唐太宗李世民堪称我国历史上的一代明主，他开科举，行均田，设租庸调制；重用房玄龄、杜如晦、魏征等名相直臣；北平突厥，南定六诏，东交渤海，西结吐蕃，一统天下；对外则加强和东瀛（今日本）、天竺（今印度）和大食（今阿拉伯地区）等国的经济文化交流，使长安成为一座国际化的大都市，终于开创了“贞观之治”的盛世景象。毛主席在《沁园春》一词中将他与秦始皇、汉武帝、宋太祖、成吉思汗并举为历史上的风流人物。

但是，当唐太宗进入晚年时却逐渐骄傲自满起来，不再虚心纳谏，做出了不少糊涂愚蠢的事情。他在过了多年安逸享乐的生活后，渐渐地趋向了奢侈腐化。为了更好地享受，他修复了隋炀帝在洛阳建的豪华宫室，还把已故大臣武士镬的十四岁的女儿选为才人，给她起了个名字叫“媚”，这就是后来的武则天。在他做皇帝的最后几年，更是一反常态，既迷信占卜，又痴迷丹药，结果在五十二岁时由于用药过度不幸驾崩。

贞观二十二年（公元648年），太白星多次在白昼出现于天空之上，这本来是宇宙间天体运行的自然现象，而太史却占卜说，这应在“女主昌盛”，李世民又听说民间流传的《秘记》上说：“唐三世以后，女主武王代有天下。”这可让他这个皇帝睡不着觉了。他的李家王朝怎能让“武王”取代呢？于是，他要想尽一切办法找到这个“武王”，把他扼杀在摇篮里。

有个叫李君羡的左武卫将军不幸成了倒霉鬼。他的官衔、爵号、籍贯和职务里，一连串占了四个“武”字——“左武卫将军”里占了一个，“武连县公”占了一个，他又是“武安县”人，是宫城北门“玄武门”的守将，太史的占卜正好应在他的身上，巧得不能再巧了。偏偏他的父母在小时候给他起了个小女孩的名字，叫做“五娘子”，是盼他易于养活。可是，“五”与“武”同音，正好牵连到女主之忌里去。李世民迷信占卜简直丧失了理智，不由分说，先把李君羡贬到华州（今陕西华县)任刺史，后来仍不放心，又借故将其杀死。

李君羡到死也不明白自己犯了什么罪，成了李世民迷信的牺牲品。

贞观二十一年（公元647年），李世民得了中风的疾病，瘫痪在床上。经御医诊治，半年后病体稍愈，可以三天上一次朝了。如继续边治边养，说不定会逐渐康复的。可是，此时的他却迷恋上了方士们炼制的金石丹药，希望自己长生不老。他先是服食了国内方士炼出的丹药，并不见效，便以为国内方士们的道术浅，随即派人四处访求国外高人。

贞观二十二年（公元648年），大臣王玄策在对外作战中俘获了一名印度和尚，名叫那罗迩娑婆。王玄策为了迎合皇上乞求长生不老的心理，就把这个外国来的和尚献给了李世民。这个印度和尚吹嘘自己有二百岁高龄，专门研究长生不老之术，并信誓旦旦地说，吃了他炼的丹药，一定能长生不老，甚至可以在大白天飞升到天宫里去成为仙人。

那罗迩娑婆的一番鬼话还真就打动了李世民，遂给这个印度和尚安排了豪华的馆驿，每餐都是丰盛的美食，天天有一大群下人侍奉着，生活不亚于帝王。这家伙见李世民对自己深信不疑，就煞有介事地开出一大串稀奇古怪的药名来，李世民便号令天下，按此方采集奇药异石，不论任何代价，不惜一切牺牲，只要能采办到印度和尚药方中的药，哪怕刀山火海也得取来。

一年之后，药配制好了，李世民非常高兴，毫不迟疑地将药全吃了下去，结果七窍流血中毒暴亡。这时他才五十二岁。

李世明是中国历史上第一个被“长生药”毒死的皇帝，他没有做到慎终如始，竟这样荒唐可悲地过早离开了人间，更可悲的是，他的后代子孙中还有好几个皇帝也死于服用丹药，步了他的后尘。