第一章 第一节

一辆华丽的马车驰过徐州清晨的街道,赶车人面目不清。红色遮帘火一样在一幢幢房屋店面掠过,不知里面坐着何人。偶尔从遮帘边缝露出机警窥探的眼睛,似乎是少女的眼睛。每遇巡逻街道的同样是急驰的曹军马队,遮帘就会一下密闭。

英武的少年将军曹丕戴盔穿甲在众将领簇拥下骑马急驰而来。当他们追上红帘马车时,曹丕扫了一眼那密闭的红遮帘。追过后他又回头一瞥,红遮帘恰掀开一缝,他与一双眼睛瞬间一个对视,车帘倏然密闭,曹丕也骑马迅即而过。

曹丕一队人马急驰到徐州城内的一座豪府,门前警卫森严,军士如狼似虎。曹丕翻身下马,警卫将士向其行礼。曹丕将马缰绳交给警卫,带人急匆匆踏阶而上。忽听嗖一声,一道寒光从他身边掠过;他迅疾一闪,一支短箭钉在大门门柱上。曹丕急回头,见红遮帘马车在身后街道急驰而过。他一指马车,发令:“追!”几个将士上马追去。曹丕上前,伸手从门柱上拔箭,一惊,没想到箭钉得如此死。再狠狠用力拔下,发现箭杆穿系着一团绢巾,取下打开一看,脸色顿变。他机警扫视了一下街道,将箭与绢巾拿在手中,匆匆大步进了曹操的行辕。

曹操正坐在议事大厅听幕僚及将领们禀报战况。战将许褚刚讲完后退,另一战将李典出列道:“启禀丞相——”曹丕已风风火火进来扑拜在地:“父亲大人,有刺客!”说着将短箭与绢巾一并呈上。曹操取过短箭看了看,又打开绢巾,上面写着两个赤红大字:“诛曹”。他捏着短箭转着看了看,冷冷地问:“刺客呢?”曹丕说:“未及看清,箭从儿身后射来,急回头只见一辆红色遮帘马车一掠而过,儿已派人去追。父亲,今日这欢送场面,您还是不露面为好。”曹操哼了一声,含威不露、一字一句说道:“徐州拿下了。吕布剪除了。大功告成了。布告发出了。我今日要亲率大军并刘备等人凯旋许都,全徐州百姓将夹道欢送,我不出场,行吗?欢送谁?”

“父亲大人——”曹丕还要劝说。

曹操略一挥手:“自古以来攻心为上,今日一支冷箭,攻曹操之心胜过攻曹操之军。我若怯阵,岂不正长了彼之志气,灭了我之威风?再说,刺客真要行刺,倒不一定发此告示。”他颠了颠手中短箭与绢巾,一并递给左右任大家传看。曹丕紧接曹操话说:“——发此告示也绝非不想真的行刺。”曹操瞥了儿子一眼,略忖度说:“好了,”随即声音不高不急地向左右发令,“全城搜捕,逐街逐巷凡红色遮帘马车连人带车一律拿下。有多少拿多少,逐辆甄别,确保万无一失,有遗漏者斩。”左右应命:“是!”许褚匆匆下去布置。曹操接着说道:“对夹道欢送场面,要加强防范,当然还是老规矩,内紧外松。咱们军士也可换装百姓安插其中。”曹丕与众将领说:“这请放心,只要有一人有出轨动作,哪怕是高抬一下手,都会立刻拿住。”曹操哼了一声,摇摇头:“内紧外松,记住。太平景象是一定要的。”有人说:“丞相不妨也戴盔穿甲。”曹操一笑:“那还有太平景象?如何亲民?戴盔穿甲是你们的事,我还是软打扮。”曹丕跪倒在地:“父亲不愿外披戎装,可内衬金甲防身,否则,儿将长跪不起。”曹操笑了:“好,曹丕,这一条依你。”

曹操立起身,在厅中踱了踱,背手而道:“孔子遇难时讲过,天命在他,别人不能将他怎样。这道理你们不领会吗?《易经》说‘天命不佑,行矣哉’,讲的是,如果天命不保佑你,你能干什么?但若天命保佑你,又谁能加害于你?我顺天命,天下必顺我;顺我者昌,逆我者亡,乃此之谓也!”

曹操停住,看了看左右幕僚中的二位:“二位军师,大小智多仙,有何见教?”大智多仙郭嘉高大端庄,白净儒雅;小智多仙荀攸矮小黑瘦,谦卑诙谐。二人相看,有谦让之意。曹操说:“大智多仙郭嘉,你先说,还要有何预备?”

郭嘉站出行礼道:“刘备那边几日来门庭若市,徐州豪绅多在那里走动,不知图何变数。”曹操点点头:“刘备在徐州经营许久,广有人心,不是吕布当年夺了徐州,徐州本已是他的。这次收复徐州,他又有功,难免企图。这我心中有数。他图变数。我有定数。还有——”郭嘉说:“还有主公收复徐州以来,还一直未看望过郑康成。”曹丕插话:“如此迂腐的老夫子,不看也罢了。”曹操不满地瞥了曹丕一眼:“听讲,学着点。”郭嘉说:“不然。郑康成治学而经纶天下,朝野各路人马中广有其门生。以武动天下者,主公也;以文控天下者,郑康成也。”

曹操说:“此人之心不在我曹操,终在袁绍之流。我不去看他,是不想再增其势,但礼节不可少。”曹操转过头:“小智多仙荀攸,你现在就代我去看望他。一个,备份厚礼,一个,探其虚实。”荀攸站出行礼道:“遵命。”