姚崇和宋璟虽然不再当宰相，但是，他们的功业可是留下来了。什么功业呢？按照《开天传信记》的说法，就是“不六七年，天下大治”。这所谓的六、七年是个约数，其实就是指姚崇和宋璟当宰相这段时间。经过他们的一番努力，开元盛世的规模初步奠定了。如果我们把开元盛世划分为三个时期的话，姚崇和宋璟的时代应该叫做开元初期。两位贤相成就了这个时代，这个时代也成就了两位贤相的美名。这两个宰相无论是上台还是下台，都是唐玄宗深度思考的结果，如果说他们是千里马，玄宗就是伯乐。那么，这个时期，唐玄宗在拜相方略上，到底有哪些特色呢？我觉得，唐玄宗有三个方略值得我们重视。

第一个方略就是宰相专任而不久任的原则。唐玄宗以前，无论是唐太宗也好，还是武则天，乃至唐中宗、睿宗也好，同一时间任用的宰相都非常多。多到什么程度呢？中宗一朝号称三无坐处（宰相、御史、员外郎）。宰相多到连坐的地方都没有。这么多宰相在一起各抒己见，谁也管不了谁，那到底谁做决定呢？当然是皇帝。这样做的好处是皇帝可以驾取宰相，可是，也有坏处，就是对皇帝的要求非常高。皇帝既要当国家元首，还得当政府首脑，事必躬亲。这就需要皇帝精力过人才行。唐前期谁能做到这一点呢？只有两个人，一个是唐太宗，一个是武则天。只有这两个政治强人才能一边当皇帝、一边再兼着宰相。可是到了武则天以后，无论是中宗还是睿宗，就都不行了。唐玄宗看到这个问题了，他要改。怎么改呢？就是放弃多相制，采用专任制。同一个时期，只有两个宰相，一个是中书令，一个是门下侍中。而且就在这两个宰相之中，又只有一个起主导作用。这样就使得宰相的权力集中了。相权集中了，就可以委任责成，皇帝也就不必事事亲力亲为。这是专任的好处。中国古代不是一直讲究皇帝要垂拱而治吗？垂拱而治，唐太宗、武则天都做不到，但是唐玄宗就能做到。我们不是讲过唐玄宗业余爱好广泛吗？他一个皇帝，哪来那么多时间呢？一个很重要的原因就是他改变行政风格，不再事必躬亲。所以，击鼓打球那份潇洒，唐太宗没有，武则天也不多，但是，唐玄宗就能游刃有余。但是，宰相专任的必要补充是不久任。如果专任并且久任，宰相权力就可能过大，就会威胁到皇权。所以，无论姚崇还是宋璟，任期都在三年多一点。这样既有助于随时调整工作重点，也避免宰相长期揽权，架空皇帝。宰相又能管事，又不会威胁皇帝，这不就两全其美了吗？

第二个方略就是红花绿叶、相互搭配的原则。既然玄宗实行宰相专任制，同一时期只有两个宰相，其中还有主、有从。那就需要主从之间相互配合，一个当红花，另一个就得甘当绿叶，绝不能互相争权打架。这样一来，搭配宰相要考虑两个人的性格、能力乃至私人关系，这是相当不容易把握的事情。可是，唐玄宗把握得非常好。他给姚崇搭配的宰相是卢怀慎。这个人办事能力不强，所以，让他给姚崇当“伴食宰相”，绝不会和姚崇对着干。有人说，“伴食宰相”谁不会当呢？挑一个窝囊的不就行了吗？那可不一定。任何社会里都有那么一群人，自己没能力，还看不惯别人有能力，专门给人使绊子、搞破坏。能够当“伴食宰相”，没能力不是关键，有道德才是关键。《尚书·秦誓》说得好：“如有一介臣，断断猗，无他技；其心休休焉，其如有容；人之有技，若己有之，人之彦圣，其心好之，不啻若自其口出，是能容之，以保我子孙黎民，亦职有利哉。”一个好宰相应该是什么样子呢？他不一定有多大本事，但是一定要心胸开阔，能容人。别人有什么技能，他就像自己有技能那么高兴。别人说出什么漂亮话，他也像自己说了漂亮话一样开心。这样的人就是好宰相。卢怀慎就是这样的人。套用姚崇的话：忠厚之相，岂易得哉！姚崇有能，卢怀慎有德，两个人互补，这就是宰相搭配的典范。

玄宗给姚崇搭配卢怀慎，给宋璟搭配的宰相叫苏頲。苏頲又是什么人呢？苏頲比卢怀慎能干，他有几大优点。首先，苏頲是个才子。他是武则天时候的宰相苏瑰的儿子，从小号称神童，出口成章。有一个小故事记载在《明皇杂录》里。说苏頲刚会说话的时候，有位京兆尹（相当于北京市长）是他爸爸的朋友，逗他玩儿，随便问他：你说说看，京兆尹的“尹”字怎么写呀？苏頲张口就说：“丑虽有足，甲不全身。见君无口，知伊少人。”把这个京兆尹听傻了。小时候这样了得，大了就更厉害了。苏頲写文章和张说齐名，张说封为燕国公，他封为许国公，两人合称“燕许大手笔”。据《新唐书》记载，唐玄宗发动唐隆政变，诛杀韦皇后的时候，连夜要起草好多文告。找谁起草的呢？刘幽求起草一部份，但是忙不过来。正好苏頲在太极殿值班。让他写吧！苏頲口授，旁边有小吏笔录。苏頲在那里文思泉涌，不断地往下说，小吏跟不上，只好求苏頲，说：苏相公，您能不能说慢一点，我的手腕都要写断了！唐玄宗也爱好文学，对苏頲佩服得五体投地，每次让苏頲起草诏书，都跟他交代说，这个诏书是要下发的，我这里留不下，麻烦你再写个副本留在我这儿，我好跟你学习怎么写文章。这不是极高的赞美吗？宋璟是个儒臣，现在让苏頲这个文人跟他搭配，以文辅儒，政治空气都显得更加飘逸。

但是，才气纵横还不是苏頲的唯一优点。苏頲最大的优点和卢怀慎一样，是能够摆正跟首席宰相的主从关系。卢怀慎摆正关系的做法是什么事都让姚崇办，他不说话，就陪着吃饭。苏頲不一样。宋璟办什么事，他不是不作声，而是帮着办。每次宋璟到皇帝面前直言极谏的时候，他就在旁边帮腔。苏頲能侃，脑子转得也快，很能够给宋璟拾遗补阙。有时候宋璟和皇帝有分歧，皇帝比较强硬，眼看宋璟这根铁筷子都要坚持不住了，苏頲还在那里坚持，一定协助宋璟把皇帝说服。所以，宋璟对苏頲是百分之两百的满意。他曾经跟别人讲，我和苏家父子两代都共过事。老苏相公是忠厚长者，固然难得；但是要说到公而忘私、能做敢言，还是小苏相公更胜一筹啊！宋璟和苏頲为什么关系这么好呢？说到底还是因为玄宗搭配得好。这么刚柔相济一搭配，无论是起主导作用的，还是起辅助作用的宰相，都发挥了自己的最大能量。红花绿叶交相辉映，这不又是两全其美吗？

第三个方略是爱护老臣、发挥余热的原则。姚崇辞职之后，玄宗马上给他一个开府仪同三司的官衔。开府仪同三司是一品官，也是最高官阶的文散官，虽然是个虚衔，但是从政治、经济待遇来说，则无可挑剔。不仅如此，玄宗此后遇到政治难题，还会咨询姚崇，让他当顾问。这个顾问，可不是顾得上就问，顾不上就不问。玄宗规定，姚崇每五天就到宫里来觐见一次皇帝，对大政方针发表意见，直到去世为止。这么对待姚崇，也这么对待宋璟。宋璟下台后，玄宗特地对他说，爱卿你是国家的元老，也是我的股肱耳目。现在虽然不当宰相了，但是，你有什么想法，一定即时告诉我。宋璟不是喜欢直言极谏吗？一听皇帝这么说，马上提了一堆意见。玄宗怎么对待他这些意见呢？玄宗亲笔给他写了回信，说：你提的建议，我都贴在座位旁边了，这样我每天进来出去都能看到，终身都能受用。这对老臣是个多大的激励啊！这么做有什么意义呢？现在好多老年朋友都觉得，退休是件很让人难受的事。从个人的角度说，一下子闲下来，容易让人感觉自己没用了，产生失落感。那从单位的角度说呢？失去一个有长期工作经验的伙伴，其实也是损失。但是，出于新陈代谢的需要，退休又是不可避免的事情。怎么协调这种矛盾呢？看来玄宗的办法就非常好，既顺应时势需要罢免老臣，又不忘旧恩，创造条件让老臣继续贡献智慧，发挥余热。这不是既有人情又有原则，两全其美了吗？

讲了这么三个用人原则，大家肯定赞叹，这个玄宗，别看也才三十多岁，治理国家真有一套。这是什么？这是帅才。而毫无疑问，姚崇和宋璟绝对是两匹千里马。经过他们前赴后继的努力，开元盛世的规模初步奠定了。那么，有了千里马，唐玄宗这个慧眼识英才的伯乐是不是就可以高枕无忧，什么都不用做呢？