“啊！主人。”

藤吉郎与纳屋庄左卫门对坐着，当对方还来不及开口时，藤吉郎已抢先一步说道：“从与苏罗里新左先生还有你的女儿阿兰小姐的交谈中，发现有件事您似乎不知道，最近在堺港可能会发生一件大事。”

“喔，是这样吗？客人，你发现了甚么事情？请说吧！”

“你不是十个人当中的首领，难道你都不知道吗？”

年约四十七、八岁的纳屋主人，挪动着肥胖的身躯，侧着头朝女儿与新左方向看了过去。

“你们有听见甚么消息吗？”

“是……喔！不……这位客人说到一半时，表示非得见到父亲后他才肯说。”

“嗯！这是对的。木下先生，有事直说无妨。”

“看来你全然不知。俗语说马失前蹄，人常看不见脚下的东西呀！”

“脚下的东西是指……”

“是啊！你瞧，三好长庆和手下松永久秀间的关系，难道你都没有察觉？”

“原来如此，这是很有趣的事。三好先生本来就夺取了他主家的领地，而现在又有人要旧事重演，准备去取他的土地。这些话是一些茶客从松永先生的口中听来的，但不知是否可信……”

“哦——就是这样。”藤吉郎用拳头拍打着自己的手。

“你说就是这样，是甚么意思？”

“正是，难道你不明白这以后的事情，你真的不知道？”

在一旁的阿兰忍不住想笑，但还是紧咬着牙关。

因为这谎言是她献给藤吉郎的，再由他来瞒骗父亲。因此，藤吉郎很放心的采用她的意见。

“就是这样呀！主人。”藤吉郎像是很着急似的趋向前说：“这就是松永的野心，最近被三好所发觉。”

“哦！原来如此……”

“所以，他就利用各种方法来察探松永弹正的居心。松永弹正本来就是想要谋叛三好的，而三好的势力也想追逐松永而到堺港的地方，这是他最初的构想。”

“原来如此……所以最近港口的税金，大部份都流到三好先生的手里去了。”

“就是啊！松永弹正与三好长庆，为了彼此的势力而在这里竞逐着，谁都想要占领此地的港口，并将你们十人组合给驱散，而编入自己的管辖里，如此对他们要载军用金来作城堡……较为有利。”

“这倒是一个很可怕的想法。当时已得到公方先生的恩准，此地将近有两百年是自由自治的交易场所。”

藤吉郎用力地点了点头说道：“是的！在此有件重要的事情，就是松永弹正的阴谋已被发现了，你想以三好长庆的个性，后果会是如何？他一定会先杀了松永弹正，禁止街道上人们的自由出入，然后抢先一步取得堺港，如此松永的野心自然无法得逞。”

“这是真的吗？”

“我怎么敢骗你呢？堺港也应该有自卫队吧！”

“是有的，不过只有九百个人，而且是雇用牢里的犯人，力量微薄……”

“然而，三好却不这么想，他总以为如果能得到住有十四、五万人的堺港，加上洋枪……那么这可说是一鸟二石之计。”

当藤吉郎说到这里，一旁的新左突然打岔说道：“不是啊！木下先生，你说错了。不是一鸟二石，而是一石二鸟之计啊！”

“我明白，我是这么说着，是你的耳朵不好，我不是说一鸟二石……而是说一石二鸟。因此，他拚命地买洋枪，是想削弱你们堺港的力量，因为你们的力量比松永的武器更强，他略施小计说洋枪不可卖给别人，是因为自己想要独吞，而你们卖给他的洋枪，结果也会变成夺取你们性命的武器。”

“嗯！这种事是有可能的。”

“主人啊！既然我告诉你这么重要的事情，坦白对你说，我们也是非常需要洋枪的。”

“哦？……”

“我们也会给你相当的代价，在这里有几挺洋枪，我也查得一清二楚。假如你不卖给我，我就去告诉三好先生，那么你就不得不卖给我了，我会把这些洋枪运回尾张，到时候，松永与三好也束手无策，况且这也是我们将来进入京师要用的啊！如何？到底那一方对你有利，你有一千挺洋枪，卖或不卖，给你一刻钟考虑的时间。”

献计的阿兰在听了两人的交谈之后，退到父亲的背后，有如一只虾子似的，笑得直不起腰来。

在此，胜负已分。纳屋庄左卫门非常惶恐，终于拿出洋枪四百挺。

虽然有千百挺，但是他们跟三好长庆说完全没有，这是为了要保卫堺港。因此，肯卖给对方四百挺，已是最高的数目了。如此一来，藤吉郎再也不好意思勉强他了。

那晚，洋枪就堆积在藤吉郎停宿的卧房里。

“客人，我看你说谎的技术并不比新左先生差啊！”

阿兰侧着头说着，藤吉郎也用力地点了点头，拍着胸脯说道：“嗯，到底是我的太太啊！有了你的指点，可以使我光明正大地回去交差。将来取得天下之后，我一定会回来迎娶你，在这之前，你要好好地照顾自己。”

这时，阿兰沉重地将双手交握于胸前，说着：“是的！我和新左将会成为夫妻，我们会等着你回来。”

阿兰和新左很要好，是众所周知的事。藤吉郎因为洋枪的到手而兴奋，所以没有听到阿兰在说些甚么。

“好，好。”他只顾高兴地看着那堆积如山的洋枪：“在这之前，我也绝对不接近女色，绝对不，你安心吧！阿兰……”

这时的信长参观了京师、大坂之后，已骑着马朝堺港的方向而来。

在信长不在的这段期间，美浓的斋藤义龙已集合了军队来到了国境，这个消息是留守的织田清正传到大坂来的。