第五章 项梁之死 项梁独撑抗秦大局

七月份,东阿大战以后,项梁独自去追击西向逃遁的秦军。在追击的过程中,他发现秦军的兵力不断被加强——秦二世在关中不断派遣秦人子弟增援章邯,章邯的部卒早已不是从前的刑徒大军,越发变成以秦本土的关中秦卒为主体。项梁不傻,知道以寡搏众是兵家大忌。于是他屡次地派出能说会道的使者,去身后(东边)的齐国田荣那里,要求田荣增援自己。

田荣说:“我们这里前段时间出了个伪政权,就是所谓的齐王假(齐王建的弟弟),好在这小子已经被我们的正义之师打得狼狈逃窜了。但是项梁不分青红皂白,居然窝藏了齐王假这个邪恶分子。哼,项梁要想让我出兵帮他打章邯,非得他先杀了他所窝藏的齐王假不可。”田荣的意思是,如果不把齐王假弄死,自己在齐国就永远统治得不踏实。

项梁听了使者的回报,回答说:“齐王假毕竟是从前齐国诸侯齐王建的弟弟,怪可怜的,我不忍杀他。”

秦末人民起义的重要目标,就是恢复六国王族的名位,为战国六国复国。齐王假毕竟是六国王族的纯正后裔,杀齐王假,不合潮流。

于是田荣说:“项梁不杀他,我就不去增援他。”

使者和田荣之间,反复指画陈说、取喻设譬,最终田荣还是拒绝了出兵。

田荣不顾反秦斗争的大局,居然以项梁杀死自己的竞争对手作为出兵击秦的先决条件,这无疑削弱了反秦力量,客观上帮了章邯的忙。项梁的侄子项羽,因此恨透了田荣。

项梁没有办法,独去追击章邯,他兵分两路前进,一路由他属下的刘邦、项羽率领,攻击东阿西南一百公里,在今山东、河南交境处的城阳,一路由自己统领直接向西追击章邯。刘邦、项羽这老少哥俩倒是配合得非常默契,联手攻下了城阳。这场战斗想来一定非常惨烈,以至于他俩随后继之以屠城的事业。据城不降,常常会令攻城者伤亡巨大,所以出于恼怒,进攻者会在胜利后屠城。刘邦、项羽就是这么做了,攻破城阳后,“屠之”。

刘邦、项羽俩人在城阳干完坏事以后(城阳在山东鄄城县),继续向西一百公里抵达濮阳(在河南北部),项梁也追击章邯到了濮阳这里。于是两军合在一处,在濮阳城东与秦军激战,重创秦军。秦军被迫退缩到濮阳城内,挖开附近的河道,引来河水环绕濮阳固守。由于连月大雨,濮阳城外一片泽国。项梁无法发起有效的攻击。濮阳是个历史大城,是从前卫国的首都,也是古代颛顼(zhuān xū)帝的“都城”。

项梁看看章邯龟缩在濮阳城内,无能为力,自己也不愿在濮阳城外浪费时间,就转身向东南一百公里,回去攻击山东的定陶(这也是一个历史名都,尧曾经在这里办公,范蠡在这里倒腾天下货物,是个富得流油的中原名邑)。八月,项梁、刘邦、项羽诸军抵达定陶,却暂时未能攻进城去。项梁留下继续攻城,觉得定陶有自己一支军队收拾就够了,于是命刘邦、项羽两将一部再次分兵离去。刘邦、项羽又联手向西南一百公里而去,抵达至河南中部开封附近的杞县,就是杞人忧天的地方,在这里他们遭遇了秦朝三川郡的郡守李由(李斯的长子)。李由的老爹虽然厉害,以前也曾经抵抗吴广攻击自己的荥阳城数月不倒,但现在遇上刘邦、项羽联手,经过一番鏖战,秦军被大破,李由居然在阵中被斩,义军士气大振。

这是继陈胜败死,革命形势陷入难熬的冬夜之后的第一缕微光。

在这场令人振奋的战斗中,樊哙本人斩秦军首级十六级,被赐爵“上闻爵”,夏侯婴以兵车促急攻,赐爵“执帛”。曹参功绩最大,直接阵杀李由,他是刘邦部将中最早被封君的——不久即被授为建成君(与侯同级,类似孟尝君什么的)。

这时候,项梁主力还在定陶城下攻城。随即不久,秦二世悉起境内之军,搜刮了秦关中的所有武装,全力增援濮阳的章邯。形势急转直下,项梁一军孤悬在定陶坚城之下(刘邦、项羽又不在身边),如果章邯以被增援后的大军,从濮阳急出而东击,攻击定陶城下的项梁军,项梁就危险之至了。

项梁的部将宋义提醒项梁说:“现在,秦军兵力一天比一天涨益(都是秦二世在源源不断地给章邯运兵),臣替您感到非常可怕啊。不如小心提防。”

可是项梁不以为然,实际上,项梁最近有些轻敌。他自从东阿大战以来,在濮阳又击败秦军,刘邦、项羽又取得斩李由的胜果,遂开始轻敌,面有骄色。

项梁说:“我心里有数,指日就能把定陶打下来。章邯不过是个懦夫,被堵在濮阳城里,不敢出来,何来对我的威胁?但你说得也有道理,那好,你就辛苦一趟,去齐国,找田荣那个又臭又硬的家伙,跟他借兵。现在只能搬他的兵。你到那儿就骂他。这个家伙几次三番,就是不肯借!”

宋义巴不得脱离险境,赶紧领命而去,半路上还遇上了一个齐国使者高陵君,宋义忙劝他:“你老兄这是出使定陶项梁军那里吗?”高陵君说:“是。”宋义说:“我劝老兄慢慢走,走慢一点到那儿,还有活路,去得快了,就是刀光血影,死于败军之中啊!”于是高陵君千恩万谢,赶紧在路边找了个驿站,每天耗在里边寻欢作乐,磨磨蹭蹭不敢走了。

这时候,中原正下着连绵数月不止的大雨,从公元前208年七月(项梁东阿大战时),一直下到九月。整整三个月下得不见星星,不知老天爷想表达什么意思。