爱智十阿弥绝对不是讨厌前田又左卫门。

又左卫门敦厚的人格及义律规矩的性格，是他所欣赏的。

（这个人有我所没有具备的东西……）

而这也是他相信信长之所以喜爱他的原因。对此他自然会感到嫉妒，但他并非因此而对前田说出狠毒的话。

这个毒舌，根本是他与生俱来的东西。如果是对于他所不喜欢的人，尚能稍微控制自己的情感；然而一旦碰到又左卫门，连他自己也不知为何无法控制自己的舌头。

（这绝对不是因为又左卫门的头脑比我差……）

只是对于一件事，十阿弥经常比又左卫门早五秒、十秒领悟，然而这绝对不表示他是因为头脑钝，所以才迟悟……十阿弥这么想着。

在第三者眼中看来，或许会认为又左卫门比较平凡，十阿弥的头脑比较好。然而对于头脑转得很快的十阿弥而言，他相信前田又左卫门绝不是因生气而忘了分寸，冲动拔刀相向的人；以他的敏感度，他知道前田不是这种人。

正因为如此，十阿弥才敢如此对待又左卫门。这就像是一个非常任性的孩子，时常对父母亲说出极其恶毒的话语，而十阿弥将与生俱来的毒舌对着又左卫门，或许这么做能使他保持心理上的平衡吧。

总之，十阿弥对信长的每一句话，都很充分的相信信长的意志。

如今最让信长感到心碎的是，附近的野武士和那些牢里的人，虽然不一定都能成为我们这一边的人；但是一旦发生上洛之战，首先出城的人必然是信长，对方则是冈崎的松平党，因此他希望能与松平党达成协议。

主君的竹千代，如今已改名为松平元康，并且在骏府作为人质，这对于已经苦等了十年的冈崎松平党这个强大的集团而言，更容易使人感觉出他们的强大。

再者，今川义元无论如何一定会想尽方法打败信长，所以他或许要让冈崎城迎接自己的主人也说不定。

不！要是万一他并没有在战场上卖力的作战，元康的太太及孩子便有被斩的可能。如此一来，在这三河一带的人，根本没有退守的余地，等于全部灭亡了。

今川义元当然也把这点计算在内，他命令松平党打前锋的原因也就在此。万一信长的军力较为强大而使松平党全军覆没时，对义元也不会有太大的打击。无论怎么想，义元都没有必要将冈崎城还给任何人，如此一来他很可能感到松了一口气。

在这种情势当中，信长当然希望尽可能与松平党缔结密约，使双方尽力避免发生正面冲突。

所幸，元康在竹千代时期，就被诱拐至热田来，而当时信长与他是极为友好的孩童玩伴，称呼他为三河的弟弟，两人之间的感情非常融洽。

再加上被前田又左卫门杀死的十阿弥，以密使身分来到冈崎城，这真是最妥当不过的方法了。

以信长的宠臣作为密使，就这样的在那边等待上洛之战结束前，以人质身分进入冈崎城。他必须将其中的利害得失陈说出来，说服那些顽固的松平家的老臣们。

“——我们绝不能中了义元的计谋，如果我们中了他的计，那就太笨了。无论松平也好，织田也好，绝对不能全破灭亡的。”

而说服他们便成了十阿弥主要的任务，此时前田又左卫门也感觉到，从旁加以掩护即是他的责任。原先他已被命令在斩了十阿弥之后便立即消失，因此他也非要比死去的十阿弥早点出现不可，同时他还必须考虑到这边的所有情况。

（——既然如此，那么到阿古居的久松佐渡家去是最好的。）

他在心中计算着。

久松佐渡守的太太，也就是松平元康的生母——于大。当初元康来到热田当人质时，她曾跪在地上，紧抓着信长的衣袖，哀求他一定要救元康的生命。由于有这层恩义在，因此由其生母口中所说出的话，比较能成功的说服元康及松平家的老臣们。

“——冈崎的强兵在义元的命令下，却必须彻头彻尾的杀了尾张，如此一来，信长殿下必然会抱必死之心竭力抵抗，结果将使双方都蒙受极大的损失。乐见这个结果的人，恐怕只有今川义元了。所以，即使我们已经来到信长的国境边，但我们绝不能认真的打这场仗啊！……”

由于以往曾经和于大这方面见过几次面，而且前田又左卫门利家也是个有信用的人，因而只要他能把事情原委恳切说明清楚，一定能充分发挥效果的。

（喔！到底还是殿下考虑得较为周到……）

虽是这么想着，然而前田又左卫门真的了解了吗？……

假如两个人都很巧的来到同一个地方，一定会被敌人的间谍识破我们的计策，如此一来，岂不成为世上最大的笑话吗？不行！绝对不能让这种错误发生。

“我必须早点去，再一次告诉又左。”

原先的计划是爱智十阿弥必须在与前田又左卫门的决斗中被杀，而且必须让别人认为他的确已经死了。然后当天被处死的罪犯尸体会被送进殡仪馆，之后再抬出来，与十阿弥的尸体一同被埋葬。他把这件事情告诉同是信长的小侍卫毛利新助，请他帮忙后，便等待夜晚的来临。

这天晚上，天空上挂着一轮早春的明月，四周一片宁静，甚至连一丝风吹过的声音也没有。

十阿弥特意较约定的十点钟提早一刻来到。当他抵达约定地点后，便坐了下来，拿出笛子吹奏起来。由于月色实在太美，因而心情也特别好，于是不由自主的在周围走动着。为了让别人看到是他，他特别选穿与平常相同花样的衣服，看来就像个年轻女孩似的，而他就这样早早的拿着笛子吹了起来。

“——应该是来的时候了。”事实上他也是为了让又左卫门知道他已经来了。

不！不仅仅是又左卫门而已。如果这真是两个人的决斗，应该让更多的人亲眼目睹，这才是最好的。他一方面心中这么想着，一方面又很愉快地吹着笛子。

终于有个黑影由常磐树的树间走了过来。

（咦？难道是毛利新助他来了吗？……不！那不仅仅是一个人而已，看来好像是两个人吔！）

他惊讶地将笛子移开嘴边。

“那边走过来的是谁？”

他大声地朝对方问道。

终于，对方也出声回答他了。

“十阿弥啊！”

“喔！原来是狗啊！看来你好像不是一个人喔！”

“正是！连影子的话一共有四个人。”

“废话少说，到底是谁跟你来啊？”

“就是阿松啊！我的未婚妻阿松嘛！”

“甚么？你……你……你到底在说些甚么？”

“我把阿松也一起带来了啊！”

十阿弥站在月光下不禁屏息了。

原来站在又左身边的女孩就是他那今年十一岁的未婚妻。在宫中，她一向有着聪明的令名，而在浓姬眼中，更把她当亲生女儿般的疼爱着。

“你这只狗真是笨啊！你到底在想些甚么呢？难道你真的发疯了不成？带着十一岁的新娘你要逃到哪里呢？”

“你不必问啊！你不是对任何事都看得很透彻吗？”

“唉呀！这难道是狗的报仇吗？不过话又说回来，狗仅仅为了粪便而仇恨他人的事也经常发生，然而再怎么说，你也不致于这么笨啊！我真的没想到你会带个弱女子在骏河边行走，我看你真是发疯了！”

这时候，十阿弥的毒舌又如往常般不受控制的向前田又左攻击，而这也因而改变了他自己的命运。

或许前田又左准备带着阿松，就这么奔向骏府去，直接会见元康，把事情对他说明，这也是很可能的啊！

假如他真是这么打算，那与纵身往火坑里跳有甚么不同呢？因为元康身边早已布满义元的耳目，更何况他们对元康是如此严密的看守着。

这便意味着，连元康的妻子也可能是义元的密探。

“这可真令人大吃一惊！我爱智十阿弥今天总算见识到了！难道你打算带着那只母狗一起去吗？……狗到底是狗啊！”

“甚么？”这时两人之间的狂言，已令人分不清真实与暧昧了。

此时，又左卫门拔出刀刃，在月光下显得特别冰冷。