在先天政变之前，太平公主控制政府，号称“七位宰相，五出其门”。政变结束后，这五位宰相当然是死的死、贬的贬。剩下的魏知古和郭元振虽然立了功，但毕竟原属于太上皇势力，玄宗对他们难免猜忌。所以，很快，魏知古被派到东都洛阳主持选官工作，离开长安。而郭元振本来就是武将，这时候玄宗任命他兼任朔方军节度使，防御突厥。虽然人还没有离开朝廷，但是，也基本不履行宰相职责了。这样看来，原来的宰相，玄宗一个也不准备留用。一朝天子一朝臣，他要起用自己的人马。

用谁呢？先天政变之后，唐玄宗迅速提拔刘幽求和张说当宰相，这两个人都是唐玄宗的铁杆粉丝。刘幽求是玄宗诛般韦皇后时的主要谋士，曾帮唐玄宗策划过那次流产的政变，差一点为玄宗的事业牺牲自己的生命。现在玄宗终于掌权，马上把刘幽求从流放地召回来，封为徐国公，同时任命他为尚书左仆射，同中书门下三品。而张说是唐玄宗当太子时的旧臣，为了给李隆基争监国的权力还得罪太平公主，被发配至东都洛阳。即便在东都，张说也不忘旧主，千里迢迢给李隆基送来佩刀，为推动李隆基发动先天政变做出贡献。政变之后，玄宗封他为燕国公，官拜中书令。除了这两个人被拜相侯之外，先天政变的另外一些重要谋士，像王琚、姜晈等，这时候也都非常活跃，虽然没有宰相的头衔，但也经常参与大政。

总结一下这些人的出身经历我们会发现，他们都是功臣，和玄宗一起共患难，感情深厚。他们对玄宗都忠心耿耿，在政治上久经考验。可是，让他们来辅佐玄宗开创太平盛世合适吗？两、三个月之后，玄宗发现，他们不合适。

为什么不合适呢？这些人有三大弱点。第一，功臣的团结面太小了。这些政变功臣是靠杀人才登上宰相宝座的，身上的血腥气太重，容易让人产生畏惧之感，不利于团结更多的官员。要想让政治走上正轨，必须做到上下用心、团结一致向前看。第二，功臣容易结党。政变是要掉脑袋的事情，在政变中最容易培养兄弟情谊了。这些功臣同生死、共患难，彼此之间关系过于亲密，难免结党营私。而臣子结党，对君主集权可是十分的不利。第三，功臣们的政治经验不足。除了张说入仕较早，行政经验比较丰富以外，大多数功臣都是靠奇谋密计，骤然在政治舞台上崛起的。他们随机应变的能力强，但是治国理政的能力弱。他们是功臣，但不是能臣。在历史上，功臣、能臣的作用是有差异的，打江山固然要依靠功臣的奇谋密计，但是，坐江山就要依靠那些遵守政治道德和政治规范的能臣。换言之，历史已经掀开新的一页，新任务产生新的人才需求，让功臣当宰相不符合时代需求了。玄宗作为一代明君，看到了这一点。问题是，如果不用功臣，应该用谁呢？

这时候，有一个人的形象开始浮现在玄宗的脑海中。谁呢？老臣姚崇。如果说功臣当宰相有三大弱点，那么，姚崇和他们相比，则有四大优点。第一个优点是政治经验丰富。姚崇从武则天时期就担任宰相，到玄宗时代已经历事四朝。他在中央当过宰相，在地方当过刺史，而且还长期担任兵部尚书一职，非常了解边疆情况。可以说，从中央到地方、从民政到军事都了然于胸，是个老政治家，政治经验比功臣丰富多了。

第二个优点是富有政治智慧。当年武则天统治时期，酷吏当道，姚崇审时度势，以全家百口作保，解开了武则天的心结，从此结束酷吏政治。单凭这一功劳，已经足以让世人刮目相看；另外，李隆基当太子时，和太平公主斗法，姚崇提出让太平公主离开长安、李隆基的两个哥哥到外地安置、两个弟弟解除禁军兵权去担任太子卫队长的一揽子解决方案，更是给玄宗留下深刻印象。如果说功臣们的智慧是随机应变型的，适合做乱世英雄的话，那么姚崇的智慧就是把握全局型的，适合做治世能臣。

第三个优点是具有政治节操。当年，张柬之等五个大臣发动政变，迫使武则天退位，姚崇也是参与者之一。大功告成后，其他功臣都弹冠相庆，只有姚崇潸然泪下。别人警告他，说现在辞旧迎新，你这一哭可太不识时务了。姚崇慨然答道：我参与政变，那是出于政治大义。洒泪辞别旧主，则是出于君臣之情。如果因此获罪，我心甘情愿！一席话说得正气凛然，很有政治节操。唐玄宗想要稳定皇权，当然需要忠臣，所以，姚崇这样的政治节操难能可贵，可比随意翻云覆雨的功臣们令人放心多了。

第四个优点是可靠的政治立场。姚崇在李隆基当太子的时候就维护他的利益，也正是因为维护李隆基，才被贬到地方当刺史的。这样看来，他虽然没有参与政变，也可以算是政治可靠。而且，恰恰因为他没有参与政变，所以，他的身上没有那么重的血腥气，容易被更多的人所接受。有这么多优点，这不正是宰相的最佳人选吗？经过这么一番考虑，李隆基心里的宰相人选就锁定在姚崇身上。但是事情没有那么简单，那么，到底出了什么岔子呢？

人有想法，难免就会流露出来，形于颜色。李隆基想让姚崇当宰相的想法还没提出来，就被人察觉到了。谁呢？功臣宰相张说。张说可是个聪明人，玄宗想到的，他也能想到。眼看着唐玄宗倾心于姚崇，张说可着急了。他明白，真要比综合政治素质，他拼不过姚崇啊！怎么办呢？直截了当劝皇帝说，千万别让姚崇当宰相？这恐怕不好。张说不是聪明吗？眼珠一转就是一个主意。什么主意呢？他找政变功臣姜皎去了。姜皎不仅是先天政变的功臣，也是玄宗的好朋友。好到什么程度呢？咱们都知道中国古代讲究严男女之大防，男女之间壁垒森严，如果不是特别亲密的关系，肯定见不到人家的女眷。可是姜皎整天和李隆基混在宫里，甚至都能跟玄宗的妃子们同榻而坐、同桌而食。可见两个人关系有多铁。张说找到姜皎，游说他：江山是我们拼了命打下来的，还得我们坐才是正理。现在陛下心向姚崇，此人跟我们这些功臣不是一条心，我们不能坐视不管！你和皇帝关系好，不如你去劝劝皇帝。我教你一个主意，保证既不让陛下起疑，又让姚崇当不成宰相！跟他如此这般地说了一通。第二天，姜皎就依计来找玄宗，假装掏心挖肺地说：陛下，您不是一直想找一个能干的人当河东总管吗？我也一直帮您琢磨呢！昨天晚上，我的灵感冒出来了，一下子想起一个人来。唐玄宗赶紧问：谁呀？姜皎说：老臣姚崇啊！臣觉得他是个文武全才，担任河东总管最合适了。李隆基多聪明，一听就火了，厉声说：姜皎啊姜皎，你怎么敢在我面前耍小聪明！是不是张说指使你这么说的？姜皎一看皇帝厉害，赶紧跪下了，说：还是陛下英明，确实是张说指使的，我以后再也不敢欺骗陛下了！

那么，这件事说明什么问题呢？说明让姚崇当宰相，在功臣集团这边是有阻力的。而且，功臣们彼此联络，亲党胶结，势力还不小。怎么办呢？