台湾自古以来就是中国的领土。根据史书记载，早在三国时代，祖国大陆就和台湾(当时称夷洲)开始有了交通。隋朝时，台湾叫做“流求”，一直沿用到宋、元。明朝称鸡笼、东番，万历二十七年(公元1599年)才正式称为“台湾”。唐、宋以后，东南沿海特别是福建人民，不断渡海移居台湾，和高山族人民一起，共同开发了这个宝岛。元朝时，我国在台湾设立巡检司，把台湾正式列入版图。明朝继承元制，仍在台湾设立地方政府(巡检司)，并派军队驻在它的前哨基地澎湖列岛。但到17世纪，由于明朝政治腐败，军备废弛，这个宝岛却不断遭到西方殖民强盗的侵略。明天启四年(公元1624年)，“红夷”(明朝人称荷兰殖民者为红夷)侵入台湾西南的鹿耳门港，修建了台湾城(今台湾安平)。第二年，又侵占了新港社、蚊港，修建了赤嵌楼(今台湾台南)。又过一年，西班牙殖民者也侵占了鸡笼(今台湾基隆)和淡水。后来，荷兰人撵走了西班牙人，霸占了整个台湾。荷兰殖民者在岛上实行残酷的殖民统治，把占领区的土地全部据为己有，称为“王田”，收纳高额租税。同时开展传教活动，对台湾人民进行奴化教育。台湾人民不断起义反抗。其中永历六年(公元1625年)，郭怀一领导的反荷斗争，是规模最大的一次。当时汉族和高山族16000多人，手持锄头、铁铲、木棍、猎枪，攻城夺邑，打得红夷东奔西窜，狼狈不堪。这次起义最后虽然被荷兰侵略者血腥镇压下去，却显示了中国人民反对外来侵略的意志是不可侮的。