在晋王杨广推动下，独孤皇后和杨素对太子杨勇展开内外夹击，使得隋文帝打算废掉太子、改立晋王杨广。

不过，废立太子乃国之大事，除了皇帝认可外，还得宰相赞同。可是，当隋文帝就此事征询老宰相高颎意见时，高颎却义正词严地说“长幼有序”，一口否决。

高颎在隋朝的地位非同寻常，他不仅是隋文帝的佐命功臣，也是隋朝最重要的辅政大臣。二十年来，没有哪件大事不是在他的参谋规划下完成的。他一否决，事情就难办了。

问题是，高颎一直和隋文帝同心同德，为什么在这个问题上唱反调呢？换句话说，他为何反对废杨勇，立杨广？

古往今来，人们在考虑这件事时，往往会想到一桩公案。有记载说高颎和晋王杨广有过节，两个人因为一名美女产生过矛盾。这美女是谁啊？陈后主的宠妃——张丽华。

这两人怎么会和张丽华搭上关系？这得从开皇九年（五八九年）的平陈战争说起。

隋朝平陈，晋王杨广是名义上的统帅，但实际上主持工作的是高颎。隋军进入陈朝首都建康后，高颎马上跟进处理善后。善后工作中很重要的一件事就是惩罚战争罪犯。高颎所列出的战犯名单中，贵妃张丽华高居榜首。

我们今天可能觉得处理身为妃子的张丽华不公平，不过，按照当时人的想法，张丽华用女色魅惑陈后主，就是罪不容诛。

可是，高颎准备执行死刑时，忽然接到晋王杨广一封加急信，信上请他千万刀下留人，留下来做什么呢？《隋书·高颎传》写得清清楚楚，“晋王欲纳陈主宠姬张丽华”。杨广要留下来自己享用。

那么，对于晋王此一请求，高颎做何反应？高颎说：“武王灭殷，戮妲己。今平陈国，不宜取丽华。”张丽华和商朝的妖姬妲己一样，是祸水，不能留，坚持斩了张丽华。杨广一听高颎如此不给自己面子，勃然大怒，当时就放话，说：我一定会想办法报答高公的。从此，两个人就结了梁子。

既然有这样的过节，如果杨广当了太子，以后再当皇帝，高颎一定没有好下场，所以，高颎不可能支持杨广。

那是不是这么回事呢？虽然这件事在《隋书》和《资治通鉴》中都有记载，关于隋炀帝的各种小说更是渲染得神乎其神，但是，这个事情不是真的。为什么呢？有三个理由。

第一、晋王杨广很早就立下远大理想，一直致力于营造不好女色的良好道德形象。事实上，他正是靠着这种形象打动隋文帝夫妻，甚至让他们产生废长立幼的想法。

试想，这样一个心机深沉、自制力极强的人，怎么可能在平陈这样一个万众瞩目的情况下，冒天下之大不韪，庇护一个天下知名的坏女人呢？就算杨广好色，他在政治上也不会如此幼稚。

第二、平陈那年，张丽华所生的儿子都十五岁了，而杨广当时年方二十，就算是杨广不考虑自己的名声和政治前途，也没必要找个妈妈级别的美人。

第三、当时的一些史书，比如《陈书》、《南史》都明确记载，“晋王广命斩贵妃”。也就是说，杀张丽华以谢江南百姓，其实正是出自于晋王杨广的命令。

基于以上三个理由，所谓杨广和高颎因张丽华而早有矛盾的记载并不成立，是后来的人在隋朝灭亡后，为了丑化隋炀帝编造的故事。

既然如此，高颎为什么坚决反对隋文帝的废立之举呢？他有公私两方面的考虑。

从公的角度来说，做为一名有经验、有操守的政治家，高颎深知废长立幼可能引发严重的政治斗争，轻则造成政局不稳，重则因此国破家亡，前朝已经有不少这样的教训，他不希望隋朝重蹈覆辙。

从私的角度来说，高颎和太子杨勇是儿女亲家，高颎的儿子娶了杨勇的女儿，所以，如果杨勇倒台，以高颎这样敏感的身分，在新皇帝手下也很难立足。

有公私两方面的原因，高颎坚决举起反对废长立幼的大旗，旗帜鲜明地反对废太子。

除了旗帜鲜明地反对废长立幼外，高颎也不忘在具体问题上维护太子的利益。

举个例子。当时隋文帝要削弱太子的军事力量，下令从东宫卫士中挑选强壮的到皇帝身边侍卫。一听到这个命令，高颎马上上奏。他说：“若尽取强者，恐东宫宿卫太劣。”如果把强壮的人全挑走了，东宫警卫怕会变差。隋文帝一听，马上反驳说：

我有时出入，宿卫须得勇毅。太子毓德东宫，左右何须壮士！此极弊法。如我意者，恒于交番之日，分向东宫，上下团伍不别，岂非佳事！我熟见前代，公不须仍踵旧风。

我经常出门，当然要壮士保卫，太子整天在东宫待着，要壮士做什么！把卫兵分成皇帝和太子两拨本来就不是好事，依我看，不如干脆把太子的卫兵废掉，都用我这边的侍卫，在我和太子两边轮流上班就成了！说完，隋文帝还不忘补充一句，说，我知道你对太子有私心，请你不要做得太露骨！算是狠狠训了高颎一下。

不过，尽管不能排除高颎的私心，但是高颎所说的不能废长立幼，毕竟是非常严肃的政治原则，隋文帝也心存顾忌，不好一意孤行。

就这样，因为老宰相高颎的庇护，太子的地位暂时算是安稳了一些。