张璪（字文通）没有作品留传下来，所以很多人对他都不了解。其实，他的成就之高、贡献之大，在唐代画家中是很少有人能够赶得上的。

说到张璪，总让人想到唐代的草书大师张旭。张旭是以“颠狂”著称的，他作书时那种脱帽露顶、呼叫狂走，在一般人眼中是“颠狂”，其实是进入了天人合一的忘我境界，也是艺术创作的最佳状态。张璪作画时的状态，比张旭作书有过之而无不及。唐符载有一篇《观张员外画松石序》，记载他亲见张璪作画时的情况，当时一起看张璪作画的有二十四个人。他形容张璪作画时“若流电激空，惊飙戾天”，“毫飞墨喷，捽掌如裂”，其画“松鳞皴，石巉岩，水湛湛，云窈眇”，达到极高的艺术境界。

张璪的画主要是山水，他喜欢用秃笔，甚至“手摸绢素”，后代指画即从此而出。最不可思议的，是他可以两手各握一支笔，双管齐下，一作生枝，一作枯枝，“生枝则润含春泽，枯枝则惨同秋色”（《唐朝名画录》），简直神乎其技了。他作画以墨为主，不贵五彩，开后世水墨山水的先河，所以有人把他和王维同称为“南宗”山水之祖，评价甚至在王维之上。

张璪的另一贡献是提出“外师造化，中得心源”的绘画理论，辩证地说明了绘画中主客观的关系，至今仍是画家奉行的金科玉律。