第三章 招贤纳士 8、面壁思过,以诚三求刘伯温

朱元璋以应天为根据地,势力渐大,文武将士都劝他称王独立。而朱元璋恪守朱升的建议,坚决不肯,且让军队参与到生产中来,兴修水利,以减轻农民负担,兵强粮足,但对周围的势力始终没有放松警惕,朱元璋在寻机而动。

元至正十八年(1358年)底,朱元璋把军事进攻的矛头指向土地肥沃,盛产粮食丝绸的浙江一带,取下婺州,在婺州设立中书浙东行省。元至正十九年(1359年)初,先后占领诸暨、处州等地。朱元璋知道江南富庶,且美女如云,担心将士们在江浙一带为财色所迷惑,一再强调军纪和军人的作风问题。然而,人皆有欲,虽军令严格,还是有人照犯,为此朱元璋杀了不少兵士,以警人心。

早在应天的时候,朱元璋就知道浙江四杰在江南声名享誉,而四杰之中的刘伯温有“小诸葛”的美称,说他上知天文,下知地理,熟读兵法,料事如神,博览群书。元至顺年间,刘伯温曾中进士,担任过江西瑞州府高安县的县丞,处理地方事务,严厉且能惠爱百姓,绝不宽宥违法乱纪者,但体恤民情,不避强权,受到当地百姓的爱戴,为豪强嫉恨,辞官回青田老家。后来元朝廷又召他出任江浙儒学副提举,兼任行省考试官,因检举监察御史失职,受到一些人的责难,又辞职回青田。后来起义军四起,刘伯温时而隐居教书,时而与友人诗词唱和往来。

在朱元璋看来若能得到刘伯温的辅佐,在江南的发展将会不同凡响。

朱元璋曾问李善长:“先生知道青田刘伯温吧?”

李善长说:“浙江四杰之一啊,早在老家就有耳闻。而刘伯温是四杰中最杰出的那个,此人贤明有智,堪称诸葛在世。”

朱元璋故意摇头道:“难道可与先生相比?”

李善长慌忙道:“大帅啊,善长怎敢与刘伯温相比。”

朱元璋呵呵笑过之后,求贤之心更切,决定动员刘伯温出山辅佐。

朱元璋知道胡大海在攻克浙东一带的时候,和浙江四杰有过往来,就让胡大海亲自拜请四位出山任职,起初他们是和胡大海交往过,也表示过对朱元璋仁义之师的欣赏。而这次胡大海去请刘伯温,虽然还带了朱元璋的亲笔书信,却被羞辱了一番。

原因竟然是朱元璋前不久所杀的一个女子,竟是江南才女苏坦妹,而苏坦妹和才女楚方玉并称“江南苏楚”,和浙江四杰多有往来,不仅诗词唱和,还经常一同参加当时浙江有名的“兰溪会”,吟诗作对,谈论天下大事。苏坦妹不仅相貌绝美,且聪颖过人,琴棋诗画皆受好评。

当朱元璋得知自己所杀的那个美女居然是苏坦妹,一下子惊坐在椅子上,很久都没回过神来。朱元璋怎么也没想到,自己所杀的竟然是江南才女苏坦妹,他还曾拜读过刘伯温与苏坦妹唱和的诗词,如今却为整顿军纪让她做了替死鬼,心中懊悔异常,也明白想要求到刘伯温不是那么容易的事。

也许朱元璋做过很多错事,但他都没后悔过,而杀了苏坦妹却让他痛心不已,后悔难当,他知道必须为自己的鲁莽行为负责。几宿思索过后,朱元璋决定亲去苏坦妹的墓前祭奠致歉。

见到苏坦妹墓前的碑文,朱元璋心中更是一番难受。碑文有楚方玉的沉痛悼念和对朱元璋的讨伐,见到墓前种满鲜花,献满礼物,朱元璋知道来悼念苏坦妹的文人墨客肯定不少。

朱元璋当下决定,在苏坦妹墓前筑碑立文,自我检讨。

朱元璋的碑文一立,顿时引起城内外的骚动。不知道朱元璋杀苏坦妹的人也都知道了此事,而知道此事的人看法不一。

朱元璋对李善长说道:“咱不管天下人如何看待,朱元璋做了一件愚蠢的事,就是要向天下人检讨,愿苏坦妹地下能知朱元璋对她的歉疚。”

胡大海知道此时朱元璋不宜直接出面再求刘伯温出山,就建议朱元璋让他再去青田。

胡大海去的时候,朱元璋备了一份厚礼,请胡大海面送刘伯温。

这次,刘伯温谢绝了礼物,只对胡大海说:“朱元帅有大气度,定能成就大业。”

朱元璋知道自己立碑忏悔之事,缓解了刘伯温对自己的不满和愤怒,决定过段日子亲去青田相访。

朱元璋见到刘伯温后,痛陈自己杀苏坦妹的悔恨之意,刘伯温见朱元璋是真有诚意忏悔,而非树碑做样子,心中有些动摇。

朱元璋道:“元璋知道此误,致使天下人诟病,更让文人儒士伤心,但已铸成大错,苏坦妹的性命不可挽回。元璋诚求先生出山相佐,但知先生自杭州被攻下后,隐居青田,潜心著述,元璋打扰并非为己,而是为了天下的百姓啊。如今战乱四起,百姓生活在水深火热中,若再乱下去,天下百姓何以聊生。”

见刘伯温摇头沉思,朱元璋拱手道:“望先生三思,元璋愿为天下百姓再来相求。”

刘伯温彻底被朱元璋的言辞征服了,不是朱元璋不懈的诚意,而是朱元璋拿出天下百姓的名义相求。刘伯温本崇尚儒家的出世思想,自己也有一番政治理想,但生逢乱世,他只得隐居在青田老家,以求太平。

刘伯温道:“言既如此,伯温当鼎力相助。”

朱元璋见刘伯温肯出山,再三施礼相谢。

这是元至正二十年(1360年),朱元璋从派胡大海相求,到自己面见刘伯温,历时已有一年了。

这就是朱元璋的聪明所在,他知道该怎样表现自己,向天下人表示自己的忏悔,挽救错误;也知道该怎样对待一个崇尚儒道的文人,巧妙地借天下百姓的名义,避过自己成就大业的私心。得到刘伯温,对朱元璋来说是一笔巨大的财富,无论是刘伯温最初提出的“时务十八策”,还是为朱元璋制定的先灭陈友谅,再灭张士诚,然后北向中原,一统天下的军事战略,都对朱元璋统一天下,建立大明王朝起到了异常重要的作用。朱元璋自己也多次称刘伯温为:“吾之子房也。”可见得到刘伯温,对朱元璋的价值和意义。