串起这段佳话的李白是何许人呢？李白是个奇人。怎么个奇法呢？第一，身世奇。讲身世得从祖宗说起。李白的祖宗是谁呢？不清楚。李白自称是陇西成纪人，和李唐皇室是一家子，《旧唐书·李白传》也是这么写的，而且按照辈分算，他还是唐玄宗的爷爷辈。但是，在李唐王朝的族谱中，始终没有李白的名字。更要命的是，还有人干脆说他是华侨。为什么这么说呢？因为李白的出生地不明，有四川、长安和中亚的碎叶几种说法，但是，以中亚碎叶说最为有力。这个说法来自于中唐文人范传正给李白写的墓碑。说他们家本来是陇西人，但是隋朝末年，因为战乱迁到碎叶。碎叶即今天吉尔吉斯斯坦的托克马克市，有人可能会想，这不等于说李白是华侨？其实，华侨一说是今人的误解。因为碎叶虽然今天不属于中国，但是在唐朝，还在安西都护府的管辖之下，是大唐的领土。但是无论如何，这碎叶城离唐朝的核心区太远了，李白又拿不出一个像样的家谱来，所以始终没能得到李唐皇室的真正认可。换句话说，祖先是谁不明朗，说是陇西李氏，但是有可能是假冒的。

祖先不明朗也罢了，李白的父亲也不明朗。一般有关李白的传记都会写，李白的父亲叫李客。可是，这李客的“客”字可不是一个名字，而是一个称呼。因为李白小时候，他爸爸带着他从中亚迁到四川江油，在当地人的眼里不就是个外来客吗？所以叫做李客，真实的名字倒没人知道。不仅名字没人知道，职业也没人知道，有人说是商人，有人说是侠客，还有人说是隐士。祖先不清不楚，父亲也身份不明，又来自那么遥远的边陲，居然能够成长为彪炳中国文学史的大诗人，这身世够传奇吧！

第二个传奇的地方是长相奇。李白长得什么模样呢？有人马上想到他自己说的那句话“长不满七尺”。不到一点七公尺的个头，好像有点其貌不扬。这样想可就大错特错，因为李白的自我评价可不止这一句。他还说过自己是“天为容，道为貌”，换个通俗的说法就是仙风道骨。当然，碰上自我感觉良好的，自我评价有时候只能做个参考。再看看别人的评价吧！唐朝有个文人叫魏颢，也算是李白的崇拜者，说李白是“眸子炯然，哆如饿虎”。意思是目光如电，张开嘴像猛虎一般。一方面仙风道骨，另一方面又精光四射，这样的相貌也够神奇。

第三个传奇是才华奇。一个中国人，只要稍稍有点文化，谁不知道诗仙李白？“床前明月光，疑是地上霜”也好，“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”也好，都是我们儿童时代就耳熟能详的名句。杜甫号称“诗圣”，对李白可是佩服得五体投地，说他“笔落惊风雨，诗成泣鬼神”。这哪里是一般人能达到的境界啊？因为李白的才华太高了，人们都觉得不可思议，所以就编了不少传奇故事。比如，有故事说李白的妈妈生他的时候，梦见长庚星，也就是太白金星进入自己的怀抱，所以才给他起名李白，字太白。这不就等于说李白就是太白金星转世吗？还有故事说他小的时候梦见笔头开他，所以写作如有神助。“梦笔生花”的成语就是从这儿来的。当然，这两个故事都太离奇，令人难以置信。但是，有一个故事可是真的。什么故事呢？谪仙人的故事。李白刚到长安时，有一次在紫极宫，也就是老子庙，碰到贺知章。贺知章可是诗界前辈，当时都八十多岁了，我们上小学的时候，都背过他的“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰”。在当时也算大名鼎鼎。而李白才四十出头，作为后生晚辈，赶紧拜见。然后就把自己的诗作拿出来，向贺知章讨教。他拿出的是哪首诗呢？据说是《蜀道难》。贺知章一看，“噫吁戏，危乎高哉！蜀道之难，难于上青天！蚕丛及鱼凫，开国何茫然。尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟。”连连惊呼，说，能写出这样的诗，哪里是凡人，你肯定是天上的谪仙人！从此，谪仙人就成了李白的专称。

第四个传奇是性格奇。李白是什么样的性格呢？第一是慷慨。李白年轻的时候漫游扬州，不到一年，散金三十余万。这三十余万钱做什么了？“有落魄公子，悉接济之”，都拿去扶危济困了。当然，慷慨不光指乐善好施，还指意气昂扬。《旧唐书·李白传》讲，李白可不是个手无缚鸡之力的文弱书生，他“喜纵横术，击剑，为任侠”。李白自己写的《侠客行》说得好：“十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。”这样意态纵横的侠客，既是李白心目中的英雄，恐怕也是李白的自我写照。李白性格的第二个特点是浪漫。他总想当神仙。怎样才能当神仙呢？那就学道吧！遍访名山大川，修道、炼丹样样不少，虽然没能真的当上神仙，但是，仙风道骨可修炼出来了。李白性格的第三个特点是自负。自负到什么程度呢？李白自己说得好：“若日试万言，倚马可待。”对自己的文学才华自负也罢了，李白更自负的是他的政治能量。他一直觉得自己有王佐之才。只要给他一个机会，他也能成为管仲、乐毅、姜太公一流的人物。因为对自己的才华自负，李白当然希望能有一个施展的机会。怎样才能施展才华呢？这样的一个奇人不愿意走寻常路。让他规规矩矩地参加科举考试，然后一步一个脚印往上走，李白可没有这个耐心。他想“一鸣惊人，一飞冲天”。怎样才能一鸣惊人呢？李日走的是一条所谓“干谒”的道路。就是找大人物推荐，直接登上官位。可是，李白心高气傲，求人也就不肯低声下气。有一次，他想请一个姓裴的长史推荐工作，就写了一封《上安州裴长史书》。在信的最后，李白说，如果这个裴长史不理他，他就“西入秦海，一观国风。永辞君侯，黄鹄举矣。何王公大人之门，不可以弹长剑乎？”这哪里是求人，分明是要胁。可想而知，这样求人，成功的几率不大。所以，直到四十岁，李白虽然名气愈来愈大，但是要论实现理想，那还是书剑两蹉跎，都没有发挥的余地。

中国古代文人都有学而优则仕的心理，才华出奇的李白更不例外，他也想把自己的文学成就转化为政治资本，实现辅佐帝王、安定天下的政治理想。李白不愧是奇才，他做官也不走寻常路，那么李白究竟是如何登上唐朝政治舞台的呢？