在人们心中，山西煤老板就是财富的化身，是富人的代名词。

那么，山西有多少煤老板？

在这里，我们首先要搞清楚“煤老板”这个名词的含义和概念，否则手提镢头在地上挖出个坑坑的农民就当上了“煤老板”。如此定义，三千万祖祖辈辈面朝黄土背朝天的山西农夫都是“煤老板”。

身价千万的煤老板王有才的创业经历颇能说明这个问题。

煤老板“王千万”是要家庄有名的“财主”。“王千万”真名叫王有才。当地人们叫他“王千万”，主要是表达了人们对财富的向往和对他本人的嫉羡。

“他父亲叫王清德，是个老实人，祖祖辈辈种地为生。他家原来那个穷啊，不说别的，就是耗子钻进他家转了三圈都饿着肚子走了。”“王千万”一位远房表叔说。

1980年，随着国际国内经济形势好转，煤炭市场逐渐升温，王有才和别人一样也开始争先恐后地在村后的山上挖洞找煤。

也算他命好，这天，在村后山脚石头缝里，他用力往里挖，估摸三四丈深，他吃完随身带的干粮，休息一会儿，然后起来继续挖。不料，一镢下去，黑漆漆、油光光的煤炭突然在他眼前“冒”了出来。

然而，奇迹发生了！

挖到后来，他慢慢感到事情不妙：越往下挖，“好煤”越少，倒是被当地人称作“干炭”的黑色石头越来越多。

从“煤老板”的定义来考察，这时的王有才，还不能算是“煤老板”。

穷苦的日子还在继续。

幸运终于在一年后的秋天来了，有了上次干活的经验，他又在一处靠近公路的小山脚下边挖出了乌黑的煤。

有道是，“人要发了财，财神爷爷都挡不住”。

由于他挖的坑口位置交通便利，煤质又好，几个月后，当地专门投资开矿的老板找上门来，和他谈合作开采，双方话里套话，最终“一句定江山”。

当然，这是不用向政府报批申请任何手续的。

一年后他拿到了1000万元的经营利润。

“王千万”，终于“实至名归”。

再后来，他们又有了1号坑口、2号坑口、3号坑口……这个数字可以延伸到10！

两年后，两人开始“分家”，二人商定，10处煤矿一人一半。

这时的“王千万”，屁股下的“金銮座驾”换成了价值上千万的劳斯莱斯，自己则穿上了上万元一身的“行头”，这与他旁边衣缕破旧的矿工和身后光秃秃的荒山极不谐调。也就是说，这时的“王千万”，就必须要算是名符其实的“山西煤老板”了。

至此，关于山西煤老板的数量还是没有答案。即使有人可以从当地政府那里得到“大概”数据，这个数字还是没有说服力的。因为政府本身也不清楚，比如像“王千万”这样的煤老板，他的煤矿本来就没向上报批，他一不“领饷”，二不“当差”，他是天高皇帝远，自由自在的“笑傲江湖”！

如果以煤矿坑口数量为准来计算的话，我们得出的结论还是不准。像“王千万”这样的老板，不知在当地要有多少。据了解，在山西，拥有十处以上采煤坑口的煤老板非常多，再确切地讲，只有一处采煤坑口的煤老板倒是非常少的。