众大臣之间，正弥漫着一股沉重的气氛，然而在那八间大铺着黑色木板的御厨中，却是一片明亮。

厨房内有刚刚做好的鮎鱼料理，气味非常芳香；刚煮好的米饭及蒸好的干贝的香味也充斥厨房四周。在厨房中央，有间四方形炉具，夏天自然没有烧木柴取暖的必要，但现在上方却放着一把大茶壶，而且下面还有微微的木炭光呢！

茶壶正面坐着的人，正是表面上看来是名侍卫，实际却是所有人评论不已的新奉行木下藤吉郎。

“唉呀！大家应该把灯点亮一点啊！光线太暗会显得阴气沉沉。鮎鱼应该是蒸熟了，现在拿来让我尝尝看吧！人的鼻子就是为了要呼吸这些气息，所以各位要多动动身体、动动脑：鮎鱼是否抹了盐才烧呢？此外，还得趁热才能尝出它的美味，否则味道就会减半，一旦冷了，还真令人难以下咽呢……同时，饭啊、汤的次序大家也要想好，要是烧好了，就赶快拿出来吧！……”

“好！已经拿出来了，让我先试吃看看。”

这个奉行官早已为大家所熟悉，因此即使藤吉郎不说，其他小侍卫早就自动将饭菜放在他的面前。

“好！好！如此一来我就没甚么话说了，无论如何，我想肚子已经很饿……这不是指我，而是指殿下。当殿下空着肚子时，就无法好好思考，因此必须尽快将饭送给他，我当然得赶快试吃才行。嗯！好！第一道菜为味噌汤，里面放了白萝卜与鲷鱼切片，真是一汤三菜啊！第二道菜是烧鮎鱼及蒸干贝……这到底是甚么啊？是胡桃吗？好！好！快点拿饭来吧！”

当他如此说着时，站在身后的女仆立即到厨房端了一碗饭过来，烧鱼的小久井宗久也搓着手来到藤吉郎面前。

“怎么样？鮎鱼烧的味道如何呢？”

“嗯！嗯！应该还不错！”

“照你这么说，难道奉行先生还没吃吗？”

“是啊！当然不能现在就马上吃啊……鱼类的吃法，必须让它在口中停留一会儿，才能尝出味道……鱼的美味与否新鲜度是最主要的，其次才是烧的方法。”

负责烧鱼的宗久于是住口不言。

“奉行先生！你认为甚么东西都好吃吗？”

“不！不！那当然得看食物本身罗……例如你烧的东西，我当然就觉得好吃，而且烧的方法也分为很多种。好！再添一碗饭来，要快点才行喔！因为等到做第二道菜时，大将就会想要喝酒。他的酒癖一向不太好，如果心情好，就会喝很多，但这得看他当时的酒量而定。嗯！现在让我赶快试吃，然后才好尽快端上去。快点啊！”

藤吉郎如此的边吃边说着。他的嘴里塞满鱼、饭、汤，而且他还不曾一刻休息的将食物塞进去。事实上，这还真可称为一门技术呢！

藤吉郎称这种技术为“试吃”，是御厨中人尽皆知的。

这个制度以往并不存在，由藤吉郎时才开始。

“大将所用的膳，必须前后做两道。”

当他如此说道时，所有人全睁大眼看着他。

“——做两道的用意，主要是在于预防万一有道菜在端运时掉落，另外一个即可立即补上。”

“——要是上菜时并未将盘掉落，即可作为我试吃之用。当我试吃后认为没问题时，才能将菜端给大将吃！”

藤吉郎这么解释道。

因而在这城内能与信长享受相同美食的人，唯独藤吉郎一人，但藤吉郎却将其用意称之为“忠义”。

今天他如往常般假忠义之名来满足口腹之欲。

“嗯！嗯！这道鮎鱼的味道真是太棒了！怎么啦？难道没有剩余了吗？”

当他这么说着时，突然头顶传来一声暴喝：“猴子！”

这声吆喝如雷声般的在他耳际响起。

“是！喔！原……原来是大将啊！”

“不要管鮎鱼还有没有剩的！来，到我房间来！”

“是！是！”藤吉郎匆忙放下碗筷，并将口中饭菜一口吞了下去。

“您不须特地跑到这儿来啊！大将您根本不需亲自监督，如果有任何事情……我猴子就可帮您做好了嘛！好！好！赶快把这些饭菜端上去！……今天的饭菜都已证实并没有被人下毒，现在我就让侍卫把它端到房间里去吧！”

信长头也不回的朝走廊方向走去。