第四十一章 盛世长歌 唐玄宗是个什么样的皇帝

唐玄宗到底是一个什么样的人呢?我想讲三个方面的内容。

第一,他是一个有为的皇帝。中国古代,号称有三大盛世——汉武盛世、开元盛世和康乾盛世。在这三大盛世之中,开元盛世无疑是最为辉煌灿烂的。在经济上,开元盛世创造粮食储备一万万石的奇迹,男耕女织,各得其所;在政治上,开元盛世拥有姚崇、宋璟等一代贤相,他们的能力和业绩在中国历史上大名鼎鼎,远无愧于西汉的萧规曹随,近不亚于唐初的房谋杜断。在军事上,王忠嗣、高仙芝等一批良将,在安西、北庭、河西、陇右、朔方、河东、范阳、平卢、剑南等沿边藩镇纵横驰骋,扞卫着大唐西到葱岭,东到大海的广阔边疆。在文化上,开元盛世更是群星璀璨,不仅拥有李白、杜甫那样的天才诗人,高僧一行那样的科学奇才,还拥有司马承祯、吴筠那样的道教学者和张果那样的道教仙家,以及由天竺僧人善无畏、金刚智与不空构成的密教三杰——当时号称开元三大士。

开元天宝年间有如此众多的人才、有如此辉煌的功业,原因在哪里呢?我想,首先就要归功于唐玄宗的领导能力。他既能审时度势,又有知人之明,这是盛世出现的重要保证。怎么叫审时度势、知人善任呢?玄宗永远知道自己要什么,也永远知道谁能帮他达到目的。临淄王时期,他要皇位,他知道,刘幽求、王琚这样的纵横家是最好的选择。开元初年,他要拨乱反正,让国家尽快走上正轨,这时候,他知道多谋善断的姚崇是最好的选择。政治规模基本确立了,他要守制度、立法度,这时候,他知道,为人耿直、讲原则的宋璟是最好的选择。再后来,国家已经安定繁荣的时候,他要文治,他知道一代文宗张说就是最好的选择。文治过度,朝廷腐败,全社会奢靡成风,这时候,他知道,清廉简朴、刻苦自励的李元紘、杜暹就是最好的选择。国家长期快速发展,容易让人产生自满情绪,需要牛虻刺激一下的时候,韩休、张九龄这样的直肠子就是最好的选择。能够随时把握时代脉搏,再根据时代需要任命合格人选,这就是唐玄宗作为领袖有能耐的地方。

光有能力还不够。开元盛世的到来,还要归功于玄宗的政治道德。《旧唐书·玄宗本纪》说得很清楚:“我开元之有天下也,纠之以典刑,明之以礼乐,爱之以慈俭,律之以轨仪,黜前朝侥幸之臣,杜其奸也;焚后庭珠翠之玩,戒其奢也;禁女乐而出宫嫔,明其教也……庙堂之上,无非经济之才;表着之中,皆得论思之士。而又旁求宏硕,讲道艺文。昌言嘉谟,日闻于献纳;长辔远驭,志在于升平。”什么意思呢?这段话列举的其实是唐玄宗诸如黜落奸佞、焚烧珠翠、考核官吏等一系列政治举措。《旧唐书》认为,这正是开元盛世到来的原因。

问题是,这些政治举措的内在精神是什么呢?一句话,克己复礼。唐玄宗难道不爱奢侈品吗?他爱呀,唐玄宗是贵族公子哥出身,最懂得享乐了。可是开元初年,正是唐玄宗,把宫里的奢侈品都搜出来,集中到院子里烧了。唐玄宗难道不爱美女吗?他也爱呀,唐玄宗号称风流天子,怎么可能不爱美人?可是开元年间,正是他把入宫多年的宫女们放回家,唐玄宗难道不想听好话吗?想啊,是人都有这个弱点,唐玄宗那样自视甚高的人更不例外。可是开元年间,正是唐玄宗把只会说好话的佞臣都贬官了。他破了这些陋习,那么,他又立了什么风气呢?

有一个故事很说明问题。根据笔记小说《次柳氏旧闻》记载,唐玄宗开元初年,任用姚崇、宋璟等一批老臣的时候,每次在便殿召见他们,都从御座上站起来迎接;他们走的时候,也要走到门口送客。这是屈尊降贵、尊重大臣。另外,开元十二年,唐玄宗还颁布敕令:“自今以后,谏官所献封事,不限旦晚,任封状进来。所由门司,不得有停滞……如有除拜不称于职,诏令不便于时,法禁乖宜,刑赏未当,征求无节,冤抑在人,并极论失,无所回避,以称朕意。”这是不怕忠言逆耳,虚心纳谏。正是因为有了唐玄宗一心求治的胸怀和励精图治的诚意,才最终成就河清海晏、国泰民安的开元盛世。能够做到这一点,还不是有为的皇帝吗?

第二,他是一个有才的皇帝。中国古代从秦到清,几百位皇帝,其中当然不乏有为之士。但是,就像毛泽东所形容的:“惜秦皇汉武,略输文采;唐宗宋祖,稍逊风骚。一代天骄,成吉思汗,只识弯弓射大雕。”大多数有为的皇帝都只具备政治才华。当然,皇帝之中也不乏才子,像南唐后主李煜,所填之词就独步千古,号称“粗服乱头,不掩国色”。还有宋徽宗赵佶,那是瘦金体的创始人、宫廷画家的知己,号称书画双绝。可是,他们治国的本领又都太差。谁能像唐玄宗那样又能治国、又多才多艺呢?他不仅能创造开元盛世,还能写诗、能作曲、能弹琵琶、能打羯鼓、骑马打猎、挥杆打球也不在话下。他设立梨园,亲自“教太常乐工子弟三百人为丝竹之戏”,最终成为戏曲界尊奉的梨园鼻祖。过去艺人们演出之前,都要上香祈祷“老郎神”,所谓的老郎神其实就是唐玄宗。帝王活着的时候作威作福,大家司空见惯。但是,能够在千载之下还享受民间自发祭祀的,除了唐玄宗,恐怕再没有别人了。

但是,不要以为唐玄宗只有艺术才华,在思想领域,唐玄宗也不乏创造。他曾亲自为《孝经》、《老子》、《金刚经》做注。《孝经》是儒家经典,《老子》是道家经典,《金刚经》是佛教经典,儒释道三家也正是当时中国最主流的思想体系。玄宗为什么要给这三部经典做注释呢?这就叫做三教并重、三教合流。这不正是中国后期思想领域发展的主旋律吗?能认清思想发展的脉络,本身就算是有思想了。正是在唐玄宗的引导和提倡之下,开元盛世才显得格外文采焕然。文化的保存和传播都要靠图书,据《新唐书·艺文志》记载:“藏书之盛,莫盛于开元,其着录者,五万三千九百一十五卷,而唐之学者自为之书,又二万八千四百六十九卷。”藏书是为了保存以往的学问,但是,更重要的还是要开创未来,培养未来的学者。怎么培养呢?办学校。开元二十六年(七三八年),唐玄宗下令天下州县,每乡都要设置学校一所,以教授学生。正因为这样重视文教,当时的社会温文尔雅,蔚然成风。按照《旧唐书·玄宗本纪》的说法,就是“垂髫之倪,皆知礼让”。有这样风雅的皇帝,有这样风雅的社会风气,唐代人才辈出也就不足为奇了。

第三,他是一个有情的皇帝。说到唐玄宗的情,恐怕大家最先想到的就是他和杨贵妃的爱情。这段爱情经过《长恨歌》的描摹,早已经家喻户晓。李杨爱情固然感人肺腑,但是,如果只是钟情妃子,那陈朝的陈后主陈叔宝、南唐的李后主李煜也能做到。唐玄宗的用情可比这广泛多了。他还爱谁呢?爱兄弟。我们知道,因为皇权的独尊性,所以皇家少真情,即使是兄弟之间,也常常发生你死我活的斗争。玄武门之变,李世民手刃兄弟不是最好的证明嘛!可是,类似的事情在唐玄宗身上从来没有发生过。唐玄宗兄弟一共五个,他排行老三。经历少年时期的同甘共苦后,唐玄宗对兄弟一直表现得眷眷深情。特别是大哥李宪(李成器),虽然位居嫡长子之尊,但是,在李隆基当皇帝这个问题上谦退恬淡,鼎力相助,更让玄宗感激。开元二十九年(七四一年),李宪病逝,唐玄宗亲自写了祭文,放在大哥灵前。祭文写到:“隆基白:一代兄弟,一朝存殁,家人之礼,是用申情,兴言感思,悲涕交集。大哥孝友,近古莫俦,尝号五王,同开邸第。远自童幼,泊乎长成。出则同游,学则同业,事均形影,无不相随。顷以国步艰危,义资克定,先帝御极,日月照临。大哥嫡长,合当储贰,以功见让,爰在薄躬。既嗣守紫宸,万机事总,听朝之暇,得展于怀。十数年间,棣华凋落,谓之手足,唯有大哥。令复沦亡,眇然无对,以兹感慕,何恨如之。然以厥初生人,孰不殂谢?所贵光昭德行,以示崇高,立德立名,斯为不朽。大哥事迹。身殁让存,故册曰让皇帝,神之昭格,当兹宠荣。”在这篇祭文中,把大哥封为皇帝,虽然奇特,却并不能真正让人感动。但是,一位皇帝,能够记得自己还是大哥的弟弟,却真正显示出了人性的光辉。但是,讲到唐玄宗的情,更有光辉的还不是爱兄弟,而是爱百姓。我们不是讲过潼关失守,唐玄宗从长安出逃四川吗?经过储存钱帛的左藏库时,杨国忠说:“无为贼守。”想要把它烧毁。唐玄宗怎么决定呢?他愀然不乐,说:“贼来不得,必更敛于百姓;不如与之,无重困吾赤子。”经过便桥之后,杨国忠为了截住追兵,就把桥烧了。唐玄宗回头看见火光,明白怎么回事后,马上让高力士带人把火扑灭了。他说:“士庶各避贼求生,奈何绝其路。”唐玄宗固然对安史之乱的爆发要负责任,但是,尽管如此,一位皇帝,在后有追兵、前途未卜的逃难路上还能想到百姓的利益,也就算难能可贵了。