且说源赖朝其人。从前，在平治元年十二月，父亲左马头义朝谋反失败而伏诛。当时十四岁的赖朝也受到牵连，于永历元年三月二十日被放逐到伊豆国蛭岛。迎春送秋，倏忽已过二十余年。年年无所作为，本可不管身外事，安然度其余生。但到了今年，不知何故，竟起了谋反之心。据说是出自高雄文觉上人的策划鼓动。

文觉是渡边党远藤左近将监茂远之子，俗名远藤武者盛远，原在上西门院藏人所侍候。十九岁时，突发道心，立意出家修行。自道：“人言修行之苦，苦不堪言，何妨亲自一试。”便在六月酷暑，草木不动的炎热天，走到一处偏僻山上的草丛，仰卧其中，任凭虻蚊蜂蚁等毒虫爬满全身，忍其刺之而又嚼之，始终一动不动。如是者七日。到第八日才站了起来，问于人道：“所谓修行，如此而已乎？”答道：“如此苦行，恐难保命。”文觉觉得如此修行，再容易不过，便出门修行去了。

行脚至熊野，拟往那智神宫闭关修道，但临时决定在闭关之前，先往有名的那智瀑布去冲水净身。当时刚过十二月十日，雨雪霏霏，水皆结冰。谷中小河都失去了潺潺之声。山上吹来彻骨的冷风，瀑布冻成条条白色的冰柱。望眼莫非银白，连周遭的树梢也难于辨认。然而，文觉还是跳进瀑布下面的水潭中，浸水至肩脖之间，口中不停地念起慈救咒来。头两三日还撑得住，但到了第四、第五日，再也撑不下去了。身体浮上水面。瀑布从数千丈高处奔泻而下，文觉无法固定身体，终于被急流冲走。载沉载浮，在角如刀刃的岩石之间，漂了五六町远。便在此时，有一个面目清秀的童子走来，抓住文觉的左右手，将他拉了上来。人们看了不免诧异，但还是赶快生了火，让他烤暖。大概是命不该死吧，不久便苏醒过来。文觉稍微恢复了意识之后，睁开大眼睛，发怒道：“我已发下大愿，在此瀑布下冲洗三七二十一日，念满慈救咒三洛叉。今日才第五日，连第七日亦尚未到，是何人带我到此？”听见的人都毛骨悚然，无话可说。文觉又到瀑布底下冲水去了。

翌日，来了八个童子，合力试将文觉拉上，却遭到激烈的抗拒而未果。第三日文觉终于断了气。或许担心清净的潭水受到死的污染吧，有角发天童二人从瀑布上方飘然而下，伸出温馨的手，从头顶到手掌脚尖，抚摸着文觉的全身。文觉慢慢缓了过来，仿佛仍在梦中，问道：“到底是何方神圣，如此垂怜于我？”答道：“我等乃大圣不动明王使者矜羯罗、制吒迦二童是也。承明王告以‘文觉发无上大愿，勇猛精进，正在苦修。可往助成之。’是以奉明王之命而来。”文觉激动之余，大声问道：“然则，明王在何处？”答道：“在兜率天。”天童随即双双飞上云天而去了。文觉双手合十遥拜，心中觉得非常踏实，不禁兴奋道：“原来本人之修行，大圣不动明王亦已知之矣。”便回到水潭中站着，又任瀑布冲刷起来。果然瑞相踵至，风吹身上不再透骨浸心，冲下来的瀑布有如温水一般。

如此这般，终于完成了三七二十一日的大愿。然后便在那智闭关千日，诣大峰三次、葛城二次，并遍历高野、粉河、金峰山、白山、立山、富士岳、伊豆、箱根、信浓户隐、出羽羽黑等日本名山，力行修道。然而故乡毕竟不能忘怀。当文觉返回都城时，听说能以念力坠鸟，已成灵法如刀、神效无比的修验道高僧了。