可能有人会说，如此说来，隋文帝的功绩著实伟大，岂不是一代圣君了吗？为什么我们中国人一提到古代的圣君、贤君，首先想到的是唐太宗，而不是隋文帝呢？因为隋文帝固然建立了丰功伟绩，但是，他也有问题。

隋文帝最大的问题是缺乏宽厚恢弘的气度。按照《隋书·高祖本纪》的说法，就是“好为小术，不达大体”。举两个唐太宗贞观年间和大臣议论隋文帝时候说出来的例子，非常有趣。

第一个例子。唐太宗问大臣，隋文帝是什么样的君主？大臣回答：

克己复礼，勤劳思政，每一坐朝，或至日昃。五品以上，引坐论事。宿卫之事，传飧而食，虽性非仁明，亦是励精之主。

他说我觉得隋文帝是位克己复礼的好皇帝，早早上班，晚晚下班，而且中午都来不及回去休息一下，都吃工作餐，让卫士从外面把餐点直接递到办公桌，是位励精图治的好皇帝。

那么，唐太宗怎么评价的呢？唐太宗说：

公知其一，未知其二。此人性至察而心不明。夫心暗则照有不通，至察则多疑于物。又欺孤儿寡妇以得天下，恒恐群臣内怀不服，不肯信任百司，每事皆自决断，虽则劳神苦形，未能尽合于理。朝臣既知其意，亦不敢直言。宰相以下，惟承顺而已。

意思是，这个人性情很苛刻，但是心里并不明白。因为不明白，所以他很多事情都判断不好；又因为多疑，不肯信任别人，所以只能自己事必躬亲。

而且，因为他靠欺负孤儿寡妇取得天下，惟恐百官不服，所以不能真正信任任何人，只好什么事都亲力亲为。这样一来就麻烦了，他累得半死也未必都能做好，而百官则是什么都不敢说，也不敢做。这种不能摆正君臣关系，不能和大臣做合理分工的皇帝哪能算是好皇帝？

第二个例子更有说服力了。上面提到开皇十四年（五九四年）关中饥荒时，隋文帝关心爱护老百姓的感人故事吗？但是，唐太宗可不这么看。他一针见血地指出：

隋开皇十四年大旱，人多饥乏。是时库房盈溢，竟不容赈给，乃令老百姓逐粮。隋文不怜老百姓而惜库房，比至末期，计天下储存积攒，得供五、六十年。

意思是，当时国家粮食储备极多，完全可以开仓放粮，让老百姓度过难关，但是，隋文帝却不这样做，只是流着眼泪，和老百姓一起逃荒，这哪是爱护百姓，这分明是妇人之仁，也就是廉价的同情。把粮食看得比人还重要，这是不识大体！

唐太宗也是皇帝，皇帝看皇帝，算是内行人看内行人，果然看得门道比较深。

透过这两件事我们发现，隋文帝确实有些政治智慧，但是，他缺乏大局意识、缺乏皇帝的气度，这是很大的问题。什么问题呢？那就是，虽然隋朝的国力很强盛，政治很清明，但是，隋朝人的幸福指数并不高。为什么这么说呢？两个方面。

第一、老百姓的幸福指数不高，因为隋文帝管得太死了。举一个最简单的例子。

隋朝老百姓和我们一样，很喜欢过节，特别是元宵节那天，不仅张灯结彩、鼓乐齐鸣，而且青年男女还会戴上面具，载歌载舞，有些艺人也上街头表演，很多人都出来观看。这本来皆大欢喜，可是，隋文帝居然认为，这类活动贵贱不分、男女混杂，有伤名教，因此干脆禁止过节。

连这样的单纯娱乐活动都不能容忍，这不是管得太宽、太刻板了吗？在这样的皇帝统治下，可以想像，老百姓虽然生活安定，但也非常单调，没有真正舒心的感觉。

第二、官员幸福指数也不高。原因有二：首先，隋文帝刻薄寡恩。今天用你，明天就有可能杀你。按照《隋书·高祖本纪》的说法，“其草创元勋及有功诸将，诛夷罪退，罕有存者。”

以高颎来说，既是佐命功臣，又是辅政大臣，还是战争统帅，文武双全，为隋朝建立许多汗马功劳。

当年，隋朝刚建立时，隋文帝对他非常倚重，倚重到什么程度呢？隋文帝建新都大兴城，高颎全盘谋划，经常到工地巡视，每次去都坐在一棵大槐树下办公。后来，这颗大槐树的南面建起朝堂，要重新栽行道树，以求整齐美观。大槐树的位置不上不下，工人本来要砍掉，没想到隋文帝说，这是高颎办公的地方，算是历史文物，一定要保留下来，让后人知道高颎。这样一来，这棵树真保留下来了，多么感人哪！

隋文帝的赞赏换来高颎的绝对忠诚，为大隋王朝兢兢业业地工作了近二十年。可是，开皇末年，因为高颎反对废太子，隋文帝必欲除之而后快，甚至不惜诬陷他谋反，直接废为庶人。

这太过分了。对最最忠诚的老臣都能如此无情，可想而知，对其他官员更是缺乏最基本的宽厚之心，在这样的皇帝手下办事，怎么可能有幸福感呢？

其次，隋文帝愈到晚年，用人思路愈偏狭。隋朝开皇初年，李德林曾经非常得宠。李德林是个有独立见解，能对皇帝提出不同意见的人。能用敢讲真话的人，当然体现出恢弘的气度。但是，后来，李德林失宠，隋文帝改宠苏威。而苏威是个能把皇帝的每一个想法都加以落实的办事人才。只用办事人才，在器局上已经差了。

再后来，苏威也失宠了，改宠杨素，杨素是个能迎合皇帝好恶的人。只用逢迎之人，这说明气量更小了。可是，最后，连杨素也失宠了，隋文帝改宠柳述，那仅仅是女婿，完全唯皇帝马首是瞻，根本谈不上大臣，只能算机要秘书。

随着隋文帝的用人范围愈来愈窄，官员们发挥的余地也就愈来愈少，英雄无用武之地，幸福感也就无从谈起。

众所周知，隋文帝面对的是刚刚整合在一起，各种矛盾非常复杂的社会，关中、山东、江南三大部份，生活方式不同，思想观念不同，经济水准也不同。在这种情况下，要想让社会稳定下来，良性发展，海纳百川的气度还有用人不疑的精神其实非常重要，但是，隋文帝恰恰缺乏这样的气度和精神。

本质上讲，隋文帝可以用三个词来概括。那就是多威少恩、多张少弛、多政少德。多威少恩意谓着人们只能畏惧他，但是不会真正拥戴他；多张少弛意谓着社会已是满负荷运转，缺乏足够的张力和弹性；多政少德意谓着人们只能建立制度、依赖制度，而不能依赖道德，而社会没有道德做底线是非常危险的。

说到这里，大家应该已经明白，为什么西方人对隋文帝的评价相对高，而我们中国人对他的评价相对低呢？因为隋文帝是位矛盾的皇帝，他有鲜明的两面性。

一方面是高智商，外在表现就是能够建立那么多优秀的影响持久的制度，这也正是西方文化最看中的东西。

另一方面是低情商，外在表现就是苛刻、多疑和急功近利。让整个社会缺乏真正温厚的精神和温厚的道德感，而这些恰恰是我们中国文化比较看中的东西。

所以为什么一高一低呢？那是因为我们各自看到了隋文帝不同的侧面，这叫各有千秋，不能说谁对谁错、谁好谁坏、谁高谁低、谁能谁不能，而是把这两个加起来，可能是一个相对公允的隋文帝。