二月四日，太阳还没升起时，义经与部下蹄声哒哒走上大路，离开京都。没有人知道他们的离去。

“听说今天范赖要从京都出发，前往福原（神户）。”

日出之后，后白河法皇起床对身旁的人说。法皇御所对源氏预定的行动，只知道这些而已。

接着，范赖为了请假，来到御所晋见法皇，他跪在阶梯之下。

“义经呢？”

法皇觉得可疑，命旁边的侍臣问道。范赖还是在口中咕噜咕噜的说着，根本听不清楚他在说甚么。

“义经先出发了吗？”

问了好几次，法皇终于搞清楚状况。范赖退出之后，法皇的近臣之一说：

“今天早上天色还暗时，六条附近出现很多马蹄声，听说往西边而去，那是义经他们吗？”

“往西？真的往西吗？”法皇怀疑。

平家若是集结在从福原到兵库、须磨的大阪湾海岸线上，由京都过去必须往南才对。

“不懂！”

法皇不安起来。这对似乎不太足以信赖的兄弟，真的可以讨伐充满了勇将、智将的平家大军吗？

义经离开京都，在桂川的朦胧晨光中看到了当天的太阳。众人过了河川，继续往西奔驰。经过了老坂，进入丹波后——也就是京都郊外的田园风光为之一变时，才让马儿喝水，士兵休息。

这一团军队奇特之处，在于全军都是骑兵，没有步兵，连杂兵都骑马。

“快点！”

义经珍惜时间，回到马鞍上便继续奔驰。不久就进入丹波龟山（龟冈），众人毫不懈怠，继续沿着保津峡北上。天地渐渐狭窄，有时甚至没有路，也没看到人烟。从京都出发后，已经跑了九里路，当朝雾渐渐消失时，众人突然来到山间的盆地。

“这是哪里？”义经抓了个樵夫，在马上询问着。对方回答小山庄（园部）。

“在京都的哪个方位？”

“乾。”

也就是京都的西北角。这是北上的最终点，由此转往西方，应可以迂回到达目的地吧。

“往西有到达播州（兵库县）的路吗？”

“有。”

可是，樵夫认为一大群人马不一定过得去。

“怎么办？”

摄津源氏多田行纲问，可是义经毫不在意。

“没有路的话就爬岩石，穿山而去，这是我的方针。”

他在马上自信地说，然后扬鞭前进。军监土肥实平想起畠山重忠口中义经的神秘魅力，可能就是现在这个样子吧！

他们来到筱山盆地。

当时没有筱山这地名，这一带叫日置庄。虽然是深山，可是到处都有像鸟巢般的人家，升起煮晚餐的炊烟。他们已经离京都约十六里了。

人马俱疲。

“怎么样？必须让大家休息，吃点兵粮了。”军监土肥实平说。

但义经毫不理会，似乎连蚊子停在身上都不加理睬。连实平都生气了，可是，他理解义经的怪癖。

（这个人就是这样。）

他也感受到梶原如此讨厌义经的原因。

“不！不要休息。”

义经过了许久才突然说道。实平很惊讶，看来这个年轻人的思考速度似乎很慢。

（原来他是这样的人？）

他认为，自己应该改变对义经的看法。

义经认为此地太宽阔，不易警戒。若再走三里，会有一个山野，可在那里吃兵粮或看情形扎营。

“那里屏障较佳。”义经说。

这个年轻人似乎沿路问当地人路况，然后在脑海中画好了地图。

“可是太阳就快下山了。”实平说。

义经也不回答他，无言的回到马上。

“各位，请跟在我后面。”

他说着就策马前行，并吩咐弁庆，太阳一下山就准备大火把，在前小心引导。

（这个殿下不需要军监。）

土肥实平跟在义经后面，不太愉快。准备火把的事应该交给军监来做，梶原在这方面也很不满这位殿下吧？

小野原到了。

此地现在是兵库县多纪郡今田町，位于丹波高原西边，往前走就是播磨国，紧接着是三草高原，距离京都约有十九里。

义经在这里驻扎军队。

“煮饭，吃兵粮。”

义经下马命令着，却不提准备扎营。

“殿下，要找住的地方吗？”土肥实平问。

身为军监，必须负责徵用寺院或民家，可是义经却使劲摇头。

（怎么回事？）

实平生气了。

这样下去马会很疲劳，会战时就无法敏捷行动。

“等我去看看情况再说。”义经说。

实平觉得可笑，敌人在一之谷海岸线，而众人在丹波高原西边，竟然还要去查探情况，这是甚么想法？

可是，出乎意料之外，在路上遇到的当地人说，离此三里远的前方，驻扎有平家军的一部份——只有二千名士兵。

（怎么可能？）

土肥实平想。

不可能会有这么奇特的现象。此处离平家的一之谷有十七、八里远，而且方向根本不一样，平家不可能派出前哨部队。

“不是这样吧？”

他对义经这么说。义经则很不可思议地看着实平。

——为甚么不是？

他反过来质问实平。义经似乎很难理解像实平这种老于世故之人，凡事都有成规的想法。既然义经会走这条路，那么，平家之中有跟义经相同想法的人，一点都不奇怪，既然如此，派防卫部队到这条路上，岂不理所当然？不能以一成不变的概念来衡量敌人的举动。

“不是这样吗？”

“这……”

实平苦笑着。可是，一听到探查者回来的报告：敌方真的在前方布阵。实平越来越觉得，义经是个很不可思议的年轻人。

（也许正如重忠感觉得那样。）

他是个带着神之光采的年轻人，否则不可能有这么巧的事。

在悬崖边，老松的树干往天上伸展，义经就在老松下烧起营火，聚集各将。

“现在应该立刻展开攻击行动，或是先在这里扎营，消除疲劳？”他问这些将领。

对这位总是独断独行的年轻人来讲，这可是很难得的举动。

——先休息一晚，明天早上再攻击。

很多人支持这个意见，当然不能再让人马继续疲劳下去。可是义经保持沉默，眺望着星星。

这时，一位年轻将领田代冠者跳了出来。

他住在伊豆国田方郡田代，是从京都前去赴任的为纲国司，与当地工藤介茂光之女所生，在工藤家长大。十一岁时来到蛭小岛的赖朝屋邸工作，极受赖朝宠爱，是赖朝举兵的功臣之一，麾下有工藤一族与狩野一族。这位冠者说：

“应该现在就离开这里。”

他的理由是，平家不可能知道源氏会来到这里，一定也没有防备到夜晚偷袭，所以会很疏忽大意，应该趁他们大意时进攻。

“对！”义经点头说：“刚才田代冠者说得对，你们没有异议吧？”

他转动着白皙的脸孔，采取强硬的姿态，这是他最擅长的。士兵们已经累得让他不得不这样做。大家都解开盔甲的腰带站着。

出发了！

过了河，就看到一片斜坡——三草三里。

他们必须策马上三草高原。众人手上都拿着火把，然而，有时候路会突然消失，出现无法让马蹄落脚之所，令人无法控制缰绳。路上没有人家。

走了一里左右，终于出现类似砍柴小径的道路，也开始有零零落落的人家。星星消失了，黑暗使行军速度变慢。这样下去，到达平家阵营时，恐怕已经是黎明时分了。

“那也没办法！”

弁庆采非常手段，在别人的屋顶放火，靠着火焰的光来行军。弁庆跑在前面，带着强盗出身的伊势三郎义盛，两人从马上丢火把，把民家一家家烧毁。

（原来如此，正如风评所说，御曹司的部下还真多不同的人。）

土肥实平半佩服半吃惊。这种智慧不是正规武士的智慧，只有僧兵或强盗才会想到。

义经的部下出身地十分杂乱，例如佐藤兄弟出身于奥州，片冈八郎经春出身于长陆国（茨城县）的鹿岛，龟井六郎重清和亲哥哥铃木三郎重家都出身纪州，备前四郎则是京都出身，他本来是堀川大纳言的家士，母亲受备前的国司宠爱，生下了他，所以大家都叫他“备前”，成为他的姓氏。

他们全都是没有田地的流浪汉，可是一遇到险路行军，就发挥各自的奇异能力。铃木、龟井兄弟晚上眼睛锐利，弁庆善于利用斧头，进入密林后，他像锄草似的砍倒树木前进。

终于通过高原了。

道路变成下坡路，前方的天空宽广起来，这里是播州平野。

“平家呢？”

根本不须等到土肥实平询问，义经更早得知了敌情。身手矫健如猿猴的伊势三郎义盛喊叫着跑回来，报告说平家分住在这座山麓的三草村一带民家，睡得正沉。

全军催马突击。

有人放火、有人攻击、有人弄坏门窗攻入，攻击一面倒。在一片震撼天地的鼓噪声中，平家武者真是悲惨，醒来还搞不清楚发生甚么事，已经人头落地，逃出来的也搞不清楚突击军的人数，是五万或十万呢？恐惧使他们夸大了敌人的数量，甚至忘了要拿武器。为甚么应该在京都的源氏，会突然在这个高原的西麓出现呢？

一瞬间，全军溃败逃走。这支警戒部队的总大将是清盛的嫡孙新三位中将资盛，另有小松少将有盛及备中守师盛协助他。可是他们全都迅速逃逸，其中资盛还逃了十二里多，来到明石海边上船，逃到四国的屋岛。

义经没有追击，他在现场整顿全军，让士兵们休息。这期间，俘虏被带来了。

“大将是谁？”他问。

对方答称是资盛。听到这个名字，义经睁大眼睛。

“资盛就是小松殿下（重盛）的儿子吗？”他迅速追问。

“是的。”俘虏点头，害怕着义经的剑。

源氏各将领觉得义经的态度很奇怪，土肥实平还问：

“你认识这位新三位中将（资盛）吗？”

义经摇头。在京都形同流浪儿的义经，不可能会认识他，可是也并非互不相识。义经幼年住在一条家时，曾在路上遇到平家公卿的牛车，他们的部下因一些小事斥责他，把他推落路边，还把他揍得很凄惨。义经像小狗般哭了。那时候，牛车里有个公卿子弟，用化着白妆的脸看着整个情况，他就是资盛。当时他的年纪，跟幼童时的义经一样吧？

（资盛记得当时的情形吗？）

他不可能记得小时候这么一件小事情，可是义经记得。那时候资盛的脸化妆得像白色墙壁般，毫无表情，义经后来梦见过好几次。