秦王一听，猛地一击案，两手按剑而起，喝道：“大胆寒客，这是敝国内事，与你何干？要你多嘴！”茅焦回道：“天理难容之事，岂分国界？茅焦冒死进谏就是要维护天理人伦！”

清洗了成蟜，嫪、吕集团之后，秦王以为没事了，想松口气。没想到谏太后回宫的风波又起。

这天早朝，一个大臣出列奏道：“大王，卑臣有谏。”

“讲。”

“我听说昔日郑庄公平定了弟弟共叔段的叛乱后，把他的母亲囚禁于冷官，并发誓不到黄泉决不相见……”

秦王听了当即沉下了脸，但没有说话。

大臣也不管秦王的表情只顾往下说，可谓物梗在喉不吐不快。

“后来，有一位大夫叫颍考叔的想去劝说，带着厚礼去见郑庄公，郑庄公设宴款待他。席中，颍考叔把肉拣出来舍不得吃，郑庄公惊问其故。颍考叔说，要留着回去给老母吃。庄公听了叹道：‘你很孝敬母亲，可惜我只有到黄泉下去孝敬了。’颍考叔看出庄王后悔了，便给他出了个主意：庄公要想见母亲，又不违背黄泉下相见的誓言，那就掘地三尺，到地道中与母亲相会……”

这位大臣只顾讲着，没有注意到秦王的脸色已经由紫红变得铁青了。

“庄公果然这样做了，他终于见到了曰夜思念的母亲，他们高兴地唱道：大隧之中，其乐融融；大隧之外，其乐也融融。他们……”

“够了……”秦王咆哮着站了起来。

“你到底要我做什么？”

“请大王将太后接回来。”

“还有谁和他一样意见？”秦王目光冷酷地环视着群臣。

“还有我！”

“还有我！”

“还有我！”

……

群臣中一下就站出了十几个人。

啊！反了，都反了。

秦王怒冲冲地喝道：“把这些逆臣全给我枭首断肢，堆到宫门外去。”

“是。”

“以后，有敢问太后事者，一样下场。”

秦王万万没有想到，每天早朝依然有不怕死的大臣出来死谏。

于是宫门外为谏太后事被杀的已增至二十七名，他们被砍下来的手足和头在宫门外堆起来示众，并且贴上了告示：

凡敢谏太后事者杀无赦！

秦王想，这一下看你们谁还敢来劝我接太后回来。沉默了三天后，秦王高兴了起来，他想不见得个个都不怕死。不料到第四天，便有一外国人揭了榜文向宫门卫说：“在下要见大王。”

门吏看了看他的穿着问：“您是哪国的人？”

“我是齐国人，名茅焦，为进谏贵国太后事而专程到此。”

“你没看见那座尸堆插着的告示吗？”

那人不屑一顾说：“正因为看见了，才斗胆进去一说。”

门吏叹道又是个送死鬼。

“好吧，你等着，我给你通报去。”

秦王正在殿上与群臣议事。

“报，大王，官门外有一齐国人要求晋见。”

又是为太后事来的，秦王脸色一沉：“让他进来。”

“是。”

不一会儿，茅焦来到了大殿内，他极有礼貌地给秦王施了跪叩大礼。

“礼平身。”

秦王怒容满面地看着这个衣戴虽然陈旧，但目光炯炯，气度不凡的人略显吃惊，但依然怒不可遏地喝道：“你什么人，来干什么？”

茅焦抬头看了一眼秦王，天哪！只见他面色铁青，两眉倒立，目睛上吊，凶光四射，再看看两侧卫士一个个虎目圆瞪，凶神恶煞，啊！整个的一个虎狼之国，真是名不虚传。

茅焦想吓唬胆小鬼还可以，怕死就不会来了，于是神色自若地回道：“在下是齐国人，名茅焦，正是为进谏太后一事而来。”

秦王一听，猛地一击案，两手按剑而起，喝道：“大胆寒客，这是敝国内事，与你何干？要你多嘴！”

茅焦回道：“天理难容之事，岂分国界？茅焦冒死进谏就是要维护天理人伦。”

“好！寡人今天就聆教聆教你的天理人伦！”

茅焦避开秦王咄咄逼人的视线，抬眼看着大殿藻井上的星辰说：“我听说天上有二十八星宿，应天下二十八贤士，你官门外已有二十七个，今天就以我的死来补足这二十八吉数吧！”

秦王大怒，“那分明是扰乱视听的二十七个亡命徒，你却说他们是贤士，寡人今天就不让你当什么贤士，寡人要把你活活烹死。来人哪，给我架起油鼎！”

“是。”

大殿下架起了油锅，干柴劈劈啪啪地响着，熊熊烈火燃烧了起。来，大锅鼎内沸油在翻滚，锅旁四个满脸横肉的士卒按剑站着……

茅焦瞥了一眼油鼎，傲然一笑，说道：“堂堂大国天子，何必为一个手无寸铁的小小百姓大动肝火，茅焦不过是感叹一个怀有兼并六国、君临天下雄心的人，不把刀枪放在对付凶恶的敌人上，却用去杀戮两个无辜的小弟弟、一个老母以及一个继父、一群直谏的贤士上，就是夏桀商纣也未必如此残暴！如此违悖天理人伦！”

茅焦顿了顿，心想，反正是一死，就无所顾忌地讲了下去：“今天下如果知道这个想一统六合的人无非如此，试问还有谁会愿意来投奔秦国，还会有哪一个贤士敢为大王您出谋，愿为您效劳呢？看来秦王真如此下去，寒士以为大秦将亡，陛下危矣！……”

茅焦叹了口气，又声音悲怆地说：“茅焦原以为一个有雄心壮志的大王，应该是气度非凡，与人为善的人，不想却是一个凶神恶煞、胸襟狭窄之徒。试想，如果文王、武王、周公、姜公也是这样，那他们能击败暴纣成就统一西周的大业吗？远的姑且不说，就拿贵国的先辈来说吧，曾称霸西戎的秦穆公，任用商鞅而使秦国富强起来的秦孝公，难道是像您这样的气度吗？”

茅焦越说越义愤填胸，他用手解开了衣领，一字一句地接着说道：“茅焦原以为大王您是一位身怀逐鹿中原，一统天下的英主，所以到秦国来投奔大王，想助您一统天下。可是未曾料到您竟是这样一个不得人心的人，我实在是太寒心了，我茅焦看错人了，纵然一死也不愿效劳像您这样的人……好，我说完了，要砍要烹，请便。”

言罢，便脱去外袍，向冒着油烟的滚滚油锅走去，。

群臣们一个个吓得面如土色，都在等着一场历史上齐人茅焦因进谏被烹的场面……

正当茅焦向炉鼎走去，四个卫士也向他逼近时，忽听一声：“慢！”

众人都回过头去，以为是哪个不怕死的王公大臣站出来劝阻，万没想到，此语却出自刚刚还宣布要烹死他的秦王之口。

群臣又惊呆了……

天下有这样一条真理叫做物极必反，盛极必衰，不过更重要的是茅焦刚才的一番死谏，震撼了秦王。

只见秦王大步走下殿来，向茅焦一躬腰道：“壮士请鉴谅，壮士所言为寡人所折服，寡人看出你是一个赤胆忠心的人，寡人不但不杀你还要重用你。”言罢向士卒们怒喝一声：“还不快把锅鼎撤去。”

“是。”

秦王又把地上的衣袍捡了起来，亲自为茅焦披上，安慰道：“壮士受惊了。”

并携着他的手回到殿上，说：“寡人要拜你为上卿。”

“谢大王隆恩。”

原来紧张到了白热化的气氛，忽然呈现了另一种场面，众臣们尚未从惊恐中回过神来，便看见秦王携着茅焦的手走回殿堂来，都不敢相信自己的眼睛，于是，他们都用手把自己的眼睛揉了揉……

一个个都眨巴着眼睛愣站着。

秦王亲临雍地冷宫，去接赵太后回咸阳甘泉宫。

卫士把宫门打开，秦王向母后寝官跪下并膝行去接……

“大王驾到。”

“母亲……”秦王喊道。

正在床上呆坐着，拿着两个孩子的衣服落泪的赵太后，头发蓬松，衣服凌乱……听到大王驾到的喊声后，她吓了一跳，把小孩的衣服护在胸前站起来向墙壁后退着……

赵太后以为秦王要来杀她了，她以恐怖而愤怒的目光盯着秦王，这个她曾经含辛茹苦带大的孩子……自从嫪大死了，两个孩子被杀，自己被打入冷官之后，她感到遭遇了灭顶之灾，从此她绝望，她万念俱灰，只求速死……

她闭上了眼睛，等待着到九泉之下去见她的两个孩子，以及心爱的嫪大，那个曾经和她患难与共，心心相印的人……

没料到，忽然听到扑通一声，她惊异地睁开眼时，见秦王跪倒在她面前，悲哽道：“母后，儿错了，原谅孩儿吧！”

赵太后怔怔地看着跪行而至的秦王，半天未回过神来。

“你……你的膝……”赵太后指着他滴血的膝。

“母亲……”

“政儿……”太后忽然大哭了起来，她一把抱住嬴政，母子俩都发出了悲伤的哭声……

于是母子俩同乘一辆车回咸阳。

赵太后在大郑宫时，整日呆坐着，一句话不说，回到甘泉宫后，依然呆坐着。

耳朵里总是响着两个孩子被杀死时，那令人心碎的哭喊声……

两个无辜的孩子，天真活泼的孩子就这样惨死了。

甘泉宫同样是人去楼空的情景，想起嫪大被车裂的惨状，赵太后欲哭无泪。

尤其触景生情，赵姬想起了和嫪大的恩爱愈加伤心欲死。他听嫪大诉说街头卖艺遭受的嘲辱时，两人抱头痛哭的情景似乎又呈现在眼前……

“太后，我们这些卖艺的，经常被人看不起，经常被一些富家子弟嘲笑。表演完，他们不把钱放在我们的盘里，而是扔在地上，有些恶棍还向我们扔臭鸡蛋……”

赵太后痛哭了起来。

赵姬想，自己虽贵为大秦太后，但并没有过了几天好日子，从小父母早亡，跟着堂兄嫂在街头卖艺，受尽屈辱，后来带着政儿在邯郸躲躲藏藏的六年，屡遭危难，到了大秦宫中吕不韦想摆脱她，秦庄襄王又嫔妃成群，只有嫪大对她真心，只有在大郑宫带着两个可爱的孩子才有一点愉快。可是现在，他们全都被杀了，只剩下她孤零零的一人。

赵姬又悲哭了起来……

眼前仿佛在大郑宫花园里，荷塘边的石凳上，她和两个孩子坐着，她给他们讲故事。

嫪大从荷塘边摘了一株红荷递给五岁的女儿，说：“看我们的小公主，长得多美，跟母后一模一样。”又指着站在一旁的儿子说：“麒儿快把昨天学的诗给父亲背出来，时时都要记住，你是王子。”

嫪大又感慨道：“真没想到我一个卖艺的人，也居然有了公主、王子的孩子。”

七岁的麒儿便把两手叉在腰后，仰着头背了起来：

岂曰无衣？

与子同袍。

王于兴师，

脩我戈矛。

与子同仇。

（《诗经·国风·无衣》）

“好，背得好，我的儿子就是要有王者的气概。”赵姬高兴地把两个孩子揽在坏里亲亲这个，又亲亲那个……

幻觉消息了，眼前是空荡荡的屋子，孤零零的……天哪！我的孩子啊！

赵姬又呼天抢地的哭了起来。

两个宫女闻声跑了进来，拼命地劝道：“太后，您要保重。”

“太后，别把贵体哭坏了。”

太后的哭声虽然止住了，但泪水却不停地往下流去……

两个宫女也同情地落下了眼泪。

吃饭时要宫女跪着、哭着劝半天才勉强进一口，经常是原模原样的又端了下去。

这天，晚饭菜依然又被退了回去。

“太后，您吃一点吧！”宫女跪着劝道。

“您要是不吃，皇上就会杀了我们的。”另一宫女哭着哀求。

赵太后拿起了勺子，刚想喝一口粥时，耳边忽然响起了孩子的声音：“妈妈，哥哥老抢我的肉吃。”

“他逗你玩儿的。”

赵太后又把筷子放下了……

她，终于病倒了。

秦王得知赵太后病重的消息，便赶到甘泉宫来探望。

“大王驾到。”

太后听到喊声，睁开了眼，“母后，您怎么样了？”

“孩子，……过……过来……”

秦王坐到了母后的床旁。

“母后，我给您请来了最好的医生，他们都给您看过了吗？”

“看过了，……不要紧……母后会好的。”

“母后，我给您送来的药，您吃了吗？”

“吃了，都吃了……”

“太后，请服药。”两个宫女跪呈上药碗，把太后扶了起来。

太后喝了两口就摆手叫撤下，一个宫女用白绢为太后擦了擦嘴。

太后喘息了一会儿，说：“你们都下去吧！”

“是。”

宫女、太监都退出后，赵太后拉住嬴政的手喘息着说：“政儿……，母后不行了，……母后想给你说一句话，以解开你多年的疑团……”

“母后请讲。”

秦王把身子向母后倾了倾，这时他心里最想听到的是关于他的身世，这是多年来始终萦绕在他的脑海里，使他屈辱，使他痛苦的事。他知道这个谜，只有母亲能揭开。

“政儿……你听着，你是子楚的血脉，是秦庄襄王的儿子……”

“母后，那就是说，我不是吕不韦的，是父王的血脉是吗？”

“是的，千真万确。”

“那为什么您不早说？问您多次，您总是含糊其辞。”

“因为……因为……母后怕……怕……”

“母后您怕什么？”

赵太后眼一闭，再也说不出话了。

“母后……”嬴政大哭…，。

“太后驾崩。”

母后怕什么？这句话一直困扰在秦王的心里，是怕吕不韦吗？我是他的儿子，他尚且还迟迟不归政于我。如果我不是他的儿子，他必然要加害于我！母亲，伟大的母亲啊！

赵太后死后，秦王为她举行了隆重的葬礼。他称帝之后又追谥为“帝太后”。

赵太后死后不久，年老的华阳太王太后也寿终正寝了，秦王同样为她举行了隆重的葬礼，并追谥了封号。