阿市的预感果然没错，在小谷城的山王曲轮迎接来自越前的快马之后，气氛就变得紧张而带杀气。

“甚么事？到底发生甚么事？”

从走廊下急匆匆跑向隐居的久政房间的重臣们的身影，映在年轻侍卫们的眼中。

“终于出现了……”

“甚么啊？在哪里……”

“织田势啊！他使人误以为他是要由京师回到岐阜城去，然而实际上却从坂本进入若狭，现在已经从金崎城攻向一乘谷来了。”

“那么先前使者山崎长门守先生所担心的事情，果然成真了。”

“这或许是由于朝仓家的意图先被信长所发觉的缘故吧？无论如何，现在我们要准备作战了。”

下一瞬间，远藤喜右卫门、弓削六郎左卫门等隐居派重臣，和小野木土佐、赤尾美作、浅井石见、藤挂三河等家臣们，陆续从久政房内消失了。

当他们密谈了约有半刻钟时，本堡垒的当家主人，也就是久政的儿子浅井备前守长政终于来了。此时重臣们全都紧闭着双唇不发一言，只有隐居的久政微笑着对满面怒容的长政说道：“备前先生，请原谅我们吧！本来这次军事会议应该在本堡垒开才对，但是由于你娶了织田家的女子为妻，所以我想还是应该在这边开比较保险一点。”

长政对这番话并不引以为意，他坐下来看看一座的人，开口说道：“如果大家都认为我的夫人是这样的话，我也没有办法。好了，继续开军事会议吧！”

“这样就好。方才到达的快使说，对方已经在手筒山率先开启战火。”

“是使者这么说的吗？”

长政轻声地向他父亲这么问道，并说：“我们不能因为山崎长门先生对我们说过一些条件，就背弃了和织田家的誓言啊！一旦出兵，或许织田势会由背后攻打我方，我们是首先破坏誓约的人，这之后的结果如何，各位曾经想过吗？”

“关于这件事啊！备前先生！”

这时久政开口说道：“你怎么能说是我们自己破坏了立下的誓言呢？当我们家与织田家交换誓书时，织田家曾经写下绝不与朝仓家敌对的约定，然而现在信长自己却大大方方地公然违背他所立下的誓言，所以我们也没有必要再死守着那些誓约啦！因为是信长他先破坏誓言的啊！”

“父亲大人！”

“你还有甚么意见吗？”

“难道就因为对方先背信……就因为这个理由，我们就必须参与这场战争吗？”

“不仅如此，如果与朝仓家联合作战，我们还有获胜的把握；打胜了，自然对我们有好处喽！”

“听你这么说，你是有致胜的把握喽？”

“是的。信长为了达成自己的野心及希望而极力笼络将军，所以朝仓家已经派遣使者到将军那边去揭发这件事；同时寄身于朝仓家的斋藤龙兴、甲斐武田、叡山、本愿寺、六角承祯等人也都已经秘密结合，准备打倒信长。在这种时刻，如果我们用最擅长的山路打法与朝仓家会合夹击信长，一定可以使信长军队陷入进退维谷的窘境，然后我们就可趁机在九分九厘谷底彻底消灭他们，这对我方而言，是一个千载难逢的大好良机呀！”

“正是，”远藤喜右卫门向前一步说道：“假如不在这里消灭信长的军势，浅井家一定会灭于信长手中。你看信长不仅杀了自己的弟弟信行，又夺了斋藤家，还能算是一个讲道义的人吗？信长之所以会与人结成姻亲关系，都是以取得对方土地为出发点，因此这次我们除了打仗之外，不作他想。”

“闭嘴，喜右卫门！”

长政大喝一声：“你刚刚是说织田先生一点也不顾道义，是吗？”

“难道殿下不认为我说得很对吗？”

“那么我问你，依恃织田先生的力量而回到上洛、藉织田先生的力量而登上将军宝座、以织田先生的力量而建造了二条御所的将军家……口口声声称呼织田先生为父，说他是救了自己的再生之父而写下感谢状的将军……在墨迹未乾之际，就忙不迭的和朝仓、武田、叡山、本愿寺秘密联合起来对付织田先生……你认为这样的人就有道义可言吗？”

“这……既然是将军家和信长……那当然不一样喽！”

“你不能因人而异，说他们所走的路也不同啊！”

“那当然不同！一方是要治理天下的人……而且在将军眼中看来，信长的确是个具有野心的家伙！他是个狡猾的男人，这就是最好的证明。”

“好了，在你眼中，将军是个能治理天下的人吗？”

长政苦笑着望了一眼喜右卫门之后，又转向他的父亲久政说道：“道义问题根本就不存在，因此不能作为你违背誓约的依据。既然将军家和朝仓家有密命存在……这样，不义的是将军这一方啊！察觉这件事情的织田先生会攻打朝仓也不无道理，因为是朝仓煽动将军、扰乱这个世界的平静啊！……”

“长政先生！”

“对于你们的见解，我实在无法苟同！”

“看来你还是被你的妻子牵着鼻子走了啊！”

“你说这话未免太过分了……”

“有甚么过分的？真是，事实就是这么一回事！你认为浅井家之所以能有今天，是谁给予的呢？你要记住，是我——你的父亲，以及你的祖父所给你的。还有，为甚么北近江佐佐木源氏的六角和京极两氏都不敢对我们出手呢？那是因为有朝仓家作为我们后盾的缘故，因而使得我们浅井三代能在近江附近站稳脚步；这种恩义我们怎能遗忘？信长对我们又有甚么恩义呢？好吧！看来你是被你的妻子牵着鼻子走喽！你不愿意出战也无所谓，我一个人也照样能作战，身为一个武人，就有武者该讲的义气，而你却是个没有心肝的家伙！”

“父亲大人！”

“好了，我不想听了。如果你认为信长可怕，那你就和你的妻子一个鼻孔出气吧！”

“现在我再问你一件事情，希望你能耐心听我说完。如今由于织田先生的努力，才使得这个世间稍微恢复和平，一旦这时打败了他，又有谁来平息这个战乱呢？你有没有想过这件事？”

“喔，那是将来的事啊！朝仓先生可以，武田先生可以……不！你也可以做啊！现在连鲶江城的六角先生也已经相互约定要一起出兵了，这是大家都可以做的事情。”

听到这里的长政，不禁紧闭双眼及双唇。

看来他的父亲久政已经成为一个完全不看时势，只活在自己偏狭观念中的老人。

从他居然选择那个缺乏远见的六角承祯为搭档，说他将来也能平定这场乱事，这就是最好的证明了。

长政实在想不通那些老臣究竟怎么鼓吹久政的。

此刻他们认为能号令天下、平定天下的人，是现在的将军，因此根本无法继续与他们会谈下去了。

（……家中的气氛如此昧于时势，这到底是甚么原因导致？）

想到这里，长政不觉流出泪来。

长政迎娶阿市为妻，或许就是这件事的起因。像阿市那样与生俱有倾国之姿的美女，使得家中所有人对她种下嫉妒的种子；如果没有这种嫉妒心，他们一定会有更广阔的心胸，冷静分析刚才长政所说的事情，然而如今他们再也听不进去了……

“喜右卫门，你去告诉刚才的那名使者，就说备前先生不与我们同行，至于我这隐居的老人，则必须履行这世间的道义，因此我一定会率先打头阵，请他回去告诉他们，要他们安心。跟织田先生有甚么誓约可言？……”

从久政的言谈之中，可以明显感觉出他心中的气愤，情绪的高昂。

“遵命！”远藤喜右卫门站了起来。

“等一下！”

长政再次大声叱喝他：“军事评议的结论是由我长政决定，现在我已经明白父亲和喜右卫门的意见；接下来，美作，你说说你的意见吧！”

列席的重臣们彼此互看一眼，此时他们心中明白父子之间的意见全然相背，因此谁也不愿马上回答。

被指名的赤尾美作守清纲将膝盖微微向前一屈，表示了他的赞同，于是其他人不由得从口中发出一声叹息。