第三章 平定天下 7、势如破竹灭南汉

在北方战乱不断,皇帝龙椅在不同姓氏的武将手中像击鼓传花一般传递时,南方保持着难得的平静,各国相对稳定的政局让经济得到了长足的发展。和其他政权父子相传的稳定程度相比,南汉的政局算是比较动荡。从唐末开始,封州刺史刘谦在广西盘踞,刘谦卒后其长子刘隐继任,三年后又卒,传位于弟弟刘岩。刘岩在位的这段时间,他依靠着士人的力量,又通过开科取士大量任用文人,使得南汉得到了快速发展,占据了广东、广西、云南等大片土地,并以广州作为都城,开始了持续数十年的统治。及至刘岩卒,两个儿子刘玢和刘晟之间为了夺位,互相残杀,成为这一政权传续期间最动乱的时期。

在长期的发展过程之中,南汉的统治权一直都在刘姓手中传递,很大程度上避免了夺权战争的发生,而且统治者也吸取了北方政权更迭过快的原因,控制武将,而大力提拔士人为官。这种措施让南汉没有出现武将专权的局面,可是逐渐使国家的军事能力变得孱弱。再加上刘岩及其继任者都非常残暴,大兴土木,滥用酷刑,人民也不堪其苦。等到了刘晟之子刘铱继位之后,南汉的政权逐渐陷入了宦官专权的泥潭中。此时赵匡胤已经夺得中原的统治权,并开始了他的南征计划,夺取荆南和后蜀之后,他的下一个目标便是南汉。

和后蜀孟昶及南唐李煜的精于诗文不同,南汉刘铱是一个精于手艺的皇帝,他自十六岁继位以来,每年都派遣上万人下海采珍珠供他编制各种精巧的手工艺品。与此同时,他还有一个奇怪的癖好,认为那些有妻子儿女的臣子都不会忠心,所以要是有人想要为官,势必先阉割,无论将军状元,一律同此道。甚至于和他谈禅论道的和尚道士,也逃不过此劫。因此,在南汉最受重用的便是宦官龚澄枢和陈延寿,刘铱只知每天和后妃卢琼仙等玩乐,将一切军国大事都交给他二人处理。又因他残暴非常,制定了各种酷刑来对待朝臣,稍有不满便要剥皮掏肠,朝臣也人人自危,不敢对朝政说半句真话。在这种混乱局面下,当宋军发兵距离贺州仅三十里时,才有人汇报消息给刘铱,说宋军已经攻到了。

此时南汉朝堂之上,全是一群只知道搜刮民财的太监,居然找不出一个可以抵抗宋军的将领。刘铱忙问龚澄枢:“现在宋军压境,如何是好?”

龚澄枢居然不慌不忙地说:“陛下是天上神仙来救黎民于苦难之中的,区区宋军不足为惧,我会请道士来作法,将他们击退。”

对于这样荒唐的说法,刘铱也深信不疑。龚澄枢保举了术士郭崇岳,让他日夜祈祷鬼神,请天兵天将来退宋军。但这样的方法显然是无法退敌的,不久之后,宋军就包围了贺州。刘铱见状,只能请龚澄枢再想其他办法。

陈延寿见龚澄枢一味争宠,便急忙举荐了自己手下将领伍彦柔,说:“此人能征善战,是一员不可多得的勇将,一定可以击退宋军。”

慌不择路的刘铱只求有人能够领兵打仗,也不去考核,便让伍彦柔带领一万多人出兵贺州,希望可以通过伍彦柔的军队和郭崇岳的作法,将宋军赶出自己的国境,好让他继续这种荒淫残暴的日子。

宋军统帅潘美和部将尹崇珂率领着浩浩荡荡的队伍一路直奔南汉,居然没有遭到任何拦阻,很快便到了贺州,这样的结果让他们非常诧异,但是乐得不战。围困贺州没几天,传来伍彦柔领军来援的消息,潘美便对尹崇珂说:“汉军传说骁勇善战,而且最善于水上作战,我们都是北军,这一路走来也多有疲惫,应该避其锋芒。”

尹崇珂说:“现在大宋的队伍当中,以北人居多,水战确实不是我们的优势。伍彦柔率军来援贺州,必定是从水路而来,我们可以将其引到陆地再作战,相信他们就不是我们的对手了。”

看着被围困得丝毫没有反抗能力的贺州,潘美说:“拿下贺州是迟早的事,也不用急在这几天。从这里不远便是南乡,汉军从广州来支援肯定是要在那里登陆,我们就后撤二十里,等他们登陆之后,再进行突袭。”

按照这个计划,潘美和尹崇珂率军后撤,汉军以为他们听闻有援军到了,心生惧怕才撤退,一个个得意非凡。伍彦柔听说后也得意地说:“宋军不过是装模作样,只要听闻我的名字便要退避三舍,这一去一定可以将他们赶回汴梁!”

在这种骄傲情绪的影响下,伍彦柔带着汉军从南乡登陆,谁知道宋军早就埋伏在此,他们一上岸便被伏兵杀得落花流水,损失过半,主将伍彦柔也被杀。

还在广州等着听好消息的刘铱听说伍彦柔大败,急得上蹿下跳。陈延寿等人也领教到了宋军的英勇,开始心生畏惧。

潘美大破贺州之后,直奔广州而来,刘铱气急败坏地对陈延寿说:“我平日将财宝都给你们,是希望你们可以在关键的时刻为国立功,现在宋军马上就要攻到广州来了,我若不保,哪儿还有你们这些人的荣华富贵!”

陈延寿、龚澄枢等人一个个面面相觑,不知道该怎么办才好,早就失去了往日的飞扬跋扈和迫害别人时的诡计多端。

刘铱见状,长叹一口气说:“我自十六岁即位以来,每年给你们的好处都不计其数,从未向你们要过回报。现在事关存亡,我只求你们报答我一次,难道都不能答应我吗?”

这样无奈的话从一代君主的嘴里说出来,不能不让人慨叹。龚澄枢等无奈之下只能从军中招募勇士,组成了三万人的大军,并推选出了年轻的将领潘崇彻来率领这支部队,迎击宋军。

潘崇彻率领三万大军于贺水进行拦截,潘美东进大破汉军,连克连州、韶州。刘铱看到这个结果简直快要绝望了,只能将驻守广州的禁军主力调遣去阻击宋军。

陈延寿等人都劝道:“京城没有了禁军保护,就会岌岌可危了!”

可刘铱却说:“如果不能阻止宋军的攻势,就算这支队伍留在京城,也不能保我大汉不亡。我这也是无奈之举啊!”

禁军首领李承渥率领着南汉这支最后的力量,组建象阵,企图以奇兵拦阻宋军,但被潘美以强弩破之。这一次,南汉的十多万主力军全部覆灭,慌乱的刘铱意识到自己的王朝已经走到了最后,而朝廷中又没有将才可选,只能让装神弄鬼的郭崇岳带兵出战。郭崇岳根本不懂得行军打仗,用竹木编制栅栏,作为营防,终于被潘美以火攻击破。

汉军大败的消息传来,无计可施的刘铱急忙调来数十条船舶,将自己所搜集的珍宝和嫔妃们悉数搬上船,企图浮海逃生。走到这种境地还不是他最悲惨的时刻,因为他最信任的大太监乐范没等他上船,便悄悄将船开走了。无可奈何的刘铱只好向宋营乞降。

对于这次大破南汉,赵匡胤一直都是成竹在胸,因为他深知像南汉这样的政权,已经是外强中干,虽然占据着大片土地,但其混乱的内政早就让这个王朝形同虚设,只要一点外力便可以将其摧毁。

从刘隐盘踞广西开始,到刘铱最终败亡南汉,这个王朝经历了六十五年,可以说贯穿了整个五代十国时期。虽然刘氏王族的统治一代比一代残暴,但战火却一直没能烧到这里,直到大宋的军队出现,才将它彻底收复。刘铱统治期间,当地经济破败。为了满足统治者奢侈的生活,繁重的税赋已经让百姓不堪重负。等赵匡胤接管这里的时候,可以说生产生活都已经被破坏得满目疮痍。宋军的到来敲响了南汉灭亡的丧钟,而对于百姓而言却是带来了福音。

刘铱被俘虏后,遣送到宋的都城开封,赵匡胤赞叹其心灵手巧,他所编制的珍珠玉龙让见多识广的宋太祖都叹为观止,胜过宫中最手巧的工匠。赵匡胤笑着说:“你如果能将这份心思用到治国上,又何至灭亡呢?”

通过继任方式成为治国者,往往无法体会建国的艰辛,因此纵然有着卓越的才能,也不会投入到勤政上,而是放纵于声色犬马,将自己的智慧应用在这些奇技淫巧上面。在智商上,赵匡胤、刘铱都是站在同一条起跑线上,可是因为他们各自所设立的目标不同,所付出的实践也是在不同的领域,所以赵匡胤能够成为一代开国君主,而刘铱却只能成为胜过工匠的一个巧手亡国之君而已。