作为一位门客，蔺相如之所以能够脱颖而出，完成完璧归赵的使命，很重要的一点就是，赵惠文王非常善于纳谏，在用人上唯才是举。这使得在秦、赵之间的第一次外交争斗中，秦、赵两国打了个平手，秦国没有在赵国身上占到半点便宜。不过为了秦国的统一大业，秦昭襄王并没有停止对赵国的攻击。公元前279年，秦昭襄王又在渑池向赵惠文王发起了第二轮外交攻势。那么这里面潜伏着怎样的危机呢？赵惠文王又是如何应对秦国的这次挑战的呢？

赵惠文王二十年（前279），秦昭襄王想邀请赵惠文王在渑池进行一次友好会晤。赵惠文王害怕秦国，不想去参加这次会盟。廉颇、蔺相如两个人商议：大王如果不去，会显得赵国软弱而且胆小。于是，两位大臣极力劝说赵惠文王前去赴会，蔺相如随同前去（秦王使使者告赵王，欲与王为好会于西河外渑池。赵王畏秦，欲毋行。廉颇、蔺相如计曰：“王不行，示赵弱且怯也。”赵王遂行，相如从。《史记·廉颇蔺相如列传》）。

廉颇送行到秦、赵边境，临别时对赵王说：大王此行，往返时间加上礼仪，不会超过三十天。如果大王三十天还没回来，请您允许我们立太子为王，以断了秦国的念想。赵王同意了这个建议（廉颇送至境，与王诀曰：“王行，度道里会遇之礼毕，还，不过三十日。三十日不还，则请立太子为王，以绝秦望。”王许之。《史记·廉颇蔺相如列传》）。

渑池相会之时，秦昭襄王饮至酒兴正浓时，突然对赵惠文王说：我私下听说赵王爱好音乐，请您弹一曲瑟吧！赵惠文王还没来得及反应过来，便在匆忙中弹起瑟来。赵惠文王刚刚演奏结束，秦国的史官便迅速记录说：某年某月某日，秦王和赵王一同饮酒，令赵王弹瑟。蔺相如一看情况不太妙，立即上前对秦昭襄王说：赵王听说秦王擅长秦地打击乐，请让我给秦王捧上个瓦盆，也请秦王助助兴。

秦昭襄王一听，勃然大怒，坚决不答应。蔺相如向前，递上瓦盆，跪下请其演奏。秦昭襄王就是不肯赏脸，于是蔺相如说：五步之内，让我头颈中的血溅在大王身上！秦昭襄王的侍从一听这话，都想杀掉蔺相如护驾。只见蔺相如圆睁双眼，大喝一声，秦昭襄王的侍从们吓得连连倒退。秦昭襄王无奈，很不情愿地敲了几下瓦盆。蔺相如赶快回头招呼赵国的史官记载：某年某月某日，秦王为赵王击缶。接着，秦国的大臣们挑衅说：请用赵国的十五座城向秦王献礼。蔺相如不甘示弱，针锋相对地回应道：请你们用秦国的咸阳向赵王献礼。就这样，直到酒宴结束，秦昭襄王始终没有占到赵国的便宜。而且当时赵国已经部署了大批军队戒备秦国，秦国知道廉颇严阵以待，也不敢轻举妄动（秦王竟酒，终不能加胜于赵。赵亦盛设兵以待秦，秦不敢动。《史记·廉颇蔺相如列传》）。

廉颇和蔺相如的并肩作战，终于使赵国在第二次秦、赵之间的外交斗争中没有吃亏。

在渑池之会上，赵国的国君赵惠文王给人留下了胆怯和懦弱的印象，赵国是依靠蔺相如的大智大勇，才没有在秦、赵渑池之争中落下风。但是，仔细想想，难道只凭义正词严的蔺相如就能够镇住强大的秦国吗？这背后究竟有着怎样的秘密呢？赵惠文王表现出来的胆怯是个性使然，还是因为赵国的实力不如秦国呢？

这次渑池之会前，秦国参与谋划了五国伐齐之战，东方能够与秦国抗衡的齐国被彻底打败。齐国的惨败对赵国来说利弊兼得：赵国伐齐分得了齐国的济西之地，并使自己东部边境的安全有了保障。但是，强大的齐国战败之后，赵国就成了强秦的主攻对象，秦、赵之间的矛盾日益尖锐。

渑池之会前，秦国于公元前280年兵分两路，大举伐楚。秦军击溃了楚国主力，正乘胜扩大战果。所以，赵惠文王二十年（前279）的渑池之会时，秦军主力正陷在楚地战场上，无力顾及赵国。

如果秦国此时再和赵国闹翻，秦军根本没有力量和赵国决战。所以，这次渑池之会实际上是秦国想笼络赵国，不想让赵国趁机进攻秦国的一次友好会盟。但是，即使是一次安抚赵国的友好会盟，秦昭襄王依仗着秦国的强大，也想趁机戏弄一下赵惠文王。所以，才出现了迫使赵惠文王弹瑟，命令秦国史官做记录的事件。蔺相如针锋相对，也迫使秦昭襄王击缶。蔺相如的大智大勇，值得肯定。但是，真正让秦昭襄王不敢轻举妄动的根本原因是秦军主力正在楚地激战，无暇顾及赵国，所以不愿激怒赵国，以免陷入南北两大战场同时开战的不利局势之中。

应当说在这两次外交之战中，秦国都没有占到上风。但是，秦昭襄王时期秦国的上升势头不减，赵国却因为赵武灵王的遇害而中止了崛起。所以，秦国一旦抽出身来，肯定不会放过赵国，秦、赵之间的战事只是一个时间问题。

赵惠文王在渑池之会上明显表现出来对秦国的畏惧心态，这与当年他的父亲赵武灵王乔装打扮暗访秦国的过人胆识相比，实在差得太远了。

还有一件事情可以印证赵惠文王的胆怯。公元前297年，被秦昭襄王欺骗而扣留在秦国的楚怀王逃出秦国，抄小路到了赵国，希望能借道回到楚国，赵惠文王竟然不敢收留楚怀王（二年，楚怀王亡逃归，秦觉之，遮楚道，怀王恐，乃从间道走赵以求归。赵主父在代，其子惠王初立，行王事，恐，不敢入楚王。《史记·楚世家》），导致楚怀王又被秦兵抓回去，最终客死在秦国。赵惠文王的胆怯在这件事上表现得淋漓尽致。一个大智大勇的爹怎么生了这么一个窝囊儿子，还搭上自己一条命传位给这个儿子？历史也太会和赵国开玩笑了，而历史也太眷顾秦国了。