第一章 临危受命 五、卫戍司令的决心
11月27日,南京,中央文化协会。
唐生智在这里举行中外记者招待会,这是他就任南京卫戍司令以后,第一次对中外记者发表讲话。大厅里坐得满满的,记者们怀着敬佩的心情希望一睹南京卫戍司令的风采,许多人还急于想知道,政府对卫戍首都的决心、方针和打算。
在唐生智简短的例行讲话之后,一名记者问道:“请问唐生智将军,你就任南京卫戍司令以后,有何感想和打算?”
唐生智听后,不假思索地以激昂慷慨的声调回答说:“本人奉命保卫南京,至少有两件事是有把握的:第一,即本人与所属部队誓与南京共存亡,不惜牺牲于南京保卫战中;第二,此种牺牲定将使敌人付出莫大之代价。”
接着有记者询问南京防守部队的兵力和配置情况,唐生智仍是用沉着、有力的语调回答说:“诸位可能已经看到了,昨天对日作战大本营发布的南京卫戍部队战斗序列。此次担任卫戍南京任务的部队有桂永清的教导总队,第七十八军宋希濂的三十六师,第十军徐源泉的四十一、四十八师,第七十一军王敬久的八十七师,第七十二军孙元良的八十八师,以及宪兵的两个团,炮兵的一个营等,还有的部队正在赶赴南京途中。我们的防守分前进阵地和复廓阵地两线。现在所有的防守部队都已进入既定阵地,严阵以待,誓与来犯之敌决一死战!”说到这里,他提高了声调,紧握拳头在空中重重一挥。
唐生智坚决、果敢的精神使在座的记者都很感动。第二天,南京各报以大号标题刊登了唐生智将军“誓与南京共存亡”的讲话报导。唐生智的讲话,给惊惶失措的南京市民带来了稍稍的安定和信心。
回到卫戍司令部,一名参谋建议说:“唐司令既然下定决心誓与南京共存亡,何不效法西楚霸王破釜沉舟,背水一战?!”
唐生智听罢,点头说:“对!破釜沉舟,背水一战,置之死地而后生!”于是下达命令给负责城北沿江防卫的宋希濂部,并通知驻浦口的第一军,严厉禁止任何部队或军人个人从南京向北岸渡江,违者请立即制止,如有不听制止的,可以开枪射击。所有渡江船只,全部由三十六师集中看管。
随后,他又摇通了交通部长俞飞鹏的电话,请他把下关到浦口的轮渡撤掉。这样,南京守卫部队的后面,只有一条没有轮渡的茫茫大江,除了与敌人决一死战之外,已经别无退路了。
安排妥当之后,唐生智坐在太师椅上,点燃一支三炮台香烟,深深地吸几口,陷入了沉思之中。