立夏、小满、芒种……民间流传的二十四节气逐一来临。随着芒种的过去，夏至越来越近，天气也越来越热，来喝豆浆的渐渐人少了。

为了劳逸结合，提高效率，寒芳让伙计轮休，但工资照发，这让所有的伙计都欢天喜地，感激涕零。

看着大家乐开花的脸，寒芳也格外开心。

这天，浩然被邻居嬴德拉去喝酒，他原本不愿意去，可寒芳不想浩然天天只守在她身边，鼓励浩然走出门去，进行一些交际和应酬。浩然才笑着放心离去。

男人是需要有一片自己的天空的。浩然给了我一片自由的天空，我也应该让浩然拥有一片属于男人的天空。寒芳如是想。

浩然出门后，寒芳一个人坐在树下的凉榻上闲得无聊，她早已厌倦了看蚂蚁上树、蜘蛛结网。

她弯腰逗着小狗，小狗在她周围欢快地跑着跳着。她把鞋子扔出去，再训练指挥小狗把鞋子刁回来。一人一狗一来一回不停扔着刁着，也不亦乐乎。

寒芳给小狗起了个很俗的名字：黄毛。几个月了，黄毛长大了不少，吃的胖乎乎。浩然曾笑言：“咱家就黄毛吃的最胖。”

寒芳逗累了，闭上眼睛在榻上休息，回忆着以前多姿多彩的生活。

浩然回来了，刚一进门就迫不及待地喊：“芳，你看谁来了？”

寒芳循声观望，叫着跳了起来：“王翦！”

一年没见，王翦神采飞扬，精神奕奕。他大踏步地走了过来，爽朗地道：“韩姑娘，没想到在这里见到你。”在他身后还跟着邻居嬴德。

“是呀是呀！真没有想到。你何时来的？现在在哪里？做什么？”寒芳高兴地一口气问了一连串的问题。

“我来了有五个月，现在虎贲军任郎中令副职。”王翦微笑着回答。

浩然笑着去准备茶水。

寒芳、王翦、嬴德分宾主落座后，王翦笑道：“说来也巧，我与嬴德兄相识。前几日，嬴德兄约我吃酒，今日有空就来了，没想到，却碰上了浩然兄弟。我脚还没站稳，浩然兄弟就迫不及待地拉着我过来了。”

浩然乐呵呵端着茶走过来道：“我说今天芳为何老催着我出门，原来知道我今天出去要遇到王翦兄，专程派我去领路。”

寒芳斜睨着浩然笑道：“我哪有先知先觉？好心让你出去玩，你却来挖苦我？”

浩然呵呵一笑，自去倒茶也不答话。

王翦看二人幸福甜蜜的模样也觉开心，他礼貌地接过浩然递过的茶碗，微笑着问：“一路上，听浩然兄说你们的豆坊做得有声有色。”

寒芳和浩然快乐地对视了一眼道：“多亏了邻居们帮忙，嬴大哥也帮了我们不少，都不知道如何感谢呢！”

嬴德忙谦让地笑笑，答道：“你给宝儿和贝儿讲了许多故事，两个孩子现在听话多了，我和内子还没谢你呢。”

浩然打断道：“好了，好了，你们彼此就不要相互感谢了，否则没完没了。”

几个人愉快地一笑。

说笑了一阵，王翦问：“韩姑娘，你找到要找的人了吗？”

寒芳愣了一下回答：“还没有。”如果今天王翦不提此事，她甚至忘了当时急切赶来咸阳的初衷。

嬴德在一边插口道：“当初，我也曾帮忙打听，毫无结果。”

王翦略微思考了一下道：“不然，我再帮你打听打听？”

寒芳敷衍道：“啊？哦！谢谢！”眼睛却不由自主转向浩然。

浩然微微一笑，低下头去喝茶。

嬴德看看太阳，说：“快晌午了，还有朋友等着午时相聚呢，我们走吧？”

王翦道：“韩姑娘，我们先告辞了，改日再来登门拜访。”

“好啊！下次来的时候带上小王贲，他该会走路了吧？好想他！”寒芳愉快地应道。

王翦礼貌地点头，和嬴德一起站起身。浩然望望寒芳，似乎满怀心事。

寒芳笑着催促道：“快去吧，早去早回，晚上我等你回来吃饭。”

浩然离去时还频频回首。

王翦一行人走后。寒芳反复看身上的那片竹简，想着秦煜的事。以前她是希望他快点出现，现在却希望他晚些出现。难道不想早点回家了吗？不，不是，很想爸爸妈妈！很想早点回去。是舍不得离开浩然吗？……寒芳望着竹简，不由出了神。

这时，嬴武提了一个篮子脚刚踏进门，就大呼小叫起来：“韩芳，芳！在不在？”

“我在这！”寒芳懒懒地回答。

嬴武快步走了过来笑道：“刚才问伙计，伙计说浩然出去了，我以为你也出去了呢？”

寒芳倚在榻上假寐，不语。

嬴武关心地问：“你怎么了？不舒服吗？”

寒芳闭着眼睛道：“没事！就是天热又干燥，懒得动弹。”

嬴武一笑说：“还真让我哥说准了。”

“说准什么？”

“我哥说天热，估计你不会有什么胃口，让我给你送点东西过来。”

“什么东西？”

“你自己看！”嬴武把竹篮举到她面前。

寒芳懒懒地睁开眼睛一看，竹篮里放着满满一篮子水蜜桃，又大又圆的桃子白里透红，水灵灵的，让人垂涎欲滴。

“哇！桃子？”寒芳一跃而起，从缸里舀了些水，把桃子的绒毛洗掉，拿起桃子，毫不犹豫地就是一口，吃的汁水横流。

嬴武看的津津有味。

转眼间，三个桃子已经下肚，寒芳抚摸着鼓鼓的肚子，格外舒畅，抬眼看见嬴武正笑嘻嘻地看着她，问道：“看什么？没见人吃东西。”

“见过！但是，没见过你这样吃东西的。”嬴武点头又摇头。

寒芳怪道：“没见过？今天就让你见见！”

嬴武摸着下巴说：“我哥就说了，你见了桃子一定会高兴。而且会吃的津津有味、汁水横流，还真让我哥说中了。”

“哦？蚊子这么说？”寒芳心道为何事事都被他猜中？随口问：“蚊子怎么没来？”

嬴武连喝了几口茶，用手扇着风说：“噢，对了，我哥让我告诉你，他这一段时间有点事，不能来了。”

“哦！”寒芳点点头，心道：不来就不来。干吗还要给我说？她想了一下问：“你们究竟是什么人？”

嬴武嘿嘿一笑，闭口缄默。

寒芳白了嬴武一眼：“不说算了！”转过头去故作生气。

嬴武急忙转到她脸前道：“芳，你别生气，我告诉你还不行吗，我家是经商的。”

“哦？”寒芳眯着眼睛，瞅着嬴武道，“别把我当三岁孩子那么好骗！”

嬴武一脸为难地道：“不是我不说，实在是不能说，说了是会……”他用手在脖子上做了个杀头的姿势，嘴里相声地比拟。

寒芳被她的表情逗乐了，嗔道：“好了，好了，不难为你了，不说算了。”

嬴武如释重负：“我哥说，你就是跟别人不一样。”

“哦？你们没事老背后说我做什么？肯定说了我不少坏话。”

嬴武焦急地反驳：“没有！我从来就没有说过你的坏话。我发誓！”他严肃认真地指天发誓，又低下头说，“我们也没有老说你，我哥以前从不说女人，就是最近偶尔说说你。”

“哦？说我什么？”她发现嬴武的神情像极了一年前的浩然，兴起了逗逗他的心里。

“嗯……”嬴武翻着眼睛想了想，“哥说，你很特别，还说你是独一无二的，别的，没了。”

不管这话真假，寒芳听着挺受用，微笑不语

“呀，不给你说了，我还有事赶紧回去呢。忘了我哥还等着呢……”嬴武大叫一声跳了起来，头也不回地说，“改天我再来看你……”他说着人已经像兔子一样窜没了影。

寒芳看着嬴武的背影呵呵直乐。这家伙，总是毛毛叨叨，比自己有过之而无不及！

嬴武前脚刚走，邻居屈怀后脚又来了。今天是什么日子？登门拜访的人络绎不绝。

屈怀按照礼节坐下说：“家乡的节日又要到了，我又来给你送粽子了。”

寒芳在几案对面坐下，笑道：“来而不往非礼也，去年我也是这句话，不过今年我有礼可回，”她笑着拿了几个桃子递过去。

“桃？”屈怀尴尬地接过去，停了片刻，问道：“你想故乡吗？”

“故乡？”寒芳瞪大眼睛。

“是呀，又到端午节了，难道你不思念我们的故乡？”屈怀站起身，遥望着远方。

寒芳思索片刻已经明白，好奇地问：“你为何说我是楚国人？”

屈怀声音有些颤抖：“在这里，很少有人识得粽子，更没有几个人知道粽子的来历。而你？小时候就爱吃，还能清楚地说出端午节的来历，你不是楚国人怎会如此清楚？”

寒芳干笑几声，无言作答。

“被迫离乡多年，可是对故土思念的情怀丝毫未改，思乡的情结依然未变。只是，不知何时才能回到故乡？”屈怀的声音中充满悲哀，他轻轻抬起手，偷拭眼角。

寒芳知道楚国人那段悲痛屈辱的历史：公元前278年，秦国大将白起攻入楚国郢都，顷襄王等大臣逃往陈，并迁都于陈，屈原再一次被顷襄王排斥在外，只能与民众逃往楚国东南方避难，辗转定居在汨罗江畔。屈原眼看自己的祖国被侵略，心如刀割，但是始终不忍舍弃自己的祖国，在写下了绝笔作《怀沙》之后，抱石投汨罗江而死，以自己的生命谱写了一曲壮丽的爱国主义乐章。

寒芳心里难过，知道屈怀在怀念祖国，悼念屈原，可是如此彻骨之痛，又能用什么语言来安慰？

一时气氛很沉闷。

良久，屈怀红着眼睛告辞。

寒芳让其带上些桃子。

屈怀苦笑一下说：“傻丫头，以后不要再送背景离乡的楚国人桃子了，一看到桃子，就想到那段逃亡的屈辱史。”

寒芳愕然：桃？逃？历史上怎么没有听说过？还是经过两千多年已经淡化？

寒芳满天吃桃的好心情，被屈怀的爱国眼泪冲刷得荡然无存。暗忖：如果大家知道了若干年后，秦国横扫六国，统一天下，又当如何？究竟是秦始皇的暴政使秦朝迅速灭亡？还是埋藏在人们心里的爱国火种，迅速燃烧为熊熊烈焰，土崩瓦解了大秦帝国？抑或两者兼有之？

傍晚，浩然闷闷不乐地回来，吃饭时不停地给寒芳加菜，却没有说一句话。他以往傻呵呵的天真模样已经被稳重、成熟所取代，他学会了深深隐藏着自己的心事。

寒芳知道，浩然嘴上不说，可秦煜的事在他心里始终是一个结。她苦苦思索了一番，有了主意。

第二天早上。

寒芳对着水盆慢慢梳头，把散在胸前的秀发轻轻挽起，别上玉簪。她走出房门，故意让浩然看到她头上的发簪。

浩然看到她发间的玉簪，喜形于色，连脚步也变得轻快。他时不时抬头看看戴发簪的她，低下头抿嘴偷乐。

树上的知了“唧唧”地叫着。黄毛卧在地上吐着舌头，不愿动弹。寒芳拿了个团扇坐在树下乘凉，听着知了的叫声不胜其烦。

一阵吆喝声，一辆马车停在门外，从车上款款下来一人，是绝世大美女——兰儿。