我以为子公不一定会回来了。

回去的路上，两个家仆一直安慰我，要我立刻下命令征发吏卒去逐捕万章和楼护。他们对陈汤的行为也咬牙切齿：“这竖子是府君的门客，府君平日也对他不薄，没想到关键时刻他竟然背叛府君。”

我哼哼着说：“算了，那两个贼盗也是他的救命恩人。”于是我把自己和万章之间的恩怨告诉他们。

他们面面相覷，显出尷尬的神情。

“你们是不是觉得我做得不对？”我说。

“不是。”他们囁嚅道，“那伙贼盗想篡狱，总归是罪有应得。”

我苦笑了笑：“你们别说违心话了。我做得对不对，自己知道。”

在车轴滚动单调的声音中，我昏昏沉沉地睡着了。

醒来的时候，浑身痠痛，一家人都坐在我身边。看见我醒了，他们都露出欣慰的目光。我的嫡长子和他的黄脸婆母亲也紧紧靠着我，似乎也鬆了一口气。我觉得心里有些惭愧。

“你们都去休息罢，我没有事。”我呻吟了一下，哑着嗓子说。

这时夕阳照进了房间一角，想起早上出门的时候是迎着晨曦的，而黄昏时刻却遍体鳞伤地躺在家里，我忽然发觉自己有说不出来的滑稽。

这时家仆上来报告：“陈汤等候在外面，说一定要见主君。”

我的嫡妻愤怒地说：“他还敢来见主君？胆子不小。去把他捆了。”

“不必了。”我说，“他或许有话跟我说，你们出去罢，叫他进来。”

“那怎么行？”嫡妻说，“要是他刺杀你怎么办？”她话声一落，其他人都纷纷赞同。

“他要刺杀我还会帮我射伤刺客？”我烦闷地说，“再说你们这么多人在，还会眼睁睁地看着他伤害我？”

其实我深知陈汤绝对不会那么干，不说别的理由，就凭他的行事风格。有时候他固然愿意冒险，但是伤害我却毫无意义。

果然，他一进来就“扑通”跪在我面前说：“求主君一定放过万章、楼护。”

我“哼”了一声：“廷尉是随便人可以欺侮的吗？就算我不介意，朝廷会不介意吗？”

他语塞了。我的话的确不是耸人听闻，殴辱二千石官吏是项大罪，再宽容也会被罚戍边。

“你就是来向我求这件事的？要不是看在你救了我的分上，我会先杀了你。”我看他沉默，又说道。

他突然滴下眼泪，这大概是我第二次看他哭了，以前从没见过，可是今天一天之内，我就看到了两次。

我揶俞他，忘了自己的伤痛：“看不出你这竖子，还挺儿女情长的。我以为今天的子公会干脆射杀了他们，因为射伤自己的恩人，传出去名声可更会不好听，一併射杀了，就谁也不知道了。子公，你可真是不走运。”

他看了看我，似乎受了感染，强笑道：“主君答应不追究他们了？”

“你怎么如此肯定？”我道。

“因为主君有兴致跟我开玩笑了。”他道。

看我不说话，他又补充道：“我知道主君是说我本来在外面名声不好，所以一连得到两位列侯举荐，仍位不过郎中，官不过执戟。如今又得了射伤恩人的名声，只怕在长安更不好混了。但是，主君也是我的恩人，我射伤一个恩人救了另一个恩人，顶多功过相抵。我相信很多人碰到这样的事，都免不了像我一样选择。”

我摇摇头：“错了，是射伤两位恩人救了一位恩人，恶名仍旧大于善名。”

“但我仅仅是射伤了两位恩人，却让一位恩人免于被杀，那程度究竟是不一样的，至少是功过相抵。”他坚持道。

“可你之前究竟害得那两位恩人的亲友死伤殆尽啊。”话一出口，我马上感觉糟了。这件事怎么能够再提。

他的脸色倒是不变：“唉，那些也许都是天意，今天我求得主君答应宽恕那两位恩人，救了他们的性命，总算也可以稍微心安理得了。我想主君当年那样做，也不过是勤于职守，力求陞官——这世上做官的谁又不想陞官？”

“好罢。”我颓然道，“其实你是多虑了，如果我真要杀他们，在路上我就下命令了。从南山到长安沿途有多少亭邮，我要传达个命令还会有困难吗？”他伏地道：“多谢主君厚恩。汤此生一定竭力相报。”