第二章 投军濠州 8、拔和州,空城计守滁州

朱元璋解六合之围,且救了滁州。郭子兴见六合元兵退去,又不来攻滁州,心中大喜,打算在滁州称王。朱元璋心有不愿,自己出生入死取得的成果拱手相让,如何甘心,且郭子兴一旦称王,必然阻碍自己的发展,引起元兵和其他义军的注视。

朱元璋联合李善长极力劝说郭子兴先不必称王,李善长说:“与濠州相比,滁州只不过是一小山城,没有险要地形可守,交通也不便利。一旦称王,孙德崖、赵均用他们怕会来袭,且元兵闻风必有所动。”

见郭子兴心有疑虑,稍有动摇,朱元璋又说:“如今滁州在各地所征、所俘的兵士已经有三四万,粮草不足,军心难安。以元璋之见,需趁现在接连胜利之势,南取和州,扩展势力,迁移士兵去和州发展,既能解决当前滁州的问题,又能得地征粮。”

郭子兴觉得他们的话都有道理,只好放弃称王,同意朱元璋向南取和州。

经历几次战役的朱元璋越发懂得如何用兵打仗,强攻和州不是不可,但不是上策。在他看来,打仗收城,最好的方式是不伤人不伤己,智取巧胜。

朱元璋心中有一个策略,他先说给冯国用听,想知道可行性如何。

朱元璋的计策是这样的,他想从先前在庐州兴义寨所得的三千人马中选出勇猛之人进入和州,让这些人身穿青衣,扮做青衣兵,再用几匹骆驼装些物品,就说是庐州方面派人来送赏赐之物,和州的士兵肯定不会起疑心。城门打开后,再让跟随而去的大军冲进城中,一举占领和州。

冯国用听了,觉得此计可行,但先锋必须派出勇猛之人,万万不可让郭子兴决定。

朱元璋突然醒悟过来,此时郭子兴掌控着军权,自己若想尽忠行义,必然不可对用兵之事大加指点。为了让郭子兴不乱点兵,朱元璋决定先发制人,必须让汤和徐达他们做前锋。

等朱元璋向郭子兴说起自己的谋划,郭子兴连连称赞此计甚妙,但很快他就说出让张天祐打前锋,让朱元璋派人做后应。因为郭子兴有自己的打算,此次攻城,他不能再全权交给朱元璋,这样只能助长朱元璋的气势,派自己手下的将士上战场,无论怎样,成功都有自己的一份功劳。朱元璋竭力想反驳,但郭子兴主意已定,再反驳恐怕会弄得大家不高兴,于是作罢,自知此次攻和州恐怕难以成功。

张天祐是郭子兴的小舅子,自然和郭子兴是一路的,也是一个勇猛之将。但此人仗着和大元帅的亲戚关系,平时为人孤傲,没什么亲和力,想让他配合朱元璋的计策,他心里不屑,也难以和朱元璋的亲信沟通配合。而汤和、徐达他们对张天祐平时多有不满,如今若让他们一起行军打仗,是不可能顺利完成任务的。但朱元璋此时已经不能左右大局,只好派耿再成带领红巾军数人做后盾。

张天祐他们带了一万士兵出了滁州,先到了一个叫陡阳关的地方。这地方离和州城不远,大军先驻守在这里,由兴义寨寨主带着二十来个青衣兵士前去和州献礼。果然,到了和州,守城的士兵听说是庐州来的义兵,欢天喜地地打开大门迎接。此时,已有青衣兵躲在城墙外,挥旗示意后方的军队冲进来。

而那边,张天祐停在陡阳关那里,耿再成虽是后盾,但被张天祐遣去埋伏在城周。那边耿再成见有人挥旗,立即命令全军围住城门,伺机冲进城内。耿再成和两千士兵在城中冲锋陷阵,却迟迟等不到张天祐的援军,两千兵士很快被打退,耿再成只好领兵出逃,元兵还一直追击了很久。原来张天祐那边未能随机应变,只以为自己是前锋主将,想等到耿再成和兴义寨的人回馈信息再出发,这样就延误了战机,没能及时接应,导致失利。

得知和州失利,朱元璋心有凄然,只好和郭子兴商讨派兵援助。这次朱元璋派徐达、汤和又带了几千精兵出城,前去接应张天祐。然而,还未等到和州的信息,就听士兵来报,说是城外不远处有大批元兵,说会派使者来劝降,看样子可能是来围攻滁州。

听此,郭子兴有些惊慌,如今精兵都出城了,信息难以沟通,且另外的精兵都在定远。

朱元璋对郭子兴说:“当年诸葛先生演了一出空城计,如今咱们也只好镇定以待,让空城显示出有重兵相守之势。”

郭子兴也没有什么办法,只好听从朱元璋的安排。

果然,过了两天,元兵有使者前来,说是不为攻城,元将是来招降的,希望能进城和城中主帅详谈。

朱元璋早有准备,让郭子兴身着战袍,亲至城门迎接。而从城门到城内,则整齐地站着数位勇猛将士,个个身着战袍,手持刀枪,而城墙上也有数名兵士把守,个个手持弓箭,威严精悍。在城墙内里,堆放了巨石、石灰、滚木,各种兵器,且街道上也事先布满了兵士。放眼望去,城内皆兵。那使者又见主帅和主帅周遭所列将士个个骁勇威猛,心中不禁有些慌乱。

朱元璋一直谨慎地观察着这个使者,从他进城的神色、眼神、举止来看,朱元璋认为这个使者劝降是假,打探城中情形是真。朱元璋非常善于观察人,推测人,这也是他能够用好将才成大事的关键所在。

朱元璋在此前就告诉郭子兴,见到使者,他只管摆好架子,不必应声,一切用眼神示意自己,由自己和来者谈判,以显示城中普通士兵的能力,以此给对方一个下马威。见使者的气势如此弱,郭子兴更不屑开口,高傲之势郭子兴根本就不用表演。

朱元璋说道:“承蒙将领错爱,滁州一弹丸之地,竟派使者前来。一路奔波,还请先休息就餐。”

使者见朱元璋气势逼人,容貌奇特,但又彬彬有礼,心中不免有些疑虑。

朱元璋看出使者的心思,即对郭子兴说:“大帅请先回府,咱陪使者就餐,请放心。咱大帅最讲究有礼有节,绝不会对使者有刁难之处。”

朱元璋请李善长、冯氏兄弟作陪,宴请使者。席间,李善长和冯氏兄弟有意无意地显摆滁州的兵士如何众多,而朱元璋则透露出毫无归降之意。酒席过后,朱元璋他们又带使者到城中转了一圈,想以此方式告诉来者,看吧,咱不怕你,咱有的是士兵,所以咱不怕你看,也不怕你回去通报信息。原来冯国用他们在吃饭的当儿,又命人让城中市民关门闭户,门前皆插上军旗,放置兵器。而带领使者参观的时候,李善长不忘时时提醒来者,咱城中的兵士都藏在深处,而藏起来的兵士是数不清的。

傍晚时分,朱元璋亲送使者出城,并备了一份厚礼,只说不相送,并无他话。使者忐忑离去。

次日清晨,朱元璋听士兵报告说,附近的元兵撤退了。他亲自登上城墙远望,果然不见元军营寨。

滁州守住了,还得尽快收拾和州的残局。朱元璋知道和州绝不可放弃,不然他在滁州的处境会很困难,对自己以后的发展也很不利。朱元璋亲自和冯氏兄弟、李善长及花云、周德兴等人率领一千多兵士赶往和州,路上又收拢一千多因败流散的士兵。行至陡阳关,朱元璋派花云前去和州打探信息。冯国用说:“这几日不见信息,也许是张天祐、汤和他们得知滁州被围的消息,静观其变。而这一路也无元兵营寨,说不定他们已经取下和州。”

不久,花云即与汤和同回。从汤和无法掩饰的兴奋中,朱元璋知道他们已经破了和州城,心中一块石头放下了。原来,张天祐等了很久不见有人来报,最后看到流散出来的士兵才明白,赶忙率兵前去救援。快至城下,却见城四周围了众多元兵,看来是刚到不久的援兵,派兵打探,且各个城门皆闭,不见耿再成。张天祐只好临时撤回陡阳关,刚到陡阳关不久,就见汤和、徐达他们率兵来救援,这下猛将精兵更胜。汤和、徐达他们只说大帅命令强攻和州,其实这是朱元璋的话,朱元璋想以此激励张天祐,给他点压力。情形已经这样,进退都难,不如跟元兵拼了。张天祐自己也觉得就此退回滁州很无颜面,遂和汤和他们联合起来,重新布局,决定和元兵拼命。元兵见义军忽而逃亡,忽而来攻,一时弄不清楚用的什么计策,还未想好对策的时候,已有一万多精兵和数位猛将前来出击。元兵见形势不妙,且几千人难以对付精锐的一万多人,混战之中,元朝官兵四散而逃。张天祐和汤和他们趁势攻入和州城,收服城内元兵。

攻下和州之后,朱元璋要求去接管。郭子兴想他放着濠州不待,却去和州那个小县城,心中很高兴,即派朱元璋做总兵镇守和州。

空城计守滁州,充分展现了朱元璋大敌当前的镇定从容。而占了和州,对朱元璋来说是他事业的再开始。他不想放弃滁州,但是却无法赶走岳父大人郭子兴,只好另谋发展,迁兵迁城再图大业。和州,对朱元璋来说就是这样一步活棋。