信长在十二日接到胜赖自杀的消息之后，终于在十四日赶到天目山上与泷川一益会合，并且一一检视首级，然后将本阵移往诹访的法养寺。

信长在检视首级时，一反常态地盛赞胜赖。

“——武田胜赖称得上是日本顶尖的神射手，只是时运不济，才会落得今天这种下场。所以说，武人的生涯其实是相当可悲的啊！”

除此之外，他并未采取其他处分。

“——把胜赖的首级送到饭田的狱门去吧！”

眼见这种情形，一直跟在信长身边，暗地里观察其行为的光秀，不禁感到迷惑：

（——难道是我多虑了吗？）

他不停地在内心反问道。

战胜——是早就知道的结果，但是信长并未被胜利冲昏了头，反而一反常态地以慎重的态度处理善后。

关于赏罚，他再也不像从前那样凭个人好恶来决定，该赏该罚，一点也不马虎。在言行方面，也一反过去的粗暴、无礼，显得相当沉稳、温和。

在诹访的法养寺，光秀的这种感觉更深了。

据光秀猜想，信长很快就会公布对新领地的处置决定了。

“光秀！人的命运实在是很奇妙啊！”

“啊？……这个……”

“你知道吗？诹访家和武田家曾经有过姻亲关系哩！”

“嗯！这件事我也听说了。”

“武田信玄是个十分好色的人。”

“是啊！……”

“据说每当他攻下一座城堡，就会掠夺当地的女子为妾，胜赖的生母，也就是这样被抢去的，而她正是诹访家的女儿。”

“是的……据说起初她还很恨信玄公哩！”

“我说的正是这个。你看，人生真是奇妙吧？”

“是……是啊！”

“一个心怀怨恨的女子所生出来的孩子，导致了相传数十代的源氏名家武田氏的灭亡……这也算是为诹访家报一箭之仇吧？”

“所以因果报应是的确存在的啊！”

“是啊！但是，你知道居住在这块土地上的人民又是怎么想的吗？”

“这……”

“当我们的军队入城时，他们显得十分平静，脸上不仅没有怨恨的表情，甚至还笑着哩！或许他们是因为我们替诹访家报了仇，灭了武田氏，所以心中感到高兴吧？”

打了胜仗的满足感，使信长得以悠闲地坐在客殿里，欣赏晚春的景色。满布在庭院中的八重樱花，像渲泻的流水般地怒放着。

湖面上的水却似乎静止不动了。这时，侍卫把城民所献的礼物送到信长的本阵来了。

光秀的心灵再次被迷惑了。

“是啊！正如你所说的，人类总是无法看透自己的命运；但是，从三、四代后的子孙来追溯其因果循环，却又是一件相当可怕的事情。在我认为，任何一代的行为，都足以影响全族的存亡，因此不管在甚么时候，都应该以慈悲和善政为首务……”

说完之后，光秀的心情显得十分舒畅。

然而，信长却没想到自己单纯的感慨，竟引来了光秀的说教。

信长的表情十分不快：“谁要你说教来着？看三、四代……那么我请问你，普天之下，有谁能活着看三、四代呢？你能吗？这只不过是个妄想罢了。你这个自以为聪明的家伙，过去的事我不想跟你计较，没想到你居然反过来教训我……你真的那么爱说教吗？笨蛋就是笨蛋！”

在信长高声的辱骂当中，光秀的脸上渐渐失去了血色。

（这次出门似乎会有不祥的事发生……）

为此而对自己的言行小心翼翼的光秀，终于在信长感性的谈话中松懈了。看到信长的表情，他才猛然警觉，自己实在不该提起有关佛教因果循环的问题。

如果这只是针对已经灭亡的武田家，倒也还无所谓；但是他却不智地提到信长过去的行为，甚至批评对方作战的策略及手段，难怪信长要勃然大怒了。

“你认为我心狠手辣、毫无人性，所以将来一定会重蹈武田氏的覆辙，对不对？你这个笨蛋！终你一生都不会了解我信长的悲愿的。”

“请大人息怒！”

光秀俯伏在信长的面前，苦苦地哀求道：“原谅我吧！我不懂得看场合，竟然在此时此刻说出这种不吉利的话……请大人高抬贵手，原谅我吧！”

“光头！”

“是……是！”

“我真想不到，你居然会拿胜赖来和我比较。由此可见，你根本就是个愚昧无知的笨蛋！你把我和胜赖相提并论，不就等于贬低了我吗？叫我如何忍得下这口气呢？”

“不……不……我没有这个意思，请你原谅我……”

“要我原谅你？你以为只要说声对不起，事情就算了吗？”

信长的怒气愈加高涨：“你知道吗？在这世上，不杀死一只虫的人是善，但有时杀死数以百万计的敌人也是善啊！”

“是……是的。”

“为了平息百年以来的乱世，使天下复归太平，我把自己和一族都投入其中，难道你都不了解我的苦心吗？你真的只会以常人常行来判断我的行为吗？如果我和一般人一样，只想庸庸碌碌地苟活着，那么我还会边走边杀人吗？你话中的意思，我会不明白吗？凭你这样的人也敢向我说教，真是太过分了。”

“是……是！”

“我知道杀人不好，但是为了完成救世的悲愿，我不得不挥舞着手中的剑……斩断引起战争、造成乱世的祸根，让黎民苍生能平安地生存下去！在这种时刻，你竟敢对我说教，真是愚蠢到家啊！今天我要为自己的理想与你一战，来吧！拔刀！”

信长不待对方回答，很快地拔出背后的大刀，朝光秀砍了过来。

光秀还来不及抬起头来，便“啊”地惊叫一声。

原来信长手中的青江次吉之刀锋已经抵在他的咽喉上，随时可以取得他的性命。

“快拔刀啊！光头！”

信长再度喝令到。

“你这个愚蠢的家伙，居然把我和胜赖相提并论……而且还盲目地对我说教。你跟胜赖一样，只会做些毫无意义的蠢事。快拔刀啊！今天我非杀了你不可。”

光秀在心里计算着，即使拔剑也打不过对方；更何况纵使侥幸地斩了对方，也绝对无法活着离开此地。

“是我失言，请大人息怒。如果你一定不肯原谅我的话，那么就请你杀了我吧！……”

说完之后，他便静静地俯伏在地。

“甚么？你不拔剑？你要我杀了你？”

“是的。一旦我拔刀与你对抗，不就等于罔顾义理了吗？”

“嗯！”

信长低吟道，颓然放下了手中的大刀，然后以鹫鸟般的锐利眼光直视着光秀。

目睹这一情境的人们，全都鸦雀无声。在他们认为，光秀的确太不应该……不过在这种时刻，谁也不敢再多说一句话，以免事态愈加严重……

有好一会儿，客殿里鸦雀无声。

在场的人都同意，光秀的说教已经逾越了本分。

信长以革命家自居，立下天下布武的悲愿，凡是阻碍他的人，都无法逃过他的制裁。在这种人的面前，光秀居然还说慈悲才是善政……

如果说这话的人不是光秀，那么信长一定会更加生气，甚至提出反驳说他之所以会有今日的成果，全都是由于烧毁叡山之类的暴行所带来的。然而，信长却没有这么做。因为他相信，人们总有一天会了解他为平定日本所付出的心血……

虽然佛书曾经提到“见人说佛”，但是光秀的说教，却只适合于一般人，对被视为异端的信长，是绝对不适用的。

但是，光秀却因太过大意，以致犯了信长的大忌；更何况，这个错误还有继续发展的倾向哩！在光秀的眼中，信长的辛苦完全被抹煞，甚至将其视为与常人无异；这对自视甚高的信长，不啻是一大讽刺。

而且，信长一向认为：

（——光秀是最了解我的人！）

因此，当他听到光秀的说教时，突然有受到污辱、遭到背叛的感觉。

好一会之后，信长弯腰拾起了大刀放回刀鞘中，然后高声笑了起来。

“哈哈哈……光头，你在发抖哩！你真的发抖了！哈哈哈……好吧，我原谅你！来人哪！为光头倒杯酒来。”

在座的每一个人都松了一口气。