开元四年闰十二月，姚崇辞去宰相的职务。他辞职了，谁接班呢？姚崇推荐一个人，就是宋璟。别看玄宗不想让姚崇继续当宰相了，但是，对他的眼光可是一百个放心。姚崇推荐的人，当然在玄宗重点考虑之列。何况，推荐宋璟的不止姚崇，著名的伴食宰相卢怀慎也推荐过。卢怀慎临死前，给玄宗上了一个遗表，他说：人之将死，其言也善。我虽然没什么能力，但是这些年冷眼旁观，还是发现几个人才。我发现的第一号人才就是宋璟，此人公忠体国、眼界高远，一定能为陛下办大事。姚崇和卢怀慎两个贵人青眼相加，这就叫做惺惺相惜，既看出宋璟的众望所归，也看出姚崇和卢怀慎难得的胸襟气度。两大宰相鼎力推荐，是不是宋璟拜相的唯一原因呢？那可不是。我们说过，玄宗可是有主见的皇帝。当初力排众议任用姚崇，是出于他自己的考虑，现在任用宋璟，肯定也不光是因为别人的推荐。那么，玄宗为什么要任用宋璟呢？除了贤臣推荐外，还有两个重要原因。

第一，宋璟是武则天当政以来朝廷里的一面道德旗帜。在政坛上，宋璟一直是以反对派的形象出现的。武则天晚年，宋璟是反对二张兄弟的英雄；唐中宗一朝，他是反对武三思的英雄；唐睿宗一朝，宋璟又是反太平公主的英雄。因为反对这些当权人物，宋璟三次从中央被贬到地方。三落三起，一般人早被生活磨圆了棱角，可是，宋璟嫉恶如仇的风骨始终不变。这种铁骨铮铮、九死不悔的形象，正符合玄宗对新宰相的道德期许。

第二，宋璟的政治眼界高，行政能力强。当年睿宗统治时期，为了稳定太子李隆基的地位，有人提出让太平公主离开长安，让李隆基的哥哥们都到外地任职、弟弟们当太子军队的统帅，这个建议是谁提出来的呢？是姚崇和宋璟联合提出来的。能够在这历史的大关节上和姚崇想到一块，提出这么个一揽子解决方案，可见宋璟眼界之高远。志存高远的宋璟行政能力如何呢？也有一则佳话。宋璟不是担任广州都督吗？当年的广州湿热多雨，经济发展也比较落后，所以老百姓都住竹子结构、茅草盖顶的房子。这样的房子就地取材，通风透光，但是，全是易燃物质，怕火。一着火整条街就完了，人民的生命财产损失巨大。宋璟一到广州上任马上开展大规模的旧城改造工作。他是北方人，熟悉烧瓦的工艺，就请工匠把这个技术教给广州人。从此，广州人开始有了瓦顶的房子，不那么容易着火了。

这是一项德政，老百姓都非常感激，当然皇帝也满意。既有大局意识，又熟悉地方情况，还有具体办事能力，这非常符合宰相的标准嘛！因为有贵人力荐、道德高尚和政治能力强这三个优点，玄宗就把宋璟从广州给请回长安。为了隆重起见，还特地派大宦官杨思勖去接他，没想到宋璟居然不理杨思勖。

我们上回不是还在讲打狗还要看主人的原则吗？宋璟不理杨思勖，是不是会让玄宗觉得他不领情呢？完全没有。因为中国古代讲究内外官互不交通，免得营私舞弊、内外勾结。所以，大臣和宦官之间本来就要避嫌疑。当然，这只是个原则，一般人绝不会这么死心眼。没想到宋璟还真的坚持原则。本来，这时候，玄宗对姚崇那样处处讲变通的行为已经看不惯了，现在来了这么一个坚持原则到不通人情程度的宰相，玄宗真是打心眼里喜欢。这个宋璟讲道德、守规矩，是个正人君子，让他当宰相，我放心！就是这样，宋璟在皇帝的期待之中开始了宰相生涯。那么，宋璟执政，都有哪些表现呢？宋璟能达到唐玄宗的期望吗？他在宰相的职位上表现如何？