第二章 投军濠州 7、设伏诱敌,解六合之围

握有两万多精兵的朱元璋,在定远这个小县城中有了更大的谋划。定远是他攻下的第一座城池,而这座城毕竟太小,容纳如此多的人马显得拥挤不堪。

下一个目标是哪里?李善长和冯氏兄弟一致认为应该向南攻打滁州,一则滁州的守军薄弱;二则滁州的地理位置非常重要,是向南发展的关键;三则滁州城中存有整个安徽地区的赋税,粮草物资丰厚。

朱元璋听到这三条理由,每条都是巨大的诱惑,即下令以两万精兵强攻滁州。派花云为前锋,徐达、汤和、周德兴、邵荣、顾时等人为中军,让费聚、秦把头、缪大亨在后方接应,而李善长、冯氏兄弟跟随朱元璋左右,出谋划策。

那些将帅和士兵,平时严加训练,如今有了上阵的机会,个个精神抖擞,斗志昂扬。在花云的冲锋下,各部士兵以锐不可当之势冲入官兵阵中,左冲右杀,击溃官兵。不到半个时辰,滁州就被攻下,城中的三千多官兵无路可逃,全都归降。

朱元璋留下徐达、周德胜带领一批人马驻守定远,自己和李善长、冯氏兄弟、汤和等人以重兵进驻滁州。

朱元璋在滁州获得官粮数千石,金银财宝价值黄金数万两。但是朱元璋并未把这些据为己有,也未悉数散尽,而是分出一半官粮散给百姓,适当赏赐有功兵士之外,所有财物悉数献给郭子兴。同时,朱元璋准备把滁州当做自己的根据地,从这里开始从长计议,谋划独立门户。

正在朱元璋谋划下一步棋的时候,郭子兴在濠州城待不下去了,前来接管滁州,把帅府都迁来了。朱元璋心中虽然思虑很多,但是碍于情面,也只好交出军权,依然尊奉郭子兴为帅。朱元璋看到的是更长远的利益,而非眼下的名分之争。

郭子兴到滁州不久,元朝丞相脱脱统兵大败张士诚于高邮,分出兵马包围了六合。六合在滁州东面,相距不远,六合守将派人到滁州求救。

郭子兴在滁州城内还耍着大帅的威风,救与不救得他说了算。朱元璋想出兵,但是得说服郭子兴才行。

郭子兴道:“六合是张士诚的势力范围,这张士诚不过是新近起家,何必救他?”

朱元璋说:“现在情势危急,六合离滁州不过百里,乃滁州的屏障。六合若被破,滁州也即在元军的威逼中,两城是唇亡齿寒的关系啊。”

郭子兴还是不愿意出兵,这就是他的性格。若在濠州城中能够有些胆略,多些义气,少些自傲,也不至于被排挤出城。朱元璋费尽力气,拉来李善长、冯国用兄弟,才说服郭子兴勉强同意出兵。冯氏兄弟是朱元璋最早收罗到的人才,勇谋皆有,而李善长的长处就是口才很棒,善于沟通说服。

问题又来了,郭子兴不情愿地说:“六合形势如此急迫,此去也是凶多吉少,伤亡是一定的,如今派谁出兵呢?”

朱元璋即刻答道:“元璋愿亲往领兵。”

于是,朱元璋带领一万精兵,以及二十位骁勇善战的亲信,火速赶往六合。

出发前,李善长献策说,以攻为守是上策,可先进入瓦梁垒地区与元军直接对抗。瓦梁垒形似山城,三面环山,山上皆是乱石杂树,易设伏兵突袭。如能得手,再去六合以重兵反击元军;如果失利,就在城外的清水涧那里设伏,袭击元军。

依照计策,朱元璋在瓦梁垒那里和耿再成突袭元军以求开路,元军失利,朱元璋遂率兵向六合前进。

得知张士诚的人马在城内被围困得动弹不得,朱元璋先将兵马驻扎在城外五里处,派人向城内的将领通报率兵前来接应,以安慰城中士兵不要投降。

得到城内回复,朱元璋立即率兵前往,兵分三路:一路士兵从六合南城门围攻元兵;一路士兵从东城门进入城中,以反击元军;另有一路留守在城外以做后盾。

朱元璋和花云、汤和等人进入城中,才觉得形势的严峻。元军以排山倒海之势攻城,六合城的堡垒、防护、城墙迅速被摧毁,城内的守兵以死抵抗,马不停蹄地修城筑垒,还未修好又被打平,元军潮水般涌至,难以抵抗。眼看要抵挡不住。朱元璋只好先让城内的主将集合起城中的老弱妇孺,派人掩护撤出滁州。

这次撤退本意自然是为了保护弱势群体,但朱元璋也正是以此设计诱惑元军。

朱元璋派花云、缪大亨他们护送那些老弱,一路上,打打退退,且后退的速度越来越快。这边以花云和一路老弱做掩护,那边朱元璋让徐达、汤和他们率兵在中途伏击。

同时朱元璋又让城中冲锋的耿再成率兵撤出城,从另一条路佯装兵败而逃,让顾时他们率人在耿再成的退路上埋伏起来,刚巧耿再成这条路多是山林,利于埋伏。

而元军自然是分散力量两处追击。花云那一路,当元军就要赶上撤退的百姓时,花云即命令士兵与元军作战。而埋伏在附近的徐达他们,一见路面上两军混战,百姓四散,以旗帜指挥潜伏的军队出山。骤然间,大批人马从四方涌至,切断元军的退路,两军开始激烈搏斗。毕竟元军此时兵力相对薄弱,且又是没有提防中了埋伏,很快被打得士气低落,人马皆残。

而耿再成那一路,行至山坡处,追击的元军同样中了埋伏。顾时他们先是从树丛处一阵乱箭射来,死伤元兵甚众。待后方的援军跟来,方率领士兵前后夹击,元兵大败,朱元璋得了军马数匹。

朱元璋遂集合两路人马到瓦梁垒处驻扎,另派一路人马火速赶往六合,援助城内士兵守城。朱元璋知道要想守住六合并非易事,现在元兵的主要军力还在高邮地区,六合只派三万人来围攻,从高邮派援兵不用多久即到。另外,朱元璋的心还记挂着滁州,此次自己力助六合,元兵可能会从高邮派兵围攻滁州,这样形势将更为紧迫。

朱元璋召来众人商讨对策,他现在最想做的是阻止元兵围滁州,也不想这么快就引起元廷的注意。

冯国用说:“在下倒有一计,不知可行否。”

朱元璋忙问:“还请冯先生直言。”

冯国用认为,此次围攻高邮与六合的元朝将领都是蒙古人,不懂汉人心理,又蛮横鲁莽,心机不多,不如备些酒肉,派滁州父老一同将马匹送还,让他们恳切请求元兵放过滁州百姓。

于是朱元璋备足牛肉和酒,让几位能言善辩的老人带着被俘的人马,送到元兵营中。

元将自是十分讶异,那几位老人一见元军首领,言辞恳切地说:“滁州城都是心向元朝的良民,大将军率兵辛苦,今日百姓们特派几位老朽前来犒劳士兵,一些薄酒,不成敬意。另有一些所获战马悉数归还。”

那将领正不知是否相信。

一个老人突然下跪道:“还请大将军全力攻打高邮,滁州城的良民俱无反心,恨透反贼。如若将军攻打高邮,定当尽力补足供给军需。”

听此言,观此行,元军将领无话可说,同时也觉得高邮未破,六合未攻下,再去打滁州,兵力太过分散,更难成功,即说:“请几位老人家放心,滁州百姓只要无反心,朝廷定会予以保护。那些驻在城中的逆贼,咱会择日再去收拾。”

就这样滁州避免了元兵的围攻,而围攻六合的元兵遭到朱元璋的重创,城内又增添众多士兵援助,元兵只好弃城而走。朱元璋成功地解了六合之围,又保护了滁州。

表面上看,朱元璋解六合之围是帮了张士诚一把,其实在帮张士诚的同时,朱元璋也守护了滁州,并且他的义气之举让张士诚心存感念,这份感激使得很长时间内两路义军和平共处。几年后,朱元璋出击陈友谅的时候,张士诚按兵不动,没有答应陈友谅两军联合的邀请,也没有出击攻打朱元璋的空城。同时,解救六合,也为朱元璋在淮西地区赢得有勇有谋、有忠有义的美名。