不知道是不是老天要考验一下唐玄宗的能力。自从他亲政以来，天灾不断。开元元年和开元二年都是大旱，这已经够糟糕。可是，更糟糕的事情还在后头呢！有农业经验的人都知道，大旱之后，常有大蝗。果然，开元三年、四年，蝗灾就开始在山东爆发了。无数蝗虫像乌云一样铺天盖地，滚滚而来。所过之处，别说是庄稼，就是树皮，也被吃得干干净净。眼看着蝗虫一过，寸草不留，老百姓都吓傻了，纷纷跑到田间地头顶礼膜拜。可是蝗虫哪管你拜不拜呢？不仅该吃还得吃，而且愈来愈多，渐渐地就从山东往河北、河南扩散了。我们知道，山东、河北、河南地区都是唐朝最重要的产粮区，如果这些地方闹灾，全国的粮食储备就成问题了。俗话说民以食为天，如果没有粮食，老百姓就要人心不稳，国家还怎么可能稳定呢？面对如此严重的灾难，姚崇马上提出：各个州县立刻组织人力物力，捕杀蝗虫！捕到之后，集中在田边烧掉深埋，斩草除根！姚崇这个做法对不对呢？现代人肯定都没有意见，但是，切莫把我们的想法套在古人头上。我们今天看成是理所当然的东西，古人还真未必这么想。姚崇这个想法一提出来，马上是一片反对之声。

谁反对呢？第一个就是唐玄宗。玄宗是怎么反对的呢？他倒是没有直接反对，只是问姚崇：这蝗虫铺天盖地，怎么杀得过来呢？姚崇回答说：就算杀不完，总比坐视不管强吧！过去因为蝗虫成灾，亡国的事情都有啊！如今国家的粮食储备本来就不多，如果再出现歉收、绝收的事，老百姓就会乱啊！玄宗听了，并没有反驳姚崇，但是，还是一副期期艾艾、迟疑不决的样子。姚崇就问：陛下，您还有什么顾虑就直说吧！玄宗说：蝗虫是天灾，是不是上天派来警示我的呀？我是天子，灭蝗不会得罪上天吧！姚崇一听笑了，说：这样吧！以后凡是关于灭蝗的事情，就请您不要以皇帝的名义出敕令，而是让我以大臣的名义出牒书吧！就算上天怪罪下来，也是怪我，跟您没关系不就行了嘛！要知道，玄宗是一个非常务实的政治家，清楚蝗灾可能带来的灾难，既然顾虑解除，也就同意了。

可是，单解决皇帝的思想问题还不行，马上，姚崇的同事——门下侍中卢怀慎人，与姚崇同为玄宗朝宰相。卢怀慎自认为才能不如姚崇，因此，把处理事务的决定权，都推让给姚崇；自己不恋权、不专断。当时有人讥笑他为“伴食宰相”。但他善于选贤举能，为开元盛世做出重要贡献）也出来反对了。卢怀慎在唐朝历史上也是大名鼎鼎的贤相，人望特别好。这个人出身于山东高门范阳卢氏，是地地道道的贵族之后，但是，他当官特别清廉，生活也十分朴素。朴素到什么程度呢？举两个例子。第一个是关于住的。卢怀慎家房子特别破旧，连最基本的遮风挡雨都做不到。每遇下雨的时候，就得在门口挂一张破布帘挡雨。真是比蜗居还蜗居，哪像堂堂的宰相府啊！再举一个吃的例子。有一次卢怀慎生病，两个同僚去看他。他留人家吃饭。一会儿，饭菜端上来了，就是两盆煮豆子，一点荤腥都没有。这还是卢怀慎费尽心思打点出来招待客人的东西。可想而知，平时就更节俭了。那有人就要怀疑了，唐朝的工资那么低吗？一个宰相连自己都养不活？倒不是因为工资低，而是卢怀慎把工资的大部份都接济亲戚朋友了。这样的人能不让人佩服吗？所以，道德影响力特别大。卢怀慎这个人虽然人望高，但是，平时从来不反对姚崇。因为他属于尚德不尚才一类的，办事能力不强。卢怀慎自知才能不及姚崇，所以轻易不敢拿主意。有一次，因为姚崇的儿子死了，回家处理丧事，请了十多天假。所有的公文就都堆到卢怀慎面前来了。卢怀慎看来看去，哪个也不敢批，没办法，只好来找皇帝。跟玄宗说：陛下，我办不成事，您把我撤职吧！玄宗一听就笑了，说：我任用姚崇是办事的，任用你是因为你清廉端正，可以给天下官员树立榜样，本来就没指望你办事。你放心回去吧！等姚崇回来处理。姚崇回来以后，不到一个时辰，全都批完了，卢怀慎佩服得五体投地。正因为如此，一般姚崇说什么，卢怀慎就随声附和。所以当时号称“伴食宰相”，就是陪着姚崇吃饭的。但是现在，听说姚崇要捕杀蝗虫，卢怀慎左思右想，还是觉得不妥。于是，他斗胆提出反对意见。卢怀慎为什么要反对呢？他反对的理由和皇帝不一样，他是从慈悲的角度来立论的。他说，这蝗虫也是生灵，杀生就要伤和气，伤和气可是要招祸的。很明显，这是受佛教影响的一个说法。因为佛教流行，所以这个说法在当时非常有代表性。那么，面对卢怀慎的质疑，姚崇怎么回答呢？他说：蝗虫是生灵，难道人不是生灵吗？你不忍心看着蝗虫死，难道你就忍心看着人饿死吗？你要是怕杀蝗虫招来灾祸，那我姚崇一人做事一人当，绝不连累你卢怀慎！姚崇这么说，其实是激将法。他这么一说，卢怀慎倒不好再反对了，要是再反对，岂不成了满脑子私心杂念，不敢担当了嘛！卢怀慎虽然能力差了点，但是在道德上一贯自律甚严，他可不愿意被人小看。所以，也只好依从了。

好不容易上面的意见统一，命令捕杀蝗虫的牒书也发出去了，谁知地方官又出来反对。反对呼声最大的就是刚才提到的汴州刺史倪若水。他可是个不错的地方官，在当时以敢于进谏着称。举个例子，唐玄宗不是答应过姚崇要勤俭节约，不接受正常赋税以外的献贡吗？可是，人的本性都是喜欢享受的，开元三年（七一五年），玄宗又忍不住诱惑，派宦官到江南徵集珍贵鸟类，想要放在禁苑里玩。宦官下江南，必然要经过汴州，到了之后也是要酒、要肉、要人当大爷一般地伺候。倪若水是汴州刺史，看宦官这么放肆，马上就上谏，说：如今正是农忙的时候，陛下却让各地捕鸟来充实后花园。这些鸟从江南、岭南运往长安，不知浪费多少人力物力！每到一个地方，使者也要吃肉，鸟也要吃肉，让老百姓看了多不好，大家会说陛下您贱人贵鸟啊！您什么时候能把凤凰当成凡鸟、把麒麟当成凡兽，天下才真是有福气。咱们刚才不是说，唐玄宗一上台就刻意求谏吗？所以倪若水上谏，马上就成了为民请命的典型，受到玄宗的大力表彰。

现在，这个家伙因为姚崇下令要捕杀蝗虫，又摆出一副为民请命的姿态，公开拒绝执行姚崇的命令！倪若水为什么反对呢？他说：蝗虫是天灾，不是人力所能解决的。所谓天灾就是上天的警告，应该让皇帝修德才是。如果皇帝不从自己的角度解决问题，而是一味捕杀蝗虫，那就是缘木求鱼！当年十六国时期，后汉皇帝刘聪也捕过蝗虫，最后愈捕愈多，连国家都亡了。这是前车之鉴啊！所以我绝不执行这样的牒书。倪若水的话有理没理呢？我们今天肯定觉得没理，但是，放在唐朝那个语境里，它就合理了。这是中国古代知识分子劝谏皇帝的经典方式，运用的是所谓“天人感应”理论。中国古代认为，所有天灾都是对人的警告。所以一旦有天灾，最好的方法就是让皇帝反躬自省。所以倪若水这么说，在当时也算是有理有据。

那姚崇怎么驳斥倪若水呢？他下了一道牒书给倪若水，说：你怎么敢拿刘聪来跟陛下比呢？刘聪是伪主，所以德不胜妖，自然制伏不了蝗虫；可如今是圣朝，妖不胜德。凭皇帝的圣明，一定能消灭蝗虫。你难道对皇帝的正统性有怀疑吗？再说，你不是说蝗虫和道德有关系吗？那如果刺史道德高尚，蝗虫也就不会进入你这个州了。现在汴州也有蝗虫，是不是意味着你这个刺史品德不好？倪若水一听姚崇拿皇权和道德两顶大帽子压他，再也不敢乱说，赶紧积极组织灭蝗。仅汴州一个州，捕杀蝗虫就有十四万石。唐代的一石约等于现在的一百斤，十四万石大约就是一千四百万斤，也算是相当尽力了。为了动员刺史，姚崇还把各州捕杀蝗虫的情况作为对刺史赏罚的标准，谁勤谁懒，随时通报。这样一来，各州刺史都不敢偷懒。所以，虽然开元三年到四年连续两年闹蝗灾，但是，粮食产量并没有显著下降，老百姓也没有流离失所，经济形势算是稳定下来了。在姚崇灭蝗的重重阻碍中，既有掌握着一票否决权的唐玄宗，又有姚崇的搭档卢怀慎，还有抬出儒家“天人感应论”的地方要员倪若水，可以说从上到下，阻力重重。那么姚崇为什么能冲破重重阻碍呢？这究竟展现了他怎样的做事风格呢？

我们怎么评价姚崇灭蝗这件事呢？我觉得，这是政治大智慧和小权谋的有机结合。什么是大智慧呢？在反对意见占绝对多数的情况下，坚持自己的正确见解就是一种大智慧。真理并不永远掌握在多数人手里。事实上，当时大多数人受佛教和传统迷信思想的影响，对于人的能力相当没自信。面对天灾，他们根本不敢作为。但是姚崇不一样，他有一种务实的精神，更有一种人定胜天的豪气。这种务实的态度和奋斗进取的精神正是盛世到来的基本前提，也是一种大的政治智慧。

什么是小权谋呢？姚崇的小权谋体现在灵活的工作方式上，考虑到每个人的处境，有针对性地采取措施。对玄宗、对卢怀慎、对倪若水，他各有说辞，也各有侧重。对玄宗，是体贴；对卢怀慎，是激将；对倪若水，则是威胁了。见什么人说什么话，这不是权谋吗？可是，这些小权谋是建立在大智慧的基础上的，是原则性和灵活性的有机结合，这就是典型的姚崇风格。

一个政治家不管有多大的才干，如果没有机遇，也无从施展。姚崇虽然号称三朝元老，但他人生最大的机遇还是遇到了唐玄宗。在唐玄宗的信任和支持下，姚崇充分施展自己的政治才华，为即将到来的大唐盛世奠定坚实的基础，姚崇也因此获得一个臣子所能享有的最高礼遇。那么，唐玄宗究竟给姚崇哪些超常的礼遇呢？唐玄宗和姚崇之间究竟是怎样的一种君臣关系呢？

到开元四年（七一六年），随着灭蝗斗争的胜利，唐朝的政治经济全面步入正轨，整个社会呈现出欣欣向荣的态势，而这样的局面和姚崇的辅弼之功是分不开的。此时，玄宗对姚崇言听计从，而姚崇对玄宗也是竭尽全力，君臣之间亲密无间，配合默契。长安不是首都吗？房子也很贵。姚崇虽然当了这么多年的宰相，但是还没有买房子，就住在罔极寺里。可能是寺院里花木葱茏，蚊子比较多，有一次，姚崇得了疟疾，只好请假休息。玄宗见不到姚崇，急得不得了，不停地派使者去探视，一天就派了几十名。当时，“伴食宰相”卢怀慎已经去世，姚崇的搭档已经换成源乾曜了。姚崇既然休息，就只能是源乾曜主政。源乾曜每次到玄宗那里去奏事，只要说得合了玄宗的心思，玄宗总是说：这一定是姚崇的主意吧？一旦说的不合玄宗的心意，玄宗马上就会说：怎么不先和姚崇商量商量再来！可能有人会觉得，玄宗也太武断了吧？还真不是武断。因为玄宗猜的基本都对。这说明什么？说明君臣之间有默契了。

后来，源乾曜觉得总跑到寺里向姚崇问计也太不方便了，干脆上奏皇帝，让姚崇搬到四方馆一边养病一边办公算了，让他的家人也到这里来伺候他。四方馆是什么地方呢？是唐朝接待少数民族使者的地方，所以可以住宿。玄宗一听，马上答应了。催着姚崇搬家。姚崇说不好吧！四方馆里头有那么多档案，住进去不方便啊！玄宗说：“设四方馆，为官吏也；使卿居之，为社稷也。恨不可使卿居禁中耳，此何足辞！”什么意思呢？玄宗是说，设四方馆，本来就是为官员办公用的；让你在那儿住，也是为了国家公务啊，有什么不行的呢！如果没有制度限制，我恨不得让你住到宫里来，四方馆算得了什么。皇帝这样信任、倚重他，这是对大臣最大的认可了。姚崇也感激涕零，恨不得为玄宗“鞠躬尽瘁，死而后已”。

那么，姚崇的愿望会实现吗？他和玄宗君臣这种蜜月关系会一直这样继续下去吗？