骏、远、三的太守，今川治部大辅义元，在信长类似于野武士之战术的奇袭下，咬了毛利新助的一根指头之后，即消失于田乐狭间。

“今川大将的首级，被我毛利新助秀高给取下。”

这声音似乎向雷雨招呼着，使得风雨之势逐渐地转弱。

当然，此时无法立即收兵。在这桶狭间有如雪崩一般，大家打成一团，彼此追赶。总大将义元战死的消息开始传出。

这时的死伤已达二千五百人，其中松井宗信所率领的部队，更是死伤惨重，只有十余人生还。这些生还者知道义元战死的消息之后，都茫然不知所措。

而且他们也知道这是因为义元在田乐狭间停下了轿子。

这个田乐狭间只是一个一万五、六千坪的小盆地，而五千军势停留在那里，则有如小芋头般地遭到攻击，溃不成军。

这实在是一件很大的讽刺。要是义元没有把轿子停留于此，而直接进入大高城的话，那么信长的历史、义元的历史，不！应该说是日本的历史，恐怕要重新改写了。

然而，一切都结束了。

信长果然掌握到义元的个性与缺点，而深思熟虑地计划着。再加上天时地利人和，使他一口气粉碎了敌人。

“好了！别再追那些逃兵了，我们先到间米山去吧！”

把敌人追到桶狭间之后，信长就骑着马返回大泽村附近的间米山。这时开始奏起凯歌。

恐怕到了此时，信长的家臣们才知道主君的伟大。

“噢！”

“噢！”

“噢！”

欢呼声四处响起，这时在他们的头顶上又是一片青空。

时间正是午后四点。

不消两小时的时间，这场战争即决定性地分出胜负。敌人今川义元的命运与野心，也都于此一起消失。

间米山的叶子彷佛被洗过似的，显得格外的清澈。信长正在检验义元的首级与毛利新助的手。

这时有个人被担架抬了进来，他即是首先拿枪对准义元而遭到重伤的服部小平太。而小平太所坐的板子上，还放有着从义元身上所取下的松仓乡义弘的铁兜，以及两尺六寸的宗三左文字。

这些掳获的东西也被运了过来。

信长瞪着义元的头，两眼好像要刺穿它似的。

“哈哈哈！”

他轻声地笑着。

“把牙齿涂黑，又画了眉毛，并且咬了人的指头，好啊！我就用大刀来顶住你这个头。”

新助接受命令后，马上将义元的头立起来，靠近了刀尖。

接着，信长看着服部小平太的脸，叫道：“梁田政纲！”

“是！”政纲一身是泥地从草堆中走向前来。

“你是今天的第一功臣，因为你告诉我义元的轿子停留在田乐狭间。”

“是……”政纲眨了眨眼，看着四周。

正是如此，直到今天以前，应该要以取得敌人大将首级的毛利新助算是第一大功臣。

木下藤吉郎也知道这其中的涵义，而对着政纲微笑着。

“接下来是服部小平太。”

“是……”

“你不需要动，要好好的疗伤才是，你是今天的第二功臣。看你平常很懦弱，想不到你真有点本事，竟然先持枪对准他。”

“是……”

“第三是毛利新助，这种事将来还会发生，难道你们不以为以功名为志而忽略全军胜利的战争已经过去了吗？”

“是的！”

“第四以下的功臣，等回到城里去以后再一一表扬。好了，今天趁着还有阳光，我们整队回到热田的神庙前，并且报告我们胜利的消息，让百姓们能够安心，我们要提着义元的首级进入清洲城，好吧！赶快出发。”

“是！”

一如往常，他挥着鞭，如鱼在跳板上一般地指挥着。

“新助、藤吉郎，你们走在最前面，我会把掳获的大刀与铁兜分给你们。”

后来这把大刀被磨成二尺一寸五分。

“——永禄三年（一五六○）五月十九日，义元被捕获时所持的刀。”

在刀的中间刻有如上的文字，这是织田尾张守信长所刻的，同时也是为了纪念他所喜爱的宗三左文字。事实上，这把刀之所以流落到今川义元的手中，是武田信玄的姐姐出嫁时，武田家所相赠的名刀。

带头走在部队最前面的是，大刀上插有义元首级的信长。

接下来的是拿着宗三左文字的毛利新助。其次是今天一整天都拿着缰绳的木下藤吉郎，他身着金光闪闪的松仓乡的铁兜，骑在马上跟随于后。

当这一行人来到热田的神庙前时，当地百姓还不知道他们赢得了这场胜利。

然而，就在他们于神庙前报告这场胜战的消息而准备返回清洲时，四处都挤满了人潮。

“看吧！到底还是胜利了，真不愧为是我们的大将。”

“他可真是神出鬼没呀！”

“呀！瞧！那是义元的头呢！”

“对呀！看！他的牙齿涂黑了，而且还画着眉毛呢！”

“是呀！他领着四、五万的家臣出兵，结果还是输了，这到底是怎么一回事呢？”

曾经在其中伪装成军兵而赴战场的这些人，他们也发出奇妙的声音而拍手欢呼着。

信长带着义元的首级凯旋归来的消息已经遍传各地，使得今川势的先锋部队在一瞬间即消失于街道上。

那些生还者趁着信长返回清洲城的大好机会，向东逃逸。一天之内，从东海道到尾张的气氛，有了一百八十度的大转变。

“我们为胜利的大将献花吧！”

从两侧的人群中，不时出现孩子的欢呼声，并且将花投向军队的行列。

然而，这时的信长却是双唇紧闭，不苟言笑。

或许刀尖上刺着义元的首级，会让一个武将感慨万千吧！他觉得前途有如希望看到彩虹般的遥远……

残霞照着欢迎凯旋部队的人们脸上，每个人都涌现着欢欣鼓舞的表情。

然而，或许在人类的生命里，有着更严肃的东西等待他们去捕捉也说不定。

人潮有如火花般不时地拥向他们的行列。

信长有如塑像一般，擒着义元的首级，在夕阳中慢慢地前进着。