信长到相国寺拜访家康，是翌日的八日。

京里的樱花已是含苞待放，性急的人们也到处打听樱花的名胜之地。

知道信长的来访后，家康也亲自到大玄关来迎接。

“呀！应该是我前去拜访，居然让你先来看我，真不好意思。”

“不！不！你对京师不熟，而且我也是在旅行途中，并未进入二条的皇宫内。”

信长轻轻地摇了摇手，来到了客殿之后，又重新看着家康。

家康在六岁时，曾以三河的人质而留在信长家，后来到了二十一岁过年时，家康来到了清洲城与信长结为同盟……

而今年二十九岁的家康，这一回可说是与信长第三度的会合。

“三河的亲戚呀！……”

“是！”

“往事真是令人怀念！我们已有八年未见了。”

“是啊！是啊！真令人感慨万千！”

“我已经如约踏上了京师之地，而你也履约向东取得了远江，但是接下来的问题是该如何巩固。”

听到信长说到这里，家康举着手告诉大家说：“你们都出去！”

于是跟随进来的酒井忠次、大久保忠世、本多忠胜等重臣，都退了出去。

“你还是一点都没有变，还是一样的细心！”

“是的，要是被他们听到了，使得事情泄露出去，让他们成了被怀疑之身，这是不智之举啊！”

“原来如此！没错，如果真的泄露出去，那么怀疑他们，实在是不智之举，你真是用心良苦。”

信长眯起眼睛，细细地打量着日益强大且庄重的家康。

“但是这件事情是不可能会被泄露出去的，亲戚！”

“是啊！这么说来，你攻打越前的那些士兵，都是从常乐寺里新召集来的喽？”

“哈哈哈……”

信长笑了。

“还是被你识破了，而世间的人会以为那纯粹只是因我信长喜好相扑比赛罢了。”

“对于你的才略，我始终都是十分佩服。”

“不！不！该佩服的是你，我以为无人知晓，但还是被你识破了。不！这也实在是因为我担心本国的事情，所以才把大部份的兵力都留在岐阜了。”

“这么说来，这个春天，朝仓先生也不会前来京师喽？”

“应该不会来吧！亲戚！朝仓已经派人告诉公方先生说我有取得将军的野心了。”

“原来如此……”

听到这件事情，家康似乎并不吃惊。

“这么说来，公方是个不能吃苦的人啊！这样他就注定输了。”

“哈哈哈……正是！那像你天生就能吃得苦中苦，因此才会变成人上人，像你这样的人才能抓住幸福。然而他却只是静静地等着不幸降临，生性犹豫不决……即使他不是乾坐着等不幸到来，不幸也会找上他的。”

“但，这也是无可奈何之事啊！”

“正是！这样也好，从一开始我就没有对他抱着太大的期望；不过，你自己也要当心。”

“你是指……公方吗？”

“不，武田哪！”

“原来如此……”

“既然我们已经证实朝仓派了使者到公方先生这边来，就表示他一定也会派使者到武田那边去。”

“哈哈……”

这时换成家康感到有趣地说道：“这么一来不就变成公方、朝仓、武田势力联合起来讨伐织田和德川吗？他们或许会这么说呢！”

“是啊！他们说不定就是这么说的，亲戚！在那之前，非要击溃朝仓不成！”

“对！正如你所识破的，我的兵力都已经在京师召集起来，而且在常乐寺的那些人也足够补充我所有的兵力，再加上我又略施小计以赏花为名义，因而到目前为止还没有人识破这件事……”

“那么日程呢？已经决定了吗？”

“嗯，这件事情嘛！……”

信长屈指一算：“明天我就要移居到将军的新邸，着手准备赏花之宴。如果可能，我想多招待一些大名及公家众，当然还有能剧的表演。这一天……我看看……十四日，我想就十四日吧！”

“十四日……”

家康像是要加强印象般地问道：“武家还有谁呢？”

“有你、伊势的北畠、飞驒的姉小路……这些都是国司，此外还有畠山高昭、细川藤孝、一色式部大夫……”

信长又以手指计算着：“对、对、对！还有上次背叛的松永弹正，我也把他叫了来，凡是居住在京师附近的公家众，在可能范围之内我都将他们召集来。至于演能项目，则由观世大夫及金春大夫二人负责表演第七番舞，我已经派友闲法印通知他们了。三天之后，将有这个月中京师最著名的赏物扭转乌纱帽公开展示，你可以好好见识见识！”

“这个月中京师最著名的赏物……”

“正是！我要让大家以为可以在这里好好享受这世间的美好春景，更何况我们也要等山那边的雪溶了才行啊！”

“等雪溶化，需要那么多时间吗？”

“听说今年的积雪较厚，虽然已经有许多人从那边来到这里，准备观赏扭转乌纱帽，或许会迟个二、三天，但大致上就是这样了。”

“我明白！”

“对了，从四月开始，我和丹羽五郎左会到堺港那边去……”

“原来如此！”

“虽然是以蒐集名器名物为名，然而我信长却还不曾摸过茶道的茶杯哩！我也得去摸摸看！”

“哈哈哈……”

“很奇怪吧？有时候连我自己也觉得奇怪极了，因此在那些堺众之间也造成了大骚动。”

“就是嘛！……在乡下长大的家康我也很能明白这件事啊！”

“到时所有人的注意力都会转移到堺港那边去，我们就表面上假装要回国……私底下却是准备作战！”

“照这么说来，一切都准备妥当了？”

“正是！我会先你一步离开，之后你再到近江的坂本与我会和；也就是说我会比你早一步离开京师，在坂本落脚，然后朝越前出发。不过，武田并非一株草，因此我们必须如旋风般吹起，在河中与他决战。”

“对于你的细密计划，我会牢记在心。”

“那么现在我们就尽情沉醉在京师的春景中吧！”

“哈哈哈……对我家康而言，这实在不是一件容易的事情啊！”

“甚么？你看我信长还不是得装出一副很喜欢茶道的样子！”

“唉！无论如何，这毕竟不是件坏事呀！”

“一切都是为了天下，对吧？亲戚！”

“所言甚是，如今最重要的事，就是割除乱世之瘤啊！”

“没错，就是这件事，就是这件事。好了，你把那些侍卫都叫进来吧！他们也都经过漫长旅途才来到这里，而且又是我亲戚的部下，我有些礼物要送给他们哩！”

“遵命！”

说到这里，两人又互看一眼，然后微微地笑了起来，又回复平常的样子。这时，家康举起手来拍道：“喂，有谁在那边吗？我们的谈话已经结束，大家赶快出来和织田先生打声招呼。”