信长发布出兵攻打武田的命令，是在二月三日。

至于木曾义昌所派来的人质，则在两天前，也就是二月一日抵达。然而，很多人都不明白信长所谓的“甲斐花期”，到底意味着甚么？

通常，花期都集中于三月中旬；因此，信长所谓的“甲斐花期”，即代表与胜赖之战结束的时候。

接到命令之后，惟任日向守光秀也开始动员坂本城的兵力。不过，这一次他不需直接对甲斐出兵，而是等到胜负即将分晓的时刻，才和在安土的信长一起出发。原来在信长给光秀的命令当中，还包括了一则但书，要求他必须跟随本阵出发。

接到命令的光秀，立即召来女婿左马介秀满。

“秀满！这一次大人所下的命令，你认为如何？”

秀满讶异地侧着头思考，然后说：“或许右府先生是想慰劳你的辛苦吧？……”

“甚么？大人他会想到慰劳我？”

“是啊！当你攻打波多野兄弟时，他不是不只一次说你辛苦了吗？”

“就算他真的想要慰劳我，也不需要把我由先锋部队当中剔除，而编入本阵里啊！”

“关于这个嘛！我想大人一定反省过上次在酒宴上对你所做的事了。”

“秀满，你可真是个大好人啊！”

“啊？你的意思是……”

“我却不这么想！”光秀慎重地看看四周，然后说：“他一定还在恨我……要不然他为甚么不让我去打这场仗呢？分明就是不想让我从中获得利益嘛！”

“不让你获得利益……我不明白你这句话的意思。右府先生把你安置在他的身边，是因为他尊重你，不是吗？”

“不！不是这样的，秀满……虽然今天我贵为惟任日向守，但是我怀疑他一直都憎恨着我。”

人心是多么奇妙啊！一旦怀有恐惧或疑惑时，疑云便会逐渐扩大，终至于使人失去理智。如今，这片疑云正在光秀的心中四处扩散，使得他脑中一片浑沌，再也不能冷静地思考。

“殿下，那是你太多虑了。”秀满朗声笑道：“据我推测，右府先生之所以任你为惟任日向守，是为了在全国平定之后，帮助你成为治理九州一带的镇守将军啊！……由此不就证明右府先生还是相当重视你，并且对你抱有很高的期望吗？”

然而，光秀却一句话也听不进去。

“他把我派到山阴，命秀吉去攻打中国；上一次也不肯采用我攻打丹波的策谋，如今又不让我去攻打胜赖。你知道吗？一旦胜赖灭亡之后，武田家的遗领可是相当庞大的喔！”

“我知道，从骏河、甲斐到信浓、上野一带都是，的确是相当大的领地……”

“那么除了山阴以外，这些领地……不！他绝对不会让给德川先生。即使他给德川先生，顶多也不过是骏河一国而已。如此一来，甲斐、信浓、上野这片广大的土地……”

想到这里，光秀似乎若有所悟地闭上了嘴。

事情已经相当明显了。

看来信长似乎有意把东国交给泷川一益治理，如此一来，当然不能让光秀去打先锋喽！于是便故意要他延后出发，并随侍在信长身边，以便随时监视他。由此看来，更证明了信长已经对光秀的忠诚度起疑。

（这到底是为了甚么呢？……）

把光秀送到山阴，以免他夺走秀吉的功劳吗？……

“右府先生真是个可怕的人哪！”光秀说：“右府先生的想法和一般人不同，一旦看那个人不顺眼，就绝对不会轻易饶了对方。撇开浅井、朝仓的事不谈，发生在荒木、松永、本愿寺、佐久间、林佐渡等人身上的事，不就是最好的证明吗？”

“这么说来……右府先生是有意要监视殿下喽！……你的意思是这样吗？”

“秀满，或许我看错了也不一定，但小心一点总是好的。我有预感，到时候你一定会认为我的话没错。”

“殿下！你不要尽往坏的方面想嘛！如果你再这么下去，总有一天会把枯尾花当成幽灵……再说，如果你认为武田家是宿敌，非要报仇不可，那么就去请求右府先生，请他让你加入先锋部队啊！你去和右府先生谈一谈嘛！我相信他一定会接受你的意见的。”

秀满热心地建言，但光秀却苍白着脸笑道：“想不到你竟然如此信任右府先生，那么你去帮我说说看吧！”

他以低不可闻的声音说道。

对于既是主君，也是表兄、养父的光秀，秀满打从心底尊敬他。然而，近来光秀那凡事怀疑的态度，却令秀满无法苟同。

凡事都有正、反两面。因此，虽然光秀认为信长是个恐怖、阴险、必须随时防备、不可掉以轻心的暴君；但是从另一方面来看，信长却也因为光秀是浓姬的亲戚，而对明智家十分礼遇，并且处处庇护着他。

但是，近来的光秀更加怀疑自己这惟任日向守的职位，只是徒具虚名而已。信长志在取得天下，一旦他平定整个日本之后，九州将会……光秀再度深思着，实在想不出信长为何会如此憎恨他的理由。

（殿下把中国之战全权交由秀吉负责，似乎也对他造成了很大的困扰……）

事实上，在光秀奉命出击之前，秀吉早就出兵，并且已经立下不少功劳。

对光秀而言，自己和秀吉、柴田胜家、泷川一益等人，称得上是织田家的四大天王，也是旗鼓相当的竞争对手。然而，如今胜家担任北陆镇护总大将已成定局，而秀吉也是颇具实力的中国总大将；只有自己，依然还是个小小的惟任日向守。

更令他不平的是，这一次攻打甲州……如果战事顺利，那么泷川一益成为关东总大将也是毋庸置疑的了。如此一来，四大天王之中，只有他徒守着惟任日向守的虚名，这叫他情何以堪哪！

光秀为此而感到烦恼，并且日夜不眠地思考着这个问题；结果，他变得越来越焦躁，愈来愈神经质。

为了解开光秀的心结，左马介秀满特地派重臣妻木主计头前往安土，命他告诉信长：“——武田势是明智家的宿敌，因此我家主人希望能够加入先锋部队，恳请大人答应。”

由于妻木主计头请托青山与总代为向信长说项，因此信长便命他担任使者，到明智家传达旨意。

令人意外的是，信长并未答应光秀的请求。如果信长答应的话，那么或许能使光秀的疑虑一扫而空。

为了这件事情来到坂本城的青山与总，在见到迎接他的秀满时，忍不住摇头叹息道：“唉，很抱歉，我没能达成你的请托。大人要我不要多管闲事，甚至还大声叱喝我哩！”

“甚么？他连你也骂了？”

“是啊！信长先生表示，我们最好不要过问用兵的事，每个人有每个人的优、缺点，只有他才懂得如何善用这些人的优、缺点；于是，他就把我斥退啦！并且警告我以后不准再提这件事。”

这时秀满想道——

（事已至此，我也无能为力了……）

他了解信长的想法。在秀满认为，信长必然认为，这一仗只需泷川一益、德川家康及城介信忠等人，就可以马到功成了。

（或许这样反而更好哩！毕竟，这场仗和对中国之战不同，是一场有必胜把握的仗啊……）

“很抱歉，给你添了许多麻烦。其实，我家主人也只是希望能多为织田家尽点力……希望今后你能在大人面前，多多为他美言几句……”

当青山与总坐船离开之后，光秀坐在明亮的客厅里望着湖面，脸上充满了期待的表情。

“怎么样？秀满！我说得没错吧？”

“是的……请你原谅我！”

“这下子你明白了吧？你要知道，跟他讲理是没有用的啊！”

“但是，右府先生的想法并没有错……”

“我不想再跟你辩了！你等着看吧！”

“是……”

“秀满！我有预感，这次的出战可能会发生不祥的事。”

“大概是你太累了吧？”

“不！你知道我精通易学、卜卦的呀！”

“是的，我知道……”

“我曾数度卜卦，根据卦象显示，很可能大人会在阵中对我白刃相向……我一直有种不祥的预感。”

“甚么？白刃相向……这怎么会呢？”

“上次酒宴上的事，不也是这样吗？由于他心中一直厌恶着我，因此不论在何种场合，他都会想办法羞辱我。”

光秀对易学的研究之深，是众所公认的……因此，秀满的心中也开始感到不安。

“如果你的预测成真，那该怎么办呢？……”

“当然只有忍耐，咬紧牙根忍耐下去喽！我不能因为个人的喜怒，而波及全族啊！秀满！”

秀满一时之间无言以对。

（难道信长真的一直憎恶着光秀吗？……）

这是不可能的事啊！信长只不过性急了点，不懂得压抑自己的感情，喜怒哀乐全都挂在脸上……虽然秀满这么想着，但是那股不安的情绪，却愈来愈强烈。

此时，他再也无法坚决否认光秀的臆测了。

（这也不是完全不可能的事啊！……）逐渐地，他也有了这种想法。

“秀满！万一发生事情……不，这是武者应该有的觉悟。我也希望不会出事，但是当我在出阵中遭遇不测时，你一定要好好守住这座城。”

“是！”

“如果万一……那么你就去告诉胜赖，说我光秀愿意做他的内应，为武田家打先锋……我是说万一的时候……不过到底该怎么做，还是由你来决定吧！”

秀满屏住了气，不知该如何回答是好。

光秀的不安，使得秀满也开始想像种种意外情况的发生。

这会是真的吗？或者只是由于他太过疲劳，以致产生幻想呢？……想到这里，秀满的全身汗毛直立。

就在这时，重臣村上和泉进来报告：“刚刚接到由远州的密探所传回来的消息，武田一族的穴山梅雪入道已经变节，投向德川这一方了。”

“甚么？穴山成为德川先生的内应？”

“是的。而且，长坂血鑓九郎和武田家的女婿木曾义昌也先后宣布加入织田方。看来这场仗的胜负已经分晓，武田家是铁定要灭亡的了……事实上，我方在出战之前，就已经有必胜的把握了。”

“嗯，胜赖已经失去家臣的心，哪能不败呢？……”

光秀深深地叹了一口气，以落寞的眼神望着秀满。