第十章 李愬破蔡之战 第一节 吴元济割据淮西
唐朝中期,安禄山和史思明发动了反叛朝廷的分裂战争,历史上叫做“安史之乱”。安史之乱以后,唐王朝的统治力量衰弱了,各地兴起了许多藩镇。他们名义上虽然是唐朝的节度使,却根本不服从唐王朝的命令,在经济、政治、军事上各行其是,后来连节度使职位也代代相传,成为世袭,实际上变成了独立王国。在他们统治的地区,社会生产遭到破坏,人民生活不得安宁,人们对他们的分裂割据十分厌恶和反对。唐德宗、唐顺宗和唐宪宗的时候,淮西节度使吴元济,以及吴元济的伯父和父亲,以蔡州(今河南省汝南县)为根据地,盘踞淮西地区先后达30多年。他们时常派兵到附近州县去烧杀掠抢,闹得人民生活更加痛苦。唐王朝也认为这是一个心腹之患,曾经派兵征讨吴元济,但是由于任用的主将不够得力,打了一年多,并没有取得多大进展。到了唐宪宗元和十一年(公元816年)十二月,朝廷又改派李愬为唐(今河南省唐河县)、随(今湖北省随县)、邓(今河南省邓县)三州节度使,组织西路部队,继续讨伐吴元济。