11月27日，南京，中央文化协会。

唐生智在这里举行中外记者招待会，这是他就任南京卫戍司令以后，第一次对中外记者发表讲话。大厅里坐得满满的，记者们怀着敬佩的心情希望一睹南京卫戍司令的风采，许多人还急于想知道，政府对卫戍首都的决心、方针和打算。

在唐生智简短的例行讲话之后，一名记者问道：“请问唐生智将军，你就任南京卫戍司令以后，有何感想和打算？”

唐生智听后，不假思索地以激昂慷慨的声调回答说：“本人奉命保卫南京，至少有两件事是有把握的：第一，即本人与所属部队誓与南京共存亡，不惜牺牲于南京保卫战中；第二，此种牺牲定将使敌人付出莫大之代价。”

接着有记者询问南京防守部队的兵力和配置情况，唐生智仍是用沉着、有力的语调回答说：“诸位可能已经看到了，昨天对日作战大本营发布的南京卫戍部队战斗序列。此次担任卫戍南京任务的部队有桂永清的教导总队，第七十八军宋希濂的三十六师，第十军徐源泉的四十一、四十八师，第七十一军王敬久的八十七师，第七十二军孙元良的八十八师，以及宪兵的两个团，炮兵的一个营等，还有的部队正在赶赴南京途中。我们的防守分前进阵地和复廓阵地两线。现在所有的防守部队都已进入既定阵地，严阵以待，誓与来犯之敌决一死战！”说到这里，他提高了声调，紧握拳头在空中重重一挥。

唐生智坚决、果敢的精神使在座的记者都很感动。第二天，南京各报以大号标题刊登了唐生智将军“誓与南京共存亡”的讲话报导。唐生智的讲话，给惊惶失措的南京市民带来了稍稍的安定和信心。

回到卫戍司令部，一名参谋建议说：“唐司令既然下定决心誓与南京共存亡，何不效法西楚霸王破釜沉舟，背水一战？！”

唐生智听罢，点头说：“对！破釜沉舟，背水一战，置之死地而后生！”于是下达命令给负责城北沿江防卫的宋希濂部，并通知驻浦口的第一军，严厉禁止任何部队或军人个人从南京向北岸渡江，违者请立即制止，如有不听制止的，可以开枪射击。所有渡江船只，全部由三十六师集中看管。

随后，他又摇通了交通部长俞飞鹏的电话，请他把下关到浦口的轮渡撤掉。这样，南京守卫部队的后面，只有一条没有轮渡的茫茫大江，除了与敌人决一死战之外，已经别无退路了。

安排妥当之后，唐生智坐在太师椅上，点燃一支三炮台香烟，深深地吸几口，陷入了沉思之中。