虞世南像

唐太宗可以算是一世英主了，他不仅东征西战，是唐帝国的实际缔造者，而且爱好文学艺术，对诗歌和书法尤其喜爱。他于书法深爱二王，自己也学习二王书。有一次作书，他准备写一个“戬”字，但只写了左半边的“晋”字，就把笔放下了。左右很奇怪。唐太宗说：“‘戈’法最难，王羲之说：‘每作一戈，如百钧之弩发。’我怎么也写不好，让虞世南来示范一下吧。”虞世南是唐太宗的书法老师，就提笔把右边的“戈”添上去了。第二天，唐太宗把这个“戬”字拿给魏征看，问他像不像虞世南的字。魏征说：“就右边的‘戈’像。”

虞世南（558-638），字伯施。越州余姚人。他初仕经历了陈、隋两代，入唐后受到唐太宗的礼遇，被授秘书监，封永兴县公。世称“虞秘监”“虞永兴”。他是著名学者顾野王的学生，学识极为渊博。据说唐太宗出行，左右问带什么书随行。唐太宗说：“带书干什么，带上虞世南就行了，什么书都在他肚子里。”当时人称为“书橱”。他为官清正，敢于直谏，被唐太宗称为“博闻、德行、书翰、词藻、忠直，一人而已，兼是五善”。

西安大雁塔

虞世南的书法，得自智永亲授，是正宗的二王书法嫡传。与欧阳询、褚遂良、薛稷并称“唐初四大家”。他的书法，蕴藉含蓄，被唐李嗣真《书后品》称为“罗绮娇春，鹓鸿戏藻”。与当时另一大书法家欧阳询齐名，世称“欧虞”。张怀瓘《书断》评二人优劣说：“欧之与虞，可谓智均力敌……论其成体，则虞所不逮。欧若猛将深入，时或不利；虞若行人妙选，罕有失辞。虞则内含刚柔，欧则外露筋骨。”可以这样说，虞世南是唐初二王旧法的继承者，欧阳询是唐人楷书的开创者。

虞世南传世书迹有楷书《孔子庙堂记》《破邪论》《昭仁寺碑》，行书《积年帖》《借乳钵帖》《枕卧帖》《翰墨帖》《汝阳公主墓志稿》，草书《论道帖》《前书帖》等。