然而，我们要知道衡量一个社会的发展水准和发展前景，不能光看经济基础，还要考虑上层建筑，也就是文化指标。那么，隋朝的文化发展如何？

我们引一段史料。《隋书·儒林传》记载：

四海九州，强学待问之士靡不毕集焉。负笈追师，不远千里，讲诵之声，道路不绝。中州儒雅之盛，自汉魏以来，一时而已。

意思是，隋朝统一后，四海之内的知识分子都汇集到京师来。人们为了追求学问，不远万里到处求学，所以，在路上都能听到诵读诗书的声音。这可是汉魏以来没有过的喜人景象。确实，自从东汉末年军阀混战开始，中国已经历了几百年的打打杀杀，路上往来的不是军队就是难民，现在居然满街都是吟诗作赋的书生，这是天下太平的最好写照。那么，这样的文化成果是怎么实现的？

在这方面，有位名为牛弘的官员做出杰出贡献。牛弘是关陇集团里难得的读书人，博览群书，简直就是个书呆子。《隋书·牛弘传》记载一事。隋文帝让牛弘宣布一道敕令。牛弘领命而去，结果下了台阶后，就把敕令给忘了。

牛弘只好折回来，老老实实地对隋文帝说：对不起，我忘了您让我宣什么敕令了。隋文帝一听哈哈大笑，说：传话这样的小事，本来也不该您这样的大知识分子来做。连皇帝的敕命都能忘掉，真是既呆又糊涂。

可是，这么个书呆子、糊涂虫，在大事上可一点都不糊涂。开皇初年，还在百废待兴的情况下，牛弘向隋文帝上了一份奏疏。他说：

昔陆贾奏汉祖云天下不可马上治之，故知经邦立政，在于典谟矣。为国之本，莫此攸先。

国家既然已经建立，就要考虑怎么治理。所谓马上得之，不能马上治之。要把国家治理好，就要学习前朝的经验教训。而前朝的经验教训全写在书里。所以，要想治理国家，先得读书。

这当然是个好主意，问题是，鼓励大家读书，总得有书可读才行。而隋朝继承的是魏晋南北朝乱世的底子，根本没什么书可读。隋朝建立时，把北周和北齐的藏书归拢起来，才一万五千卷。杜甫说：“读书破万卷，下笔如有神。”隋朝整个国家的藏书刚够杜甫一个人看，这怎么行？

牛弘说，礼失求诸野。现在国家历经战乱，没有书，但是，私人藏书不少。我们可以从民间征集。可是，人都有私心，没有什么好处的话，谁愿意白白把手里的藏书交给国家？所以，牛弘在奏章中说：要想从老百姓手里征集图书，靠行政命令是不行的，必须舍得花钱买。要让老百姓觉得合算，他们才会心甘情愿地把书拿出来。

对于牛弘这个建议，隋文帝有何反应？隋文帝的表现绝对称得上是英主。尽管当时国家刚建立，处处都等着钱用，隋文帝还是慨然下诏说：“献书一卷，赉缣一匹。”任何人，只要进献一卷图书，就给他一匹缣。一匹缣价值多少？当时国家的税收一共分租、庸、调三部份，其中，一个农民一年的调就是一匹缣，也就是说，只要你给国家贡献一卷书，你一年差不多三分之一的税就不用缴了。这是个不小的数字。

更人性化的是，你把书献给国家，国家并不是据为己有，而是找人誊抄，抄完后，你的原件完璧归赵。

有这样的好事，谁不愿意呢？老百姓纷纷踊跃献书。就这样，经过隋文帝和牛弘等杰出君臣的努力，隋朝的藏书很快达到三万多卷，比原有的藏书规模整整大了一倍，当然也成为推行文治的基础。

说到这里，我们得要格外表彰隋文帝和牛弘君臣。牛弘了不起之处，除了力主国家优先发展文化事业，展现出学者远见外，还有个重要的优点是脚踏实地，在制定政策的过程中重视老百姓的利益需求。牛弘能想到这一点，大大不易，因为他对经济没什么概念。

《隋书》记载一则著名的故事。牛弘之弟是个酒鬼，有次喝醉酒，把牛弘家的牛杀了。这牛可是牛弘的座驾，这不是耽误事吗？牛弘的妻子非常不高兴。等到牛弘回家，赶紧对他说：叔叔把牛杀了。牛弘一听，说了两个字：作脯。也就是做牛肉干，就到一边闷头读书了。他太太不甘心，又走过来说：叔叔无缘无故杀死咱家的牛，太怪了吧！牛弘连头都没抬，说：知道了。说完继续读书，不为所动。

这则故事说明牛弘本人不是斤斤计较钱财的人。但是，这么个眼光高远、对个人私利并不在意的人，却能够切实体察老百姓的利益需求、保障老百姓的利益需求，此即真正的政治家风度。

牛弘伟大，隋文帝更伟大。

我们说过，隋文帝只正经上过两年学，文化水准不高，但是，他能够认识到发展文教的意义，并动用国家力量推动文化发展，是个有眼光、有见识的皇帝。

事实上，在文化问题上，隋文帝不仅见识高，作法也比中国历史上很多帝王高明得多。比谁高？唐太宗。

我们都知道，唐太宗喜欢王羲之的书法，尤其喜欢《兰亭序》，即位之后，通过坑蒙拐骗的方式千方百计地弄到手，到手了怎么样呢？再也不还给人家，就在自己身边把玩。这也罢了，最出格的是，晚年去世时，他干脆把《兰亭序》带到棺材里，给他殉葬，让别人永远别想再看到，这是自私透顶的行为。而隋文帝抄完图书物归原主，不夺人所爱，这才是真正的风雅之举。

事实上，除了搜集图书之外，隋文帝还敦促各级政府兴办学校，平陈后，更是大力网罗南方的文化人才。正是因为有了这样既富有远大理想，又有能脚踏实地办事的君臣，隋朝的文教事业才发展得如此有声有色。