继重创第2师团先遣队，解除马塔尼考河西岸日军对机场的威胁后，范德格里夫特和陆战队继续迎来好消息。10月13日上午，特纳率领的运输舰队驶抵瓜岛，将所载运的第25师第164团官兵及给养辎重送上了岸。但范德格里夫特的喜悦心情并没能维持太久，当天夜里，被他列为防守关键的亨德森机场便遭遇了飞来横祸。

袭击亨德森机场的是联合舰队。萨沃岛海战让山本颇有挫折感，似乎第一次所罗门海战那样的景象再也不可能出现了。在一封他致友人的信件中，山本沮丧和悲观的情绪尽现：“这里诸事相当棘手，非短期内所能奏效。”

事已至此，山本也只得破釜沉舟，背水一战，他想到要发挥一下战列舰的威力。

日军战列舰的魁首，非“大和”号莫属，所以，当山本向辻政信表示，他要让“大和”号开赴瓜岛，以掩护陆军的登陆作战时，着实把辻政信激动了一下，但是其实，山本根本就不可能派“大和”号去。

作为联合舰队的旗舰，山本的指挥之地，“大和”号已成为日本海军的象征，联合舰队自身也把“大和”号捧上了天。中途岛落败之时，各舰都在努力收容伤员，可是联合舰队的幕僚们就是不让“大和”号掺和进去，就连相当高级的指挥官都别想踏上“大和”号的甲板。问为什么，说是怕山本看到伤员们血肉模糊的悲惨情景，影响他指挥作战的情绪和决心。

美国《生活》杂志刊登了一篇非常有趣的文章，介绍如何才能在战争中区分友好的中国人和敌对的日本人。图中上和右下都是中国公务员，但这种脸型经常会被错认为是日本人。这篇文章告诉读者，区别的办法之一是看面部表情，中国人宽容平和，日本人严肃紧张，典型如东条英机（图中左下），即便你对着他猛逗硬煽，他看你的眼神还像在看弹棉花，而且不会露出一丝笑意，无趣到你都忍不住想揍他。

“大和”号几乎已变成了联合舰队的洁癖。草鹿总没有血肉模糊吧，他在“大和”号汇报战况后便匆匆返回“长良”号，一分钟也不敢在“大和”号上多待。这又是因为什么呢？缘于草鹿是败军之将，待多了会给山本和“大和”号带来晦气，你说这都迷信到什么地步了！

山本“指挥作战的情绪和决心”没见好到哪里去，不过江湖规矩却是立下来了，连军令部都直接下令，要求不许出动“大和”号。

当然了，像“大和饭店”这样的，本身也是个绣花枕头式的累赘，一旦出动，不但要耗费很多燃料，而且也起不到多大作用。山本的想法是，不到万不得已，绝不轻动。

什么时候是万不得已？差不多是永远。“大和”号始终停泊在克鲁特岛，看起来是随时要参战，但又随时都不会参战。

很多时候，假话总比真话讨巧，这叫“十天卖不完一担针（真），一天便可卖掉一担甲（假）”。山本把辻政信都给忽悠了，确实称得上是高手中的高手。

既然“大和”号仅供忽悠，就只好让其他战列舰出战了，山本派的是高速战列舰“金刚”号和“榛名”号。

“金刚”号、“榛名”号分配到的活儿，是接过五藤舰队的枪，继续炮轰亨德森机场，这也是历史上第一次用战列舰来轰击机场这样的目标。山本还规定，炮击过程中，一旦“金刚”号、“榛名”号中的任何一艘被美军潜艇或驱逐舰击中，就要想办法抢滩搁浅，船员作为海军陆战队直接登陆作战。为此，每个船员都配发了一支三八大盖。

接到山本的命令，两艘战列舰所在战队的司令官栗田健男中将两只胳膊都软了，半天说不出一句话。

就在美军运输舰队驶抵瓜岛的前一天，美军驱逐舰牵引着四艘鱼雷快艇到达图拉吉岛，并在那里建立基地。栗田是一员老资格的海军战将，他知道基地的建立是一个象征，标志着美国海军不会再对夜间的“东京快车”视而不见。

对“东京快车”都要采取措施，你轰击机场，美国人能放过你？没准儿“金刚”号、“榛名”号就要重复五藤舰队在萨沃岛海战中的悲剧了。

栗田有个比喻，说山本策划的这次行动相当于是“给猫脖子系铃铛”，要多危险就有多危险，它是自杀行动，也是“穷途一策”，实在没办法了，才出此下策。

尽管栗田有抵触情绪，但军令难违，他还是率领以“金刚”号、“榛名”号为核心的舰队出发了。