一溜烟离去的玄德等人先回私宅，把私信、文书等当废纸统统烧掉，匆忙收拾，准备当夜离开此地。

弃官出走，张飞也是大加赞成。他召集起仅有的手下兵卒和仆人，道：“主公这次突然有点想法，准备辞了县尉官职，暂时过过悠闲自适的日子。其实，这些都是因为我毒打敕使督邮之故。你们有地方落脚的人就回家去吧。没地方落脚的，就跟着主公吧，就是病人也不能扔下，苦乐与共嘛。”

有人带着本该得到的东西，自由离去；也有人留下来，不管天涯海角都跟随玄德。

夜幕降临，一行二十来人，把手头家当装上马车，把任职之地安喜县甩在身后，消失在暗夜之中。

再说督邮。挨打后不久，手下小吏上前，把他抱进县衙馆舍，帮他疗伤。他浑身鞭伤火辣辣地痛，发起高烧，许久不省人事。

待到稍稍好转，他便像说梦话一样大叫：“县尉玄德何在？！”

一旁的人告诉他：玄德解下官印挂在你的脖子上，撂下几句话就离开了。听说今晚他已带着自己人逃之夭夭。

督邮一听，道：“什么！？逃掉了？这么说那个叫张飞的家伙也……”

“是的。”

“你，如此磨蹭，还不把他们给平安无事地放跑啦……赶……赶快派人，紧急差人！”

“派去都城吗？”

“混账！派人去都城，还来得及吗！？派人去找中山（河北省保定、正定之间）太守。”

“噢。派人去说些什么？”

“就说玄德经常虐民，此次敕使巡察，玄德害怕东窗事发，反而向敕使施暴，企图煽动良民谋乱，但事情早早就被官家发觉，便带手下混入暗夜，肆意弃官出逃……”

“是，明白了。”

“慢！不能就这样。要催他们速派快兵，追捕玄德等人，押送都城。”

“领命！”

快马飞奔中山府。

“哎呀，大事！”

中山太守畏惧敕使之名，巧妙迎合督邮的诡辩，派出探子四处行走，寻找玄德落脚之处。

数日之后。有报告说：“不知何人，用马车载着家财，带着随从十多人，自安喜县朝代州（今山西代县）方向北去了。其中三人骑在马上，看似流浪武士。”

“正是玄德。给我绑了，押送都城！”

中山太守接到命令，立即派出铁甲快兵约二百人，分两路向玄德一行追去。

向北，向北，逃亡人的身影跟着车马急急赶路。

多少次各州兵马袭击，多少次陷入追兵诡计，历尽千难万险，总算来到代州五台山下。

“张飞，跟着你的指引到了这里，有什么落脚的地方吗？已经到五台山下了。”

关羽问。玄德好像也在考虑，一起问道：“到底想到哪里落脚？”

“大可放心！”张飞满怀希望道。走到山下一个平静的村庄时，他说：“大家在这儿等一下，歇歇车马吧。”

说完，一个人离去，不久回来，告诉大家：“刘大人同意啦。大家放心，就当坐上大船啦。”

“刘大人？哪里人，干什么的？”

“是这个地方的大地主。呃，把他当做大乡绅不会有错。在宅子里豢养百八十个食客，是家常便饭。所以，照顾我们二十来人，他不会介意的。而且，他在当地德高望重，他家是我们暂时藏身的最好地方。”

“那可真是求之不得。你跟他是什么关系？”

“别看刘大人现在隐居乡间，以岳南隐士自居，以前他跟我的旧主鸿家可有血缘关系，给鸿家当军粮兵马顾问，一直跟旧主鸿家有来往。当时我给鸿家当家臣时，也承领过他的好意。鸿家灭亡后，我的酒钱、遗臣的安置等，实际上也都是麻烦他的。”

“原来如此。那我们二十个人要是再带食客来，刘大人恐怕就会皱眉头了吧。”

“不会的。他这个人非常喜欢浪迹天涯，我把大哥的家世和我们义军弃官而去的事情细细一讲，他很通世故，非常理解我们，说住上两三年都行。”

听张飞此言，玄德也放下心来，道：“这样的人家可以栖身。”

说完，按着张飞的指引出发。

不久，山下疏林边上出现了一堵宏伟的土墙。张飞一边陪着玄德等人，一边像夸耀自家住宅一样自豪地说：“就是那座宅邸。怎么样，简直就是豪门宅第。”

玄德忽然勒住马，看到宅邸旁边有条路，路旁栽着杏树，一位在僻壤难得见到的丽人骑着白马在路上走过。白马后面，跟着一个书童，似睡非睡，肩扛古琴，伺候美人。

“咦，好像在哪儿见过……”玄德忽然感到。

距离虽远，却奇妙地留下了深刻印象。

当然，自己一直过着战场杀伐的生活，又从僻壤漂泊而来，因而越发觉得远处的女性美丽。

丽人很快进入围墙里巨大豪宅的大门。

张飞刚刚说过：“那儿就是刘大人的宅邸。”

莫非她是刘家的女儿？刘备独自一人想象着。

片刻，玄德一行也来到这座大门前。停车，下马，看了看一身旅尘。

听说主人喜欢浪迹天涯之人，经常豢养众多食客。他究竟是个什么样的人呢？见面之前，玄德、关羽不禁做着种种想象。

跟着张飞的指引来到南苑客馆。这里悠闲得像世外桃源。与其说主人喜欢浪迹天涯之人，不如说他给人的感觉是一位飘逸之人，心里喜爱风流更甚。

不一会儿，主人刘恢出来招呼：“啊，在下就是这里的主人刘恢。欢迎各位远道而来。各位的情况刚才已经听张飞讲过。请不要拘束，随便住吧，一年两年都行。只是穷乡僻壤，没有什么好招待的啊。不过，酒可有的是啊。”

张飞道：“谢啦！只要有酒，住多少年都行啊。”

他已经觉得奢侈。

刘备拜托暂留，恭敬道：“承蒙照应！”

关羽也自报姓名和故乡，仰承将来的高谊。

刘大人沉稳寡言，唤来用人，腾出南苑客馆，权当三人住房，吩咐一番，便自回去。

“怎么样，还踏实吧？”张飞问道，一脸居功自傲的样子。

“太踏实啦。”关羽笑道，又点张飞嗜酒的毛病，“可别现眼啊！”

翌年。春上。

五台山下，村落和平。土豪刘恢兼任村长。因此，这里既无恶吏栖身，也无匪贼之患。

可是，过于安全反使张飞、关羽痛苦不堪。他们对安逸的日子感到厌倦。与他们迥异，玄德近来异常寡言少语，经常显得想入非非。

“大哥近来是不是也开始想再去打仗了？风云人物，一下子没了精神头儿。”有一次关羽问道。

“不是不是，他可不是想去打仗啊。”张飞摇头。

“那他是想老家的母亲啦？”

“可能也有点吧。不过，另有原因。我是悟到这一点，才故意不跟他照面的。”

“噢，另有原因啊。”

“是的。”张飞不悦道。

看着张飞的神情，关羽想起：最近南苑梨花盛开，夜晚春月辉映，宛若彩霞，美丽绝伦。一位比月亮还美的佳人常在梨花下徘徊。这时，玄德的身影就会神不知鬼不觉地在客馆里消失。

听了张飞的话，关羽也猜到几分。此后关羽更加关注玄德的行踪。

数日后的一个夜晚。朦胧的月亮分外妖娆。夜雾笼罩着五台山，把原野刷成银白，朦朦胧胧。

“哎呀，啥时候……”关羽发现了什么，自言自语道。

三个人正围着饭桌。张飞照例不停地喝酒，关羽也拿着酒杯陪他喝酒。过了一会儿，玄德走出屋去，只留下器皿和酒盏。

对！今晚我要跟踪他。关羽暗忖，并不告诉张飞，疾步走出屋去。

他蹑手蹑脚，走在南苑白色梨花下的小径上，四处张望。

已经接近内苑深处。林泉映照，看得见对面主人刘恢及其家属居室的灯火。

“唉，不会再往前去了吧……”

关羽伫立片刻，发现近处林间有人楚楚走过。定睛一看，正是这家的妙龄丽人，刘恢的什么侄女。

“哈哈……”

关羽证实了自己的预感，心里反倒感到一阵寒冷。他一向对什么事情的内幕、他人的隐私之类，避而不视，漠不关心。但这次却终于悄然跟踪别人。

片刻，所谓刘恢的侄女，那个美人伫立月下，楚楚动人。周围没有树荫，没有物影，宽广的草坪上，只有夜露闪闪发亮，仿佛洒落的宝石。

梨花小径突然站起一个人影。一个躲在花丛中的年轻男子。

“哦，是玄德！”

“芙蓉！”

两人见面，相互一笑。

随即相互依偎，玄德道：“你出来啦！”

“哎。”芙蓉答道，低下头去。

两人肩背相依偎，朝梨树林走去。

“刘恢在这方面可是个非常严格的人呢……对食客、豪杰们温情一片，但对家里的人严厉得怕人……所以……就连这样到苑子里来，都要煞费苦心。”

“是啊。反正我们这样的食客有好几十人的嘛。我也一样，跟关羽、张飞他们几个心腹住在一个屋里，他们眼睛亮着呢。要背着他们出来，也不容易。”

“为什么？”

“嗯？”

“你们都那么辛劳，为什么一到晚上，你就非想到这儿来啊？”

“我也在问。我对自己的心情也感到不可思议。”

“月亮真美啊！”

“夏天、秋天月光明媚，但这个时刻更好啊！就像在做梦一样。”

梨花下，两人徘徊在小径上，毫无倦意。知道是在做梦，却又在追梦。

关羽亲眼目睹这家的深闺佳人跟玄德成了共享春宵私语的伙伴，感到非常震惊与狼狈。

“啊，太平销蚀大志！”他慨叹。

关羽看到不愿意看到的事情，慌忙从后苑梨树林跑回来。朝客馆摆放饭桌的房间看了一眼，张飞还在那里自斟自饮。

“喂！”

“噢，你去哪儿啦？”

“还在喝呢？”

“不喝酒，还有什么可干的？空有髀肉之叹，不得时利，不唤风云，蛟龙也只能潜在渊底。你也潜在酒里如何？”

“来一杯吧。其实，酒刚才全醒啦。”

“怎么事儿？”

“张飞……”

“啊。”

“我跟你一样，对现在的世态和时机不遇并不那么悲观。可是，今天晚上彻底失望啦。……我原来一直相信，隐于野潜于渊，终有一日蛟龙定会抓住风云，可是……”

“你的样子很失望啊！”

“再来一杯！”

“难得你这么喝啊。”

“喝了再说吧。”

“什么？”

“其实，我今天看到别人的秘密了。”

“秘密？”

“是啊。刚才你把话说得像谜一样，今晚玄德出去，我就悄悄地跟上了他。于是怎样？……啊，我不忍道也。我没想到，他竟是那么个柔弱之人！”

“你到底看到什么啦？”

“不知是真是假。他竟然在跟这家养于深闺的那个叫芙蓉姑娘的美人幽会！两个人不知道什么时候坠入情网了。还是我们义军的盟主呢，心却被一个女人抢走，成何体统？！”

“你是说这个啊。”

“你以前就知道？”

“隐隐约约。”

“为什么不告诉我！”

“都相好了，还能怎样！？”张飞一脸失望地喃喃自语。他用手撑着脸，一只手独自斟酒，道：“英雄豪杰，在和平的温床上放久了也会发霉，变成他那个样子啊。”

“不得志的抑郁一旦发泄到这个方面，人可就毁啦……还有，那个女人不就是个女人吗！？又不是刘恢的亲女儿，到底是什么人？”

“你问起来，我觉得很没有面子。”

“哦，你怎么就没面子啦？”

“……其实呢，那个，那个芙蓉小姐是我旧主鸿家的女儿。刘恢也跟鸿家关系不浅。所以，旧主鸿家没落后，我就把芙蓉小姐带到刘家，拜托他帮我藏起来。”

“什么？那她是你旧主的女儿啊？”

“那还是我们结义前几年的事啦。这个芙蓉小姐跟玄德被黄匪追杀，都遭遇到危难。一个偶然的机会，两人在某地古塔之下邂逅。他们早就认识啦。”

“哦，原来早就……”

关羽瞠目结舌。这时，屋外传来脚步声。

是主人刘恢。

刘恢看了看屋内情形，道：“打搅打搅。”

得到两人同意，刘恢进得屋来，商量道：“有件事很麻烦。几天之内，洛阳的巡察使和中山太守要来巡视此地。我的宅邸要给他们当下榻之所。当然，会发现你们藏匿在此。你们得转移到别的藏身之处暂避，否则会有危险。”

说巧也巧。关羽、张飞都感到一时束手无策，认为这是上苍对他们懒惰的惩戒，道：“哦，我等已在府上逗留多时。即使不出这事，我等此时也需要转转机运了。总之，我们三人商量之后给您回话。”

“太为难你们啦……如果想不出落脚的地方，我所信赖的人那里有放心安居的地方，我介绍你们去。”

刘恢说完退出。

他走后，两人面面相觑。

“主人肯定也发现了玄德跟芙蓉小姐的关系，觉得不可，这才拿这个借口来说事儿。”

“哎，谁知道啊。”

“不过，倒是好机会。”

“是啊。对玄德再好不过。”

第二天早晨。二位早早将主人之意“如斯云云”地转达给玄德，以谋善后之策。

玄德一时现出莫名其妙的神色，随后立即毅然抬起低伏的目光，道：“马上离开。不能给恩人刘大人再添麻烦。我也没有心思总是待在这里享受安闲。”

玄德脸上的神情，看上去在深深反省自己。

于是关羽一不做二不休地道：“话虽如此，你不留恋吗，这里的深闺佳人？”

玄德微笑里带着几分羞耻之色，答道：“不。恋爱乃路旁之花。”

只听此一语，关羽就觉得“真不愧……”遂打消自己的杞人之忧，眉头舒展。

“你有如此心情，自然叫人放心。其实，我和张飞正暗自担心，你既是我们的盟主，又是肩负着远大希望的豪杰，为了一个女人而壮志销蚀，岂不遗憾至极？！……那你和芙蓉姑娘并非真心谈情说爱啰。”

“不能这样讲。”玄德坦诚道。

“恋爱时，说出来害臊，我确实是真心恋爱的。不能欺骗女人，也不能欺骗自己。只是有恋情。”

“呃……”

“不过二位，求你们放心。这不能成为玄德的全部。恋爱也只是一时的。我会马上找回自我，找回中山靖王后裔刘备的自我。从一寒村田夫起事，高举义军大旗已经两三年，至今故乡仍有老母，盼儿归来，不知儿子已成尸骨还是流落洛阳。我怎能丧失大志呢！……二位也可放心！请相信玄德。”