我在前面唐诗的分期中说过，贾岛和姚合的时代归属一直没有定论，或入中唐，或入晚唐。其实不仅是贾岛、姚合，连杜牧和李商隐的时代归属，也都还没有定论。把贾岛放到这里介绍，一是因为他的诗风是韩、孟一派，二是他与韩愈半师半友的关系。

贾岛是和孟郊齐名的“苦吟诗人”，但是，生活的清苦，他比孟郊更甚，苦吟求句，也比孟郊更甚。

贾岛（779-843），字浪（阆）仙。范阳（今北京附近）人。早年出家为僧，号无本，后来到京城，听从韩愈的劝告还俗，参加进士考试。

他和韩愈的相识是有些戏剧性的。他写了一首叫《题李凝幽居》的诗，诗中有“鸟宿池边树，僧推月下门”两句，他觉得“推”字不太满意，想改为“敲”字，又一时拿不定主意，于是骑在毛驴上，反复做着“推”和“敲”的动作，不想冲撞了京兆尹韩愈的轿子。韩愈问明情况后，不但没有怪罪他，反而和他一起琢磨比较，最后认定“敲”字更好。这就是后来“推敲”一词的来历。

贾岛也是苦吟诗人，做起诗来，字斟句酌，完全沉浸其中。除了韩愈，他还因为寻觅诗句出神，冲撞过大京兆刘栖楚。那是他在长安时，恰逢秋风萧瑟，落叶可扫，于是他随口吟出“落叶满长安”的诗句，非常警策，欲得一句上联与之相配，于是冥思苦想，又忘掉了周围的一切，最后终于想到“秋风吹渭水”一句，不觉大喜，不料冲撞了刘栖楚。刘栖楚可没有韩愈那样的雅量，贾岛就被抓去关了一晚上才被释放。

贾岛虽然听从韩愈的劝告还了俗，也参加了科举考试，但郁郁不得志，只做过长江主簿等芝麻绿豆大的小官，一生穷愁潦倒。和他同时的王建有一首《寄贾岛》诗说他“尽日吟诗坐忍饥，万人中觅似君稀”，可见他生活的窘困。他的诗，境界还不如孟郊，但苦吟精神却远过之。他有两句诗“独行潭底影，数息树边身”，在诗后有一个小注说：“两句三年得，一吟双泪流。知音如不赏，归卧故山秋。”可以想象他做诗的辛苦。

也正因为此，贾岛的诗虽然构思奇特、意境冷峭、用语瘦硬，但却也有不少流传后世的好诗。如《寻隐者不遇》：