韩愈在《送高闲上人序》中说：“张旭善草书，不治他技。喜怒窘穷，忧悲愉佚怨恨、思慕酣醉、无聊不平，有动于心，必于草书焉发之。观于物，见山水崖谷、鸟兽虫鱼、草木之花实、日月列星、风雨水火、雷霆霹雳、歌舞战斗、天地事物之变，可喜可愕，一寓于书。故旭之书，变动犹鬼神，不可端倪，以此终其身而名后世。”像张旭这样终生一艺、精益求精的人是并不多见的，张旭也因此成为“草圣”。

（唐）张旭《肚痛帖》

张旭，生卒年不详，字伯高。苏州人。曾任率府长史，人称“张长史”。他和李白、贺知章、裴旻等友善。他的书法，与李白的诗歌、裴旻的剑舞号称“三绝”。

大唐王朝，从贞观之治到开元、天宝年间，已经进入一个鼎盛时期。吏治清明，思想解放，开科取士，给所有的知识分子提供了进入仕途的可能。读书人意气风发，笑傲王侯，充满了浪漫主义的精神风貌。法度森严的楷书，代表了大唐王朝的恢宏之气，却不便抒发个人的浪漫情怀，草书，就成了他们抒发情感的最好形式。

（唐）张旭《郎官石记序》

张旭的草书，来自张芝、二王以来的规矩法度。从他的《郎官石记》看，他的楷书，也就是书法的基本功力是非常深厚的。他的草书，来自于对生活的观察，见公主与担夫争道而得笔意，闻鼓吹而得其法，观公孙大娘舞《剑器》而得其神。据韩愈所说，天地万物，无不被他收入笔端。他的草书，从有法到无法，实际上已经是他自我思想、自我感受的一种外化。因此，才创作出如此前无古人的狂草艺术，开创了草书的新时代

张旭与怀素两大草书家，被称为“颠张醉素”。其实张旭更嗜酒，他是著名的“饮中八仙”之一。杜甫《饮中八仙歌》说：“张旭三杯草圣传，脱帽露顶王公前，挥毫落纸如云烟。”他作书时，往往在酒酣耳熟之后，挥笔大叫，有时甚至脱下帽子，以头发入墨，然后用头发在纸上挥洒而书，如此之“颠”，其实是追求艺术创作时的精神极度解放。

他的传世墨迹有《古诗四首》《郎官石记序》《肚痛帖》《自言帖》《春草帖》《孔君帖》《心经》等。