这件关系秦国统一天下的大事，最终由一个人解决了，他制定了一个最符合秦国利益和现实的统一六国的总方针。

这个人是谁？他为秦昭襄王定下了什么样的统一大计呢？

这个人叫范雎（jū，居），魏国人，字叔。他曾经周游列国，希望有一位国君能够接受自己的主张，干一番事业，但是没有成功。最后，他只好回到魏国，打算为魏王服务，可是家境贫寒的范雎没有资金运作这事，只好在魏国中大夫须贾门下做了个随从。

有一次，须贾带着范雎出使齐国，他们在齐国逗留了几个月，什么都没有获得。就在须贾进退两难的时候，作为随从的范雎却得到了齐襄王的一份重礼——十斤黄金及牛肉美酒。原来齐襄王得知范雎口才好，所以派专人给范雎送了礼。当然，齐襄王这份礼也不是白送的。那个年头，每个国家的国君都想得到人才，齐襄王送礼其实是想让范雎为齐国服务。

范雎看见自己的主人都没有见到齐王，齐王反倒给自己送来了礼物，他马上意识到不能私自接受齐襄王的礼品，便一再推辞，不敢接受。但是，这事还是让须贾知道了。须贾得知这个消息后，大为恼火，他认为范雎一定是出卖了魏国的国家机密才得到馈赠（以为雎持魏国阴事告齐，故得此馈。《史记·范雎蔡泽列传》）。但是，这是在齐国，他再恼火，也不便发泄，便让范雎收下牛肉美酒，把黄金退了回去。

范雎一切照办。一回到魏国，须贾便向魏相报告了这件事。当时，魏相是魏国公子魏齐。魏齐听后大怒，下令用板子、荆条笞打范雎，一顿暴打，打断了范雎的肋骨、牙齿（魏齐大怒，使舍人笞击雎，折胁摺齿。《史记·范雎蔡泽列传》）。范雎眼看着自己要被活活打死，只好装死。魏齐看见范雎死了，就派人用席子把他卷了卷，扔到厕所里，还让喝醉了酒的宾客轮番往范雎身上撒尿，以此羞辱他，惩一儆百。其实，卷在席里的范雎还活着，他趁着无别人，对看守说：您如果放了我，我日后必定重谢。看守动了心，想放走范雎，就向魏齐请示：把席子里的死人扔掉算了。刚好，魏齐喝得酩酊大醉，便顺口答应了。

范雎因此得以逃脱。魏齐酒醒后后悔把范雎的“尸体”扔掉，又派人去搜索，结果死人竟然不见了。魏国人郑安平听说了这件事，找到范雎，带着他一起逃走，隐居下来，还让范雎改名换姓，叫张禄。

就在这个时候，秦昭襄王派使者王稽出使魏国。郑安平寻找机会给王稽当了个差役，侍候王稽。王稽问他：魏国有贤士愿意跟我到秦国去吗（魏有贤人可与俱西游者乎？《史记·范雎蔡泽列传》）？郑安平回答说：我有一位老乡张禄先生，想见您畅谈一下天下大事。不过，他有仇人，不敢白天来。

王稽说：那夜里你跟他一起来。

晚上，郑安平带着张禄夜访王稽。还没说几句话，王稽就意识到张禄是个难得的奇才（郑安平夜与张禄见王稽。语未究，王稽知范雎贤。《史记·范雎蔡泽列传》），便对他说：我马上回国，请先生先在都城西南等我。范雎与王稽约好见面时间就匆匆离去。

王稽到了城南，拉上范雎很快进入了秦国国境。

王稽的车队走到湖县（今河南灵宝）时，远远望见有一队车马从西边奔驰而来。范雎问：那边过来的是谁？王稽答道：那是秦国国相穰侯去东边郡县视察。范雎一听是穰侯，便说：我听说穰侯独揽秦国大权，最讨厌六国的人士。如果一见面，恐怕要受辱，我得在车里躲一躲（吾闻穰侯专秦权，恶内诸侯客，此恐辱我，我宁且匿车中。《史记·范雎蔡泽列传》）。

不一会儿，穰侯走近，看见王稽，便停车询问说：关东的局势有什么变化？王稽答道：没什么变化。穰侯又问：大使先生不会带着说客来吧？这种人只会扰乱别人的国家。王稽赶快回答：臣下不敢（谒君得无与诸侯客子俱来乎？无益，徒乱人国耳。《史记·范雎蔡泽列传》）。两人随即告别而去。范雎对王稽说：穰侯是个有智谋的人，刚才他怀疑车中藏着人，可是忘记搜查了。这事穰侯决不会善罢甘休，一定后悔刚才没有搜查车子。于是，范雎跳下车一路狂奔，跑了十几里。穰侯果然派骑兵赶回来搜查车子，没发现人，这才作罢（范雎曰：“吾闻穰侯智士也，其见事迟，乡者疑车中有人，忘索之。”于是范雎下车走，曰：“此必悔之。”行十余里，果使骑还索车中，无客，乃已。《史记·范雎蔡泽列传》）。王稽擦了一把额上的冷汗，和范雎一块儿进了咸阳。

王稽向秦王报告了出使情况，趁机对秦王说：魏国有个张禄先生，是天下难得的贤士。据他说，秦国现在处境非常危险，如果能采用他的方略便可使秦国转危为安。但这事只能面谈，不能书信转达（秦王之国危于累卵，得臣则安。然不可以书传也。《史记·范雎蔡泽列传》）。所以我把他拉到秦国来了。

此时，秦昭襄王即位已经三十六年了。这三十六年中，他武功赫赫，向南夺取了楚国的鄢、郢（楚国都城，今湖北江陵）重镇，楚怀王在秦国被囚禁而死；向东攻破了齐国；还曾多次打败韩、赵、魏三国（南拔楚之鄢郢，楚怀王幽死于秦。秦东破齐。湣王尝称帝，后去之。数困三晋。《史记·范雎蔡泽列传》）。军事上的巨大胜利使秦昭襄王讨厌那些说客，不相信那些说客，所以，对于王稽的话，秦昭襄王也不以为然。但是，秦昭襄王也没有赶走范雎，还是让他留下来了，只是给的待遇很低，住很差的旅店，吃劣质饭。范雎此时别无选择，只好硬着头皮等下去。