鱼朝恩红得发紫时，元载在一旁默默地观望，表面熟视无睹，内心却在打着自己的算盘，何时才能扳倒这个死宦官呢？

元载惦记着鱼朝恩，鱼朝恩也惦记着元载，两个都想在皇帝面前独宠的人，注定不会和平相处。

借着在国子监阐释经典的机会，鱼朝恩给了元载当头一棒。

当天阐释的是《易经》中的“鼎覆”，鱼朝恩话中有话地说道：“鼎足如果折断，鼎里的食物就会倾覆出来。”

仅从字面看，鱼朝恩说的是鼎足，跟宰相没有关系。

实际上，鼎足在那时有特殊含义，在一定程度上，鼎足就象征宰相，寓意宰相像鼎足一样承担着王朝大任。鱼朝恩偏偏说“鼎足折断”，他是在借题发挥，奚落元载、王缙两人当宰相不合格。

文化人王缙、元载自然听出鱼朝恩话中的余音，王缙当场把愤怒写在脸上，元载却处之泰然，甚至很有风度地随着大家笑了起来。

鱼朝恩把这一切收入眼帘，随后对亲信说道：“发怒是人之常情，而发笑就深不可测了！”

鱼朝恩说得没错，深不可测的元载从此开始发力，他要把当红的鱼朝恩扳倒。

元载采用的是借力打力，他把一个不相关的人搅和了进来。

被元载搅和进来的人是郭子仪。

郭子仪本来与鱼朝恩、元载之间的倾轧没有关系，但元载还是想尽办法把郭子仪卷了进来。

公元767年十二月，郭子仪家出事了。

父亲的墓被人盗了！

苦苦追查了一个月，依然一点线索都没有。

线索虽然没有，但舆论的矛头指向了鱼朝恩。鱼朝恩与郭子仪有矛盾，曾经数次打过郭子仪的小报告，两人不睦是满朝皆知的事实。

元载躲在一边暗暗冷笑，他等着看一场好戏，看郭子仪如何收拾鱼朝恩。

好戏说来就来，郭子仪入朝参见，元载期待的好戏即将拉开大幕。

满朝文武都捏了一把汗，毕竟郭子仪兵权在握，如果想整出点动静来，恐怕谁也拦不住，包括皇帝李豫。

李豫与郭子仪闲谈中提及了盗墓，想看看郭子仪作何反应。

郭子仪闻言，老泪纵横，一边流泪，一边说道：“臣带兵已久，没能很好地约束士兵，以致有士兵盗掘别人坟墓。如今臣父亲坟墓被盗，这是臣遭到老天的报应，跟别人没有关系！”

忍辱负重，唾面自干，看似窝囊的方法，就是郭子仪自保的法宝。

元载等待已久的好戏胎死腹中，只能寻找下一个机会。

时间走到公元769年正月，元载又等来了一个机会。

这个机会因鱼朝恩而起，鱼朝恩邀请郭子仪参观他的辉煌成果：章敬寺（即为李豫生母祈福的那座寺庙）。

元载意识到，机会来了。

元载收买了郭子仪的一名贴身侍卫，他让贴身侍卫给郭子仪传句话：“章敬寺里有埋伏，鱼朝恩将对郭公不利！”郭子仪摇摇头：“胡说，没影的事！”

侍卫一看不奏效，便把谣言在诸将中散布，众将急了，一再要求郭子仪带三百名全副武装的士兵同行。郭子仪郑重地对众将说道：“我是国家大臣，他没有天子之命，怎敢害我？他如果有天子之命，你们又能怎么样？”

郭子仪起身出门，与他随行的只有几名家僮。

章敬寺外，鱼朝恩快步迎了上来，一看郭子仪随从如此之少，不由一愣：“令公出行，何故随从如此简约？”

郭子仪把谣言原原本本告诉了鱼朝恩，最后说道：“带人多了，怕您动起手来太麻烦！”

鱼朝恩被郭子仪的坦诚感动了，拉着郭子仪的手痛哭流涕地说道：“如果令公不是敦厚长者，怎么可能不怀疑呢！”

政治就是一场秀，郭子仪和鱼朝恩都在作秀，郭子仪拿自己的坦诚作秀，鱼朝恩则拿他的感动作秀。

秀到最后，关系依旧，没有亲密无间，也没有你死我活。元载期待已久的“郭子仪斗鱼朝恩”没有出现，要想斗倒鱼朝恩，还得继续努力。

元载懊恼地跺了一下脚，算了，再找机会。

机会只留给有准备的头脑，有准备的元载还是找到了机会。

这次机会，看起来不大，小到只不过是鱼朝恩的一句话。

某年某月某一天，鱼朝恩发起了脾气，因为有一项政府决策没有经过他的手就颁布实施了。鱼朝恩出离了愤怒，怒吼道：“天下还有不经我手的事情吗？”

自顾自发完脾气，鱼朝恩扬长而去。

话很快传到了元载的耳朵里，元载微微一笑，鱼朝恩，你的命快到头了！

不出元载所料，鱼朝恩的狂言很快传到了李豫耳朵里，李豫皱了皱眉头，这个鱼朝恩，难道想当第二个李辅国？

李豫顿时对鱼朝恩的印象大打折扣，他被鱼朝恩的狂言深深刺激了。

活该鱼朝恩倒霉，时隔不久，他又一次激怒了李豫。

事情的起因是这样的，鱼朝恩最小的养子鱼令徽时任宦官管理总署事务官，穿六七品官员对应的绿袍。一天，鱼令徽与同事发生了争执，鱼令徽嘴上没占到便宜，便气鼓鼓地回家找鱼朝恩告状。

第二天，鱼朝恩面见李豫，说道：“臣的儿子官职太卑微了，时常被同僚欺负，臣恳请陛下赐给他紫袍。”（三品以上官员穿紫袍）

李豫还没有来得及回应，已经有官员拿出紫袍站到鱼朝恩面前，这一切都是条件反射，几年来官员们早已习以为常。这一次，条件反射帮了倒忙，已经对鱼朝恩不满的李豫更加不快，心中的厌恶到了极点。

李豫生闷气的工夫，鱼令徽已经兴高采烈地穿着三品紫袍进来谢恩了。

李豫勉强挤出一丝笑容，冲着鱼朝恩说道：“小儿穿紫袍，看起来很般配嘛！”

鱼朝恩父子脸上露出了幸福的笑容，却没有注意到，李豫眼睛深处的杀机已经呼之欲出！