面对奠边府战役的结局，人们观察、思考了几十年，特别是西方人士一直在讨论，越军胜在何处？法军败在哪里？

舆论认为，奠边府战役中，武元甲将军当推首功。武元甲事后著文论述奠边府战役的成功，认为使越军克敌制胜的因素中，最关键处有两点：越军采取了正确的战略、有高昂的士气。武元甲没有提到中国军事顾问和中方援助在抗法战争中的意义，没有提到中国顾问们在奠边府前线和后方都做了些什么。

武元甲的对手纳瓦尔却提出了许多具体的观点：1.在奠边府阵地防御上，将芒清主阵地与南部分区相隔开，分散了兵力。2.不适当地在战场上倚重了越南籍部队，结果由于他们哗变，丢失了关键的板桥阵地。3.奠边府中心阵地分区防御不便于反击部队的调动。4.阵地未按标准构筑。5.预备队使用失当。6.未能及时打掉越军的火炮阵地。7.科尼缺乏指挥热情。8.奠边府的天气情况不利于空军行动。

当纳瓦尔卸下战袍，隐居起来埋头撰写回忆录的时候，他又归结出，在奠边府战役中失败的原因主要有两点：一是在奠边府战场上，法军的地面部队和空军的力量都不足；第二点在于中国方面突然增加了援助，使法军措手不及。后来纳瓦尔又加了一条：法军在印度支那的情报工作太差，对中国顾问团的活动规模、级别始终没有弄清楚，导致法国司令部过低地估计了越军的力量。

1954年5月10日，法军军官向越军办理战场移交

但是，他回避了关键性的问题，即大大低估了越军重型火炮的装备水平和规模。这些由中国装备的火炮和训练的炮手在战役中发挥了关键性作用，将法军将帅心中的“那产模式”砸成齑粉。

从战役指挥的角度看，在战役关键时刻，纳瓦尔没有及时撤换两名最关键的指挥员：科尼和德卡斯特里。因为前者不能贯彻上级的战役决心，后者缺乏战场指挥能力。但是反过来说，科尼守卫红河三角洲功不可没，德卡斯特里充分发挥了朗格莱的作用，在指挥上并没有明显的失误。

一种观点认为，法军在奠边府失败的原因主要在于没有足够的空军，或者说没有得到美国空军的有力支持。

那么，为什么法国不向奠边府派出足够的空军？或者说为什么美国没能武装干涉奠边府战场呢？

事实说明，法国在印度支那的空军力量不足以应付奠边府战役的需要。法国军队在第二次世界大战中遭受德军重创，法国大部分领土被德军占领四年之久。直到战争结束以后，法国才在美国的帮助下建立起了一支由330架轻型和中型轰炸机、723架战斗机组成的空军。飞行员普遍缺乏战斗经验，指挥员也缺乏协同作战的能力。

在印度支那战争开始的时候，越军力量甚弱，几乎没有重武器，而且严重分散。这种状况使空军的使用显得不那么重要。从另一个方面说，由于法军统帅部对印度支那战争现代化趋向缺乏认识，没有在那里进行足够的机场建设，使空军的后勤保障很成问题。大型飞机在印度支那无法着陆，是法军战略部署中的一个致命错误。

印度支那战局在1950年边界战役之后发生了根本性改变。越军发展成以师为作战单位的野战军，从中国得到了充足的后勤供应，武器装备可以满足常规战争的需要。

曾任法国海外部部长的爱德华·弗雷德里克-杜邦事后说：“当我们认识到这场战争需要江河舰艇和直升机的时候，四年已经过去了。缺乏重型轰炸机造成了奠边府战役的失败，对这个问题，印度支那的后勤人员从没有作过认真的反映，致使国会议员也毫不知晓。一旦我们得到了这种飞机，却又立刻发现，我们缺乏训练基地和足够的地勤人员。”

这位部长先生说得不无道理。查尔斯·洛赞于1953年6月30日接任法国远东空军司令后即向上级报告，印度支那空军飞机不足，机场设施也缺。但是议会随后否决了一项总金额折合为1840万美元、在1953～1954年财政年度改善印度支那空军状况的议案。

奠边府战役的战例说明，无论是空降兵的超远距离和单独使用，还是空军对奠边府战场的支援，都不能挽回奠边府战役的失败。从1954年3月13日至5月7日，法军总共向奠边府守军空投了6410～6900吨各种物资，使用了82926个降落伞，平均每天空投117～123吨物资，但实际落到守军手中的每天不足100吨，而且越到后来越少。以战役的实际消耗量计算，这些供给不足以支持战役。

从空军方面看，从1953年11月20日至1954年5月8日，在167天中，法国空军共向奠边府战区飞行了10400架次的飞机，其中6700架次为运输飞行，3700架次为战斗飞行。由此可知，奠边府上空平均每天约有22架次飞机进行了战斗飞行。实际上，自3月13日大规模战斗开始后，法军空军的战斗飞行次数要明显高于22架次。这些空中行动仍然是有限的，不能阻挡越军的进攻，未能摧毁越军的重炮阵地，也未能有效地封锁越军的后勤供应线。

武元甲将军于越南停战后出版了一本小册子《奠边府》，是在奠边府战役总结的基础上写成的。他从战略和战役指挥的角度对越军取得奠边府大捷的原因进行了阐述。越军奠边府战役的许多参加者很快撰写和发表了回忆录，从不同角度描述这场关键性的战役。然而，这些回忆录的作者几乎都没有提到这场战役的重要参与者——中国军事顾问——也没有谈及越军的重炮装备和熟练炮手都是怎么来的。事实上，越军有了重炮和高射炮兵，是他们获得奠边府大胜的重要原因。

日内瓦协议签署后身着大将军服的武元甲

越军之所以在奠边府战场指挥方面基本上得心应手，处置得当，很少失误，中国军事顾问的战场指挥能力和丰富经验具有重要意义。法军将帅远非韦国清、梅嘉生等将军的对手。