要说清楚这件事，我们先得了解唐玄宗太子的情况。唐玄宗的太子还是开元三年（七一五年）立的，名字叫做李瑛，是玄宗的第二个儿子，母亲就是唐玄宗当临淄王时纳的宠妃赵丽妃。可能有人会奇怪，按照传统，太子应该由皇帝的嫡长子来当，这李瑛既不是嫡子也不是长子，为什么让他当太子呢？我们讲过，玄宗的皇后王皇后没有儿子，嫡子根本就不存在。嫡子没有，那就应该考虑长子了，可是，玄宗的长子小时候打猎被野兽抓伤了脸，有损国家形象，不适合当太子。老大不行、那就考虑老二吧！这个老二李瑛不仅排行靠前，而且母亲赵丽妃在开元初年也正得宠，以长以爱都占优势，所以，他就顺理成章地成了太子。如果没有变故，这个太子就安心等着接皇帝的班。但是，变故还是出现了。

什么变故呢？武惠妃横空出世，而且很快就成为后宫专宠，赵丽妃靠边站了。大家都知道一句话叫做“母色衰则子爱弛”，李瑛的地位会不会受到威胁？暂时倒没有。因为武惠妃虽然专宠，也不停地生孩子，但是不知道怎么回事，她生的孩子都活不长，连续三个孩子都夭折。接连的打击让武惠妃都没自信了，所以，生到第四个孩子，她再也不敢自己带，干脆送给李隆基的大哥宁王去带，对外都谎称是人家的儿子。这样一来，虽然唐玄宗对赵丽妃的感情淡了，但是，李瑛的地位倒没发生什么动摇。可是，到了开元十二年（七二四年）之后，接连发生三件大事使得情况又发生变化。第一件事，开元十二年，武惠妃动用种种手段，终于扳倒王皇后，眼看就要成为新一任皇后了。第二件事，开元十三年，武惠妃的儿子李瑁死。最初纳杨玉环为正妃，后被玄宗所夺，又封韦氏为正妃）（当时叫李清）已经七岁，过了儿童危险期，从宁王那里回到唐玄宗和武惠妃身边，封为寿王了。第三件事，开元十四年，李瑛的亲妈赵丽妃死了。这三件事叠加到一起，李瑛的地位可就危险了。失去亲妈的庇护，又多了一个强大的竞争对手，他这个太子还能继续当下去吗？果然，就在开元十四年，李瑛人生中第一个考验终于到来。这一年，唐玄宗跟大臣提出，要立武惠妃当皇后。可以想像，如果这个动议一通过，武惠妃变成武皇后，李瑛马上就得给她的儿子让位。这可是千钧一发的时刻，好在大臣出来说话了。大臣说：太子已立，武惠妃又有儿子，如果让她当皇后，难道太子也要跟着换吗？当时玄宗还比较明智，想想政治成本太大，终于放弃这个想法。武惠妃几乎到手的皇后之位随风飘散，李瑛的位子才算保下来，李瑛政治生命中的第一波惊涛骇浪算是通过了。

可是，就像谚语说的那样，女人柔弱，为母则强。只要是为了孩子好，母亲什么事都做得出来，武惠妃也是如此。虽然没能当上皇后，但是，她还是想让儿子当太子。可是，面对着明智的丈夫和对她并不友好的朝廷，武惠妃势单力孤，一时也想不出什么办法。就这样，十来年的时间就过去了。开元二十三年（七三五年），寿王已经十七岁，该娶妻了。娶谁呢？他娶了大美女杨玉环，就是后来的杨贵妃。眼看儿子长大成人，武惠妃更着急了，怎么办呢？