光秀脸上的表情十分凝重。

好不容易才在长期的包围战中取得胜利，原以为可以获得信长的赞美，想不到换来的，却是无礼的斥责，致使光秀的心中充满屈辱感。

“噢，光秀啊！你甚么时候回来的？”

信长以一副毫不知情的神态问道：“事先不知道你回来了，要是早知道的话，从一开始就把你叫到这里来了。”

“大人，你到底哪里对我不满意，为甚么要如此对待我？你的这种作法，简直教我不知如何是好？”

“你说甚么？对我有甚么不满意……”

“是的。近半年来，我光秀一直转战于沙场上，一心希望及早攻下波多野兄弟所驻守的八上城。”

“我知道，辛苦你了。但是，光秀！我以近二十年的时间，竭精殚虑地想着如何平定天下，不也是劳心劳力的吗？好吧！无论如何，八上城总算是攻下来了。”

“是的，而且我还俘掳了波多野兄弟来见你。原本我打算在竞技赛前把他们当礼物送给你，特地日以继夜地火速赶回，没想到你到现在才见我！由于我的缘故，使得你的酒宴被迫提前结束，真是对不起啊！”

“我也同样感到抱歉！不过，光头，你的话中有些地主令我疑惑，你说你俘掳了波多野兄弟？”

“是的，我的确俘掳了他们。”

“嗯，那么你是如何俘掳的呢？”

“首先我包围八上城，并且接连发动攻击，但是对方却迟迟不肯降服。”

“这个我知道，告诉我那之后的事情。”

“后来我想，既然这座城久攻不下，不如以家母为人质，送到敌军的城内，以交换波多野兄弟两人作为我方的俘虏。”

光秀略带得意地说完之后，信长严厉地问道：“光秀，你哪里来的母亲？你早就没有母亲了呀！”

“没错，这也正是我费心想出来的策略之一。”

“噢？这么说来，你把假母亲送到对方的城内后，城就被攻陷了？”

“正是如此……在那之后，敌人就自动打开城门，让我们进去了。”

“城门打开时，你并未立即斩了波多野兄弟吧？”

被这么问到的光秀，一时间似乎不知该如何回答。

“光秀！你该不会是以卑鄙的手段引出波多野兄弟，并把他们俘掳到安土来吧？”

“这个，我……”

“难道你真的这么做了？唉！如此一来天下人必定会认为是我要你采用这种卑劣的策略的！信长以光秀的母亲为人质，将波多野兄弟诱到安土……一旦这个消息传了出去，我问你，我该如何处置他们兄弟呢？好吧！人总是会有百虑一失的时候……算了！你已经回来就好。无论如何，辛苦你了。来，拿起酒杯吧！”

光秀颤抖着双手端起了酒杯。

原来信长是因为他带着波多野兄弟回来，才故意不让他参加马术竞赛。

这么看来，信长今天的话语里，是含有强烈的讽刺意味喽？

“来人哪！快为攻陷八上城的大功臣光秀斟酒。”

信长边命令侍女倒酒，边端起自己的大酒杯来。

“光秀！”

“是……是！”

“就算是我信长以你的母亲为人质，诱使波多野兄弟投降吧！”

“是！”

“即使真是如此，你还会杀了波多野兄弟吗？”

“这个嘛！也是我的策略之一。”

“假扮令堂的人，到底是谁？”

“是出生于美浓，一直服侍着我的老侍女。”

“你可真会利用关系啊！算了，不谈这个。我想，当波多野兄弟被杀时，这名老侍女也难逃一死。”

“她是抱着必死的决心去的。”

“难道你丝毫没有罪恶感吗？你怎么能面对世人，说那个女人并不是你的母亲？”

“你觉得这件事没有必要……”

“没有必要这么做，是不是？”

“是的……我是这么认为。”

“你这笨蛋！”

“是！”

“你当然没有关系，但是我信长会变成怎样呢？人们会说我是一个毫无人性的暴君，战争都已经结束了，居然还把家臣的母亲杀了，这还算是人吗？……我问你，我该如何解释呢？以名誉破产的代价换得八上城，值得吗？你仔细想一想，再回答我吧！”

光秀紧咬着双唇，怅然放下了酒杯。

对他而言，这是始料未及的难题。

如今，中国之战、本愿寺周边的包围战正如火如荼地进行着，而武田胜赖的实力正逐渐加强、德川势的领地也不断地扩展……在此一时期，如果不能及早结束丹波之战的话，后果将不堪设想。光秀会这么做，也是为了顾全大局，希望能减轻信长的负担啊！想不到信长竟然如此诘问他。虽然他承认信长所说的话很有道理，但是这么咄咄逼人的问话，却无法不使人心寒。

（或许信长已经不再像以前那样重视我了……）

“怎么样？光秀！我说得不对吗？”

“不，你说得很对。”

“那好，你要知道，并非所有的策略都适合采用。别忘了，我现在的身分是右府。”

“是……是。”

“如今我的一言一行都为天下所瞩目，因此绝对不能做出违悖人伦的行为。你说，这种会被冠上杀亲恶名的计谋，我能用吗？”

“当然不能用，但是我的本意是想减轻大人的负担，早日消灭敌军罢了……”

“我明白，因此我才不像以往般的生气啊！……”

“是……”

“这个社会就是这样，尽管你是费尽了苦心才攻下八上城，心血却不一定会被认同。相反地，人们会说惟任日向守为了和羽柴筑前竞功，不惜以自己的母亲充当人质，甚至被杀……我想你一定不希望遭到这种批评吧？”

光秀再也无话可说了。虽然表面上他承认信长的话很有道理，但私底下则认为自己所用的策略才是上上之策。

（无论如何，光秀认为自己终究是花了一番苦心……）

当他听到信长的批评后，心情更是跌落谷底。

“好吧！无论如何，你的功劳是有目共睹的，辛苦你了。今天就到此为止，你下去休息吧！”