第三篇 琴棋书画 金徽玉轸寡妇丝

有一本叫《贾氏语林》的古书上曾记载了这样一件事:相传蚕最乖巧,作茧时往往能遇物成形。有一寡妇,独居一室,长夜倚枕,不能安睡。她就倚在床头,从墙孔中看邻居家中的蚕做茧。第二天,蚕茧的形状都有点像这个寡妇的面形,隐隐约约是一副愁眉苦脸的样子。蔡邕见了,就将蚕茧买回来,缫丝后制成琴弦,安在古琴上。弹奏时琴音总带点忧愁哀痛之声,旁人听了,常常会流下同情的泪水。蔡邕就向女儿蔡文姬询问其中道理,文姬回答说:“这是寡妇丝。”

“丝”与“思”同音,寡妇之思,当然是悲伤婉转,缠绵悱恻。这个故事还说明一个问题:即古琴的弦用蚕丝制成,取其坚韧而发音纯正。

另外,古琴面板的外侧有十三粒白色小圆点,称徽,是音阶的标志。制徽的材料可以用玉,也可用金、用骨、用蚌壳。相传唐代蜀中雷氏制成古琴后,常常自己加以评比,第一等是玉徽,第二等是瑟瑟(也是一种玉)徽,第三等是金徽,最末一等为嬴蚌之徽。