一

“我来迎接了。”

据说夜深时分，藤原家盛在床上听见有个声音这样说。

确实是听见了，可当时家盛还在睡梦中，无法分辨那究竟是梦中的声音，还是真实的声音。

“啊，可真是出落得标志极了。我许久以来的等候也算值得了。”

又听见了同样的声音，家盛终于从睡梦中醒来。

嗡……嗡……嗡……

耳边回响着幽幽的低沉的声音。

在黑暗中，有无数闪闪发光的东西在舞动，散发着点点金光。

金色，银色，它们竞相闪烁着不同颜色的光。

那不是一只两只，也不是十只二十只，数量可能更多。

“你说迎接？”

“是的。”

“迎接谁？”

“迎接那智小姐。”

那智是实盛的女儿，今年正好十四岁。

“你说什么？！”

此时，家盛终于从床上坐起身来。

那不是梦。在枕边的黑暗中，有一个身着黑色水干、头戴折乌帽的老人，如同蹲着一般坐在地上。

那是个矮胖如岩石般的老人，只有一双大眼向外突出，用锐利的眼神注视着家盛。

“你、你是谁……”

“我是你拜过的菩萨。”

“菩、菩萨？”

“正是。”老人点头。

那老人周围浮动着无数豆粒大小、散发着金色光芒的东西。

嗡……嗡……嗡……

它们一边飞舞，一边发出这样的声音。

仔细一看这些小东西，竟然都是菩萨。这些小菩萨乘坐在一朵朵小小的云上，围绕在老人的四周飞舞。

“家盛大人，五年前我曾与您说，想要那智小姐。不过那时您说那智还小，让我五年后再来。今年恰好是第五年。”

五年前，那智还只有九岁。

“我艰难地活到现在，也不得不去那个世界了。看，这些东西正在我周围飞舞。这就是征兆。”老人看向自己四周乘云而飞的东西。

嗡……嗡……

那是无数发着金色和银色光芒的小佛陀。

“总之，我只剩几日的生命了。今天如果您无法兑现诺言，可是会有祸事上身的……”

听到这些，家盛终于想起了五年前发生的事。

二

“想起了什么？”

喝完杯中的酒，安倍晴明问道。

在晴明宅邸的外廊上，晴明和博雅相对而坐，正在饮酒。

正是夜里，浓郁的紫藤花香气溶在夜色中。

式神蜜虫手执酒瓶，正往已经空了的酒杯中斟酒。

月光中，缠绕在松树上的紫藤垂着几串繁盛绵密的花。蜜虫的身体和吐息也散发着与那紫藤花一样甜蜜的香气。

“就是五年前的那件事啊——”博雅将手中的酒杯往嘴边送，而后一口饮尽。

“怎么一回事？”

“就是这么一回事。”博雅放下酒杯，开始说起那件事来。

五年前，藤原家盛从朝廷受封了一块土地。

那土地位于东市的东边，面朝西洞院大路，是一片荒地。家盛雇人将土地整理了一番，然后建了宅邸。

荒地上本来有个池子，将那池子填埋了一半，留下一半。

在各种迁居的仪式结束后，家盛马上搬进了宅邸，家中却发生了怪事。

宅子里经常出现各种蛇。像虎斑游蛇、蝮蛇、锦蛇等，各式各样的蛇在宅子里游走。家盛睡觉的时候，蛇还从他的脸上爬过。

据说夜里，感到有冰凉的东西在脸上爬，家盛想也不想便伸手去抓，结果抓住了一条粗大的锦蛇。

进出府中的女人，还有人被蝮蛇咬伤丢了性命。

每每发现蛇，总会将其捕杀，扔到府外，却丝毫不见有减少的迹象。

“家盛的宅邸中有怪物作祟。”

“是蛇屋吧。”

人们听说了家盛府上的情形，在背后议论纷纷。

即使是白日里，也有锦蛇突然从头顶的梁上掉下来，甚至都无法在府中自由地走动了。

家盛有个九岁的女儿，名字叫那智。在那智周围的蛇尤其多，那情形真是危险至极。

恰好在那剩下一半的池子边，有个小观音堂，供着一尊约三寸大小的观音菩萨像。

那里有一块巨大的岩石，一半浸在池子里，一半留在岸上，观音堂正是建在那巨岩边。

虽是个老旧的观音堂，但也能为观音像遮雨，因此只是修理了一下，基本照旧保留下来。

家盛从叡山请来和尚，请他在观音堂前祈求，让菩萨平息蛇乱。

结果那一夜，家盛的梦中出现了一位男子。

这位男子身穿黑色水干，头戴折乌帽，像矮矮胖胖的石头一般。

“家盛大人，你托人向我祈祷了吧。”他开口说道。

“您是……”

“是那观音堂的主人。”

“那您就是观音菩萨吗？”

“就算是吧。你拜托的事，就是那闹心的蛇，我倒是能帮你解决。”

“您说的是真的吗？”

“关于这一点，我要和你做一个约定。”

“您说。”

“事成之后，也就是蛇乱解决后的清晨，我要一份谢礼。”

“是钱吗？”

“不，我可用不上钱。”他说得极为自然。

“那您希望要什么呢？”

“你有个女儿，是叫那智吧。让那女孩来做我的妻子吧。”

“可是，她不过才九岁啊。”

“那我等就是了。要等多久才可以？”

“再过五年，她便十四岁了。那等到十四岁的时候可好？”

因为是在梦中，家盛没有多想就答应了。

“那么，我就等到那智十四岁时再来。在这之前，长尾麻吕的事由我来解决。”

之后那男子便消失了。

第二天早晨醒来后，家盛仍然记得那个梦。

“反正是个梦……”

虽然没有放在心上，可从第二天开始，宅邸里便没有蛇出现了。

是那梦中出现的男子做了什么，还是蛇自然而然地消失了呢？家盛并不清楚，可是蛇不再出现，确实值得庆幸。

之后，蛇也好，梦也好，家盛都已忘得一干二净，就在此时——

“第五年，那男人变成老人的模样出现了。我想说的就是这些，晴明。”博雅说。

三

这么说来，五年前的那件事不是梦？

还是说，这次同样也是做了个梦呢？

“那么，我明晚再来，还请您务必遵守五年前的约定……”

在家盛发呆之际，老人的身影慢慢变浅。

“请、请等一等——”家盛着急地喊道，“我到底该怎么做呢？”

“告诉那智小姐来龙去脉之后，还请您做好举行婚礼的准备。”

“可、可是——”

“我为了制服那长尾麻吕，耗费了精力，才变得如此苍老。还请您务必遵守约定……”

老人的身影越发淡去，不久后便没了踪影。同时，围在老人周围嗡嗡飞舞的菩萨也消失了。

可是第二天，家盛什么都没有做。因为等到早上醒来，他仍然觉得昨晚的事是个梦。

恰好在搬到这里的第五年，之前忘记的事在不经意间想了起来，才做了那个梦。

如果不是梦，那么今晚那个老人应该还会出现。至于该如何做，到时候再想便是。现在急于应对的话，若是今夜什么都没发生，岂不被世间笑话。

夜晚到来了。家盛睡着后，耳边又传来了那个声音。

“如何了，家盛大人……”

家盛睁开眼，直起上半身，发现老人正坐在枕边。他看起来显然比昨夜更老了，身体也缩得更小。

“您可告诉那智小姐了？”

“这……还没有……”

“您说什么？”

“我以为是个梦……”

“不管是梦还是真，您知道约定就是约定，必须要遵守吧？”

“是、是的……”

“或许您还没有察觉，那智小姐原本就是与蛇有缘的人。”

“与蛇有缘？！”

“她出生于巳年巳刻，您的宅邸恰好建造在大内的巳位。这两点与今日发生的事有一定的联系。”

嗡……嗡……

那散发着金银光芒的菩萨又环绕在老人周围飞舞。

“如此继续下去，那智小姐可就要与那长尾麻吕……”

“长尾麻吕？是什么？长尾麻吕是什么人？！”

家盛如同央求一般苦苦逼问。老人带着同情的神色望着家盛，那身影比昨晚更快地变浅了。

“老人家，还请——”

“已经晚了。仅仅是这样现身，就用尽了我的精力……”

老人的身影越发浅淡，越发渺小。

“这、这……”

“很遗憾，已经晚了……”

老人的身影随即消失不见。

同时，那些豆粒大小的发着光的菩萨也消失了。

四

“据说从那个晚上开始，老人就不再出现了。”博雅说。

“这样的话，不是挺好吗？”

“这样可不好，晴明。”

“怎么了？”

“老人不再出现后，结果——”

“蛇又出来了吗？”

“是的，蛇又开始出现在家盛大人府上。你可真明白啊。”

“估计就会这样。”

“而且蛇比以前更多了。”

地板上到处是虎斑游蛇。走在府中，梁上时不时地往下掉锦蛇。柱子上缠绕着蝮蛇。

“然后啊，晴明，家盛大人觉得实在太奇怪，就派人调查，发现三十多年前那里是有人住的。”

“是吗？”

“可是，蛇实在太多了，便在池子边建了观音堂，供奉观音菩萨像。”

“所以呢？”

“每日唱诵《观音经》，出现的蛇果然少了，但仍然有蛇在宅子里出没。最终那户人家搬到别处，那片地就成了天家所有。”

“就是家盛大人五年前受封的那块地吧？”

“嗯。”博雅点点头，继续说道，“说起这次的事，还有更加糟糕的。”

“怎么了？”

“那智小姐似乎是被什么附体了。”

“哦。”

“蛇再次出现后的第三天，那智小姐变得怪异起来。”

“怎么怪异了？”

“大白天的，小姐却待在水池子里。”

“水池里？”

“家中有人发现后，大喊小姐。据说小姐回过头来，口中竟然叼着青蛙。原来她在池子里捉了青蛙，想生吞入腹。”

“这可真是……”

“回到家中后，小姐一说话，发出的却是男人的声音，说的话也很古怪。”

“说了什么？”

“说自己不是那智，而是长尾麻吕。”

“哦？”

“说今后每天早晨都要捉十只青蛙奉上，他要吃那东西。”

“家盛大人照办了？”

“一开始没有。但要是不这么做，小姐就闹个不停，不用手便能在地上和庭院里飞快地爬行，甚至想爬进池子里捕捉青蛙。家盛大人实在受不了，才开始给小姐捉青蛙。”

小姐本来是害怕蛇的，但自从被什么东西附体后，就变得一点也不怕了，而且蛇也不会袭击和撕咬她。

不仅如此，那智小姐还自行靠近蛇，让蛇缠绕在她身上。

“某天早上，她的身上竟缠绕着将近三十条蛇，在被窝里睡着。”博雅低声说道。

“那智小姐名字中的智与蛇的发音一样，所以小姐可能与蛇有某种因缘吧。”

“智？”

“智在日本古语中就指代蛇。虎斑游蛇以前也读作智，而且在古代，三轮山的神明为蛇身，其名字便是大己贵神，里面也有智。”

“嗯、嗯。”

“蛟里的智，也是蛇的智啊。巳年巳刻出生，名字中又带着智，而且住在了大内的巳位，就算不愿意，也会被蛇缠上吧。”

“晴明啊，我不清楚具体情况，总之现在家盛大人是焦急万分啊。”

“就是说让我解决这件事，对吗？”

“正是。昨天，家盛大人托我问你，有没有办法解决……”

“倒不是没有办法。”

“那你能为我走一趟吗？”

“你受人之托，就是晴明我受人之托，博雅。”

“晴明——”

“那么，明天就去吗？”

“嗯。”

“走吧。”

“走吧。”

事情就这样定下来了。

五

眼前是数也数不清的蛇。

不论是庭院里，地板上，还是柱子上，目力所及之处都爬着大大小小的蛇。

“比听到的情形还惊人呢。”晴明说。

“晴明大人，您可算来了。要是您不来，我今日都打算弃宅而逃了。”

家盛一副要哭出来的模样，看着晴明。

“那智小姐呢？”

“请这边走。”

在家盛的带领下，他们走进宅子，发现里面坐着一位被无数的蛇包围的小姐，看起来有十三四岁。

小姐抬头看向晴明和博雅。

“没用的阴阳师来了？”她用男人的声音说道。

小姐一开口，四周的蛇也一齐骚动起来，扬起了镰刀形的脑袋。

“不久前听说要请不知哪里的阴阳师来，我正等着呢。”

“这可真是……”

晴明微笑着把手伸进怀里，取出了两尺多长、闪着金光的细绳。

“这是什么？”小姐用男人的声音问道。

“云居寺里有一位叫净藏的法师，从他常年穿的袈裟上抽了些丝线，这细绳正是那丝线揉搓而成的。”

晴明用指尖捏住绳子，在另一端打了一个结。

蛇开始向晴明和博雅的方向爬来。

“喂，晴、晴明，没问题吗？！”博雅问。

“博雅，拿出叶二。”

“叶、叶二？”

“立刻拿出来！”

博雅从怀里取出叶二，几乎与此同时，晴明一下子将绳子扔到地上。

蛇顿时扭过镰刀形的头，瞪着掉在地上的绳子。

“一切皆由法肃清，接下来就是等待时机了。博雅啊，用你的笛声即可，吹吧。”

“我、我知道了。”

博雅将叶二抵在唇边，开始吹奏。

流畅如水的音色犹如闪烁着清辉的风一般，从叶二中流泻而出。那一瞬间，掉落在地上的金色绳子便宛如蛇一般，打结的一端像镰刀形的蛇头那样立了起来。

博雅吹奏笛子，绳子便和着笛音像蛇一样在地上逶迤前行。

爬着爬着，那绳子开始向外爬去。

这时，家盛情不自禁地出声叫道：

“这、这是怎么回事？！”

因为小姐周围的蛇都配合着绳子的扭动，一齐动了起来。

绳子向外爬去的时候，蛇也跟在后面。

绳子从地板爬向外廊，然后出了庭院，蛇也开始爬出庭院。

从屋顶上啪啪掉下来的蛇，也跟在绳子后面爬行。地板下也钻出了蛇，数量之多让人难以想象。庭院中的石头下也开始出现蛇，松树枝上同样掉下蛇来，这些蛇都跟在绳子后面爬着。

“家盛大人，可否让谁打开大门？”晴明说。

“来人，谁都无妨，快去、快去把门打开……”家盛大声嚷道。

门开了。绳子从那里向外爬走了，后面跟着无数条蛇。那可不是一两百条，或许有千条万条。

不一会儿，如此之多的蛇都跟在绳子后头爬到外面去了。

“这样没、没问题吗？”家盛问。

“走在大路和小路上的人或许会受到惊吓，不过无妨，那些蛇并不伤人性命。”

“这些蛇会怎么样呢？”

“等它们爬到鸭川河滩，我便会在那里放了它们，如此就结束了。之后剩下的是——”

晴明看着那智小姐。

“唔、唔……”小姐用男人的声音呻吟着，“嘶、嘶。”

她不时地露出白牙，呼出带着腥味的气息。

“晴明啊，该怎么办？”

博雅停止吹奏叶二，用不安的声音问。

“是要硬来，还是好好谈谈……”晴明走向小姐，在她面前站住，“事到如今，你已经无计可施了。”

“不可能，我的手段还多得很。让这女人赤裸裸地在街上走，随处大小便，在人前吃粪，这些事我还是能做的。”

“做这些又有什么意义呢？”

“有意义。那个男人会因此痛苦，我就开心了。”

“我可不允许你这么做。”

“那个男人让人杀了我，埋在地下，所以我才诅咒这个屋子，才诅咒那个人。正好在这里碰到了有缘的身子，我就想用她的身体代替我的。”

“真是徒劳之举。”

“五年前我就想下咒了，不想被跳麻吕妨碍。”

“跳麻吕？”

“就是以前在这池子里和我一同活下来的家伙。”

“哦？”

“那家伙住在堂下，与佛像一同受到供奉，不知不觉间就有了奇异的力量。他也看上了这个女人。为了得到她，以阻碍我为条件和家盛做了约定。但是那家伙现在已经耗尽精力，碍不了我的事了。”

“阻碍得了。”

“你说什么？”

说完后，晴明便将藏在右手中的东西塞进那智的嘴巴里。

“你、你干什么……”

之后的话已经无法从那智口中说出来了，因为晴明用右手捂住了她的嘴。

“刚才我取出绳子时，也拿出了这个，不过藏在了手心里。”晴明说。

那智站起来，想要挣扎，可是她只有十四岁少女的力气，甚至甩不开晴明的手。

此时，那智的情形也出现了变化。

之前是想从晴明的手中逃离，现在看起来却像在痛苦地挣扎。

这时，屋子里开始发出声响。

房屋像遇上地震一般开始摇晃，梁柱之间的结合处发出吱吱呀呀的响声。

“晴、晴明？！”

“无妨，博雅，马上便会平息。”

正如晴明所说，不一会儿，他怀里的那智也安静下来。

晴明让那智仰面躺在已经没有蛇的踪迹的地上。

“片刻后便会苏醒，就让她睡一会儿吧。”晴明说着从那智口中取出了小纸片。

那纸片上写着一些字迹。

“是什么，晴明，这个是什么？”

“是孔雀明王的真言。”

说完，晴明打开纸片给博雅看，上面用梵文写着：

唵摩由啰讫兰帝娑婆诃

在天竺，孔雀是专吃毒虫和毒蛇的灵禽，因此成为佛教的守护神——明王之一。

“接下来我们去那边看看。”

晴明走到庭院中，来到那观音堂的附近。

让人在堂下搜寻，发现了一只比人头还大的蛤蟆的尸体。

那尸体四周围绕着许多金蝇银蝇，嗡嗡地飞舞着。

“这就是在跳麻吕四周飞舞的东西的真面目了。因为他自称菩萨，家盛大人便把这些东西看成了乘云而飞的小佛陀。”

晴明说着，微微低下了头。

“好了，这下都已经平息了。那么我们走吧，博雅——”

说话时，晴明已经迈出了脚步。

博雅跟在了他的后面。

六

数日后，家盛差人在宅邸的地下挖掘，挖出了一个身长八尺有余的庞然大物——黑蛇的尸体。

家盛让人将那尸体与蛤蟆的尸体葬在了一起。

自那以后，家盛的宅邸中便不再有怪事发生了。