光秀直觉上的不安与惊讶，还真教他给猜中了。

信长正如他在离京之前所夸下的豪语一般，在瞬间席卷摄津、河内、和泉；就在半个月之后的十月十五日当天，他威风凛凛地凯旋回京。

完全找不出任何文字及话语来形容他的神速。十月一日一大早他从东福寺出发，二日就已经进入摄津的芥川城，在那顷刻间，他已经扫平了各地三好的势力。

正如他所预言一般，在松永久秀降服不久之后，大和的筒井顺庆也自动前来归降。从九月二十六日第一次进入京师到现在，仅仅经过十九天的时间，山城、大和、摄津、河内、和泉等五个国家都顺利平定了。这种速度实在有如神助，而他捣入日本的心脏地带也仅只四天时间……

在富田普门寺的足利义荣，虽然有三好的军队保护着，却也只带着一条命逃到阿波。

当信长凯旋归来的同时，公方义昭也由清水寺移居本圀寺，而信长则将自己的住所移到清水寺，看来他的第二阶段行动已经展开了。

本圀寺原本是足利尊氏的叔父日静上人所建，如今则充当义昭的临时御所，在这里准备登上正式的征夷大将军之位。

义昭递补了将军之位之后，在十月十八日任命了参议左近卫中将。

二十二日他特旨召见信长。

由于细川藤孝和明智光秀的筹划，终于使得这位流浪将军达成返京的心愿，成为新将军义昭。

这么一来，在官位阶级来看，信长自然是在将军之下，因此按理应该是他去参见将军才对！

信长若是不来，而要义昭去会见他的话，这也实在太不合乎礼仪。

（信长的真正意思是甚么？真教人难以捉摸……）

这位拥有真正实力的人，到底要如何对待新将军呢？实在教人非常担心。

“照这么看来，必须将管领之职给织田先生才对！”

当细川藤孝如此说道时，光秀只是摇摇头：“真是教人不明白。但是就算这样，你想主公他会接受吗？”他暧昧地回答道。

就连光秀都不明白信长真正的想法，藤孝当然更是不明白。

“你有没有察觉甚么事情，或者是他私下曾经对你泄露过甚么吗？”

“没有吔！你也知道，他是个相当忙碌的人，根本没有时间与他好好谈话。”

“照你这么说来，要是我们给他的官位和他自己所想的不符合时，那该怎么办？而且无论如何，都必须在他前来参拜将军的那一天正式宣告啊！”

“那么，不如这样吧！我们就以慰劳军旅的名义举行一个小宴会招待他，直接问问他的本意如何。”

“嗯！我们这样招待他，他应该不会生气才对。”

他们所说的答案会不会和信长的期待有太大的差别，两个人都非常担心会迁怒信长，因此在本圀寺的一个房间里，他俩不断地进行磋商。这时——

“织田先生来向将军答礼了。”他们的侍卫当中有人前来如此禀告。

这时正是十月十九日刚过中午的时候。

两个人都吓了一跳，彼此看着对方。

光秀觉得好像有一把白刃刺在他的胸口上似的，然而藤孝却似乎松了一口气。

（假如是信长这方面自己前来拜访，或许他应该不致拒绝管领之职才对！……）

两个人的想法完全不同。

“赶快去通知将军家！”藤孝和光秀急忙并肩走出玄关迎接信长。

信长看到这两人时，并没有出现特殊的表情：“公方先生好吗？”

他边这么说着边悠然自得地走向走廊，朝义昭的房间去了。

藤孝、光秀和再度回到京师之后的信长曾经见过几次面，但义昭则是第一次。

三十五岁的信长和二十三岁的新将军。

曾经是长期流浪之身的义昭，由于在七月二十五日投靠在美浓立政寺的信长，在那之后经过不到三个月的时间，信长就以他一个人的力量使义昭成为征夷大将军，因此，我们可以想像得出义昭内心对他的感谢。

义昭也特别步出房间来迎接信长：“欢迎欢迎！真高兴看到你！来，坐吧！……”

他举起手来招呼着信长。

信长也很庄重地回了一礼，在席上坐了下来：“我很高兴能拜见天子，在此问候你。”

他这样打着招呼。

在座的还有义昭的两个小侍卫及藤孝、光秀，以及一位一直跟着义昭的老臣和田惟正等人。

对于信长的突然来访，光秀一直在内心忖度着原因。

（或许像信长这样的人物，在成功地平定京师的混乱之后，也想要个一官半职也说不定啊！）

如果真是这样，那么他到底还是无异于一般的凡夫俗子。

“这一次得以顺利返京，完全承蒙织田先生的鼎力相助，你的功劳，我义昭永生都不会忘记！”

义昭感动得以微颤的声音说道。这时藤孝开口了：“唉！这个，我也曾经和将军商量了许久，为了答谢你这次的功劳，将军希望请你担任管领之职，不知织田先生是否愿意接受？”

“管领之职……”

信长慢慢地说道，这时光秀也吓了一跳。

（难道他还不肯接受？他会拒绝吗？看来必须给他更好的条件才行……）

“管领之职……”信长再一次地在口中念道。“我并没有考虑到这样的事情。”

“你是说……”

藤孝内心有不服之感，他觉得有点狼狈。

“那么，请你当天下的副将军如何？”他又说道。

信长以看了在座每个人一眼代替他的回答：“你到底在说甚么事呢？”

“你不能说这是一件无关紧要的事啊！……既然你为国家立下这么大的功劳，那么副将军、左兵卫督怎么样？难道这种请奏你还不满意、不接受吗？”

信长只是简单的摇了摇头，说：“还有一件更重要的事，二十二日在本圀寺必须举行一个正式仪式，对不对？”

“哦，对、对！有关于这件事情，”义昭亲自回答道：“这是一件喜事，因此观世大夫召了十三番的能兴行来布置这件事。”

“十三番……”

“正是！”

“太多了！”

虽是这么简单的一句话，信长的声音却透着一股威风凛凛的气势。

“五番就很足够了……而且现在皇居尚未建造，室町御所也还没有完成，如果现在就这么盛大地举行，那将来怎么办？我们必须考虑到将来，因此请你现在不要那么铺张，可以吗？”

义昭二话不说地吩咐：“惟正！那么就用五番去进行吧！”

这时和田惟正似乎吓了一跳地忙说道：“哦。好的。说到五番，那就由高砂、定家、八岛、道成寺、吴羽等五家来做好了……”又说：“这样很好。说到五番，可说是最近京师少有的飨宴。不过，到时候能否请织田先生担任鼓手呢？”

惟正这么说完之后，义昭也同声附和道：“这好，这好！当天的大夫是观世三十七代的元忠入道一安斋，以及他的儿子八代左近大夫元盛，怎么样啊？织田先生，你愿意为我打鼓吗？”

“我放弃！”

信长当场拒绝道。

“现在京内的平定只是一种假象，并不是真正完全平定，接下来我们还有许多事情要做，所以我现在不能当一名鼓手，我还必须考虑到金钱方面的问题呀！”

“这样的话……”藤孝像是为了缓和气氛似地开口说道：“说得也是，织田先生的确非常忙碌。就因为有织田先生的保护，今天我们才得以在这里休息；不过，作为我们树荫的织田先生……”

他微微笑了起来：“有时就像我们刚才所说的，像是一位副将军。至于左兵卫督这个职位，如果从将军家的参议左近卫中将说来，从上面数来算是第三个职位，也几乎是与将军同格了，所以请你……”

“我没这样想！”

信长仍然一如以往的口气回答道。

“你没这样想……你是说？”

“是的，我没这样想。现在我还有其他的事情要做，就此告辞了。”

他站了起来，这时光秀突然恍然大悟地拍了一下自己的膝盖。

看来事情已经相当明显了。信长只相信自己的实力，对于其他的事情，一概不予以信任。

空有其位的官职，他一点也不稀罕。

（这么看来，事情不就更奇怪了吗？）

如今身为武将栋梁的征夷大将军，在他的面前，却只像是一个商标、记号而已。

这么看来，在这个不论是将军、大臣、关白、摄政甚么都不能做的乱世里，信长所期待的，并不是一个空有其名的职位……

当光秀正想着这个问题时，突然发觉一件事实，那是由于义昭和惟正的交谈而使他联想到的。

“织田先生似乎有点生气了，是甚么事情让他生气了呢？”

“不！没有这回事！”

“是吗？”

“是的，没错！织田先生可能只是想到他原来是身分相当低微的斯波氏家臣，怎么可以和主君你居于同等地位呢？所以他才说想都没想过这个问题。”

“如果真是这样，那就好……”

“是这样没错！他这个人是很讲求规矩、道义的……你看他今天也很正式地来向你回礼，而且还当场说他不曾想过担任总领的职位……从这一点看来，他真可说是武人中的武人啊！”

“那么，对于他这次的功劳，应该如何奖赏他？要送他甚么较好呢？”

“我看……这样吧！不如写一封感谢状给他，怎么样？藤孝先生！”

细川藤孝的看法与他们两人并没有太大的差别，他也认为信长所生活的世界已经超越一般常识。这时他也渐渐明白了这点，因此只是呆然地望着虚空思考着。

在一旁的光秀却已经不耐烦地站了起来：“对了，我也还有些事情要做，我先告辞了！”