佃制作所位于东京都大田区，距离东急池上线长原站很近，是一座被住宅区包围的老旧办公大楼。

包括宇都宫市工厂的派遣员工和兼职员工，该公司共有将近三百人。不过在总部大楼里上班的就只有财务部、营业部员工和研发部的技术员，一共五十人左右。

社长佃航平今年五十四岁，十几年前因为上一代社长，也就是他父亲突然去世而辞去了宇宙科学研发机构的工作，回家继承了公司。没错，他从前沿火箭工程技术员，转身成为当时总营业额不过几十亿日元的城镇工厂社长，是个有点奇怪的人物。

六月末梅雨将歇未歇之时，佃制作所的大客户山谷公司用一句“有事相商”把佃叫了过去。

“佃先生，劳烦您百忙之中抽空过来，实在不好意思啊。”

在会客室与佃相对而坐的人，是该公司采购部部长藏田慎二，此时他的表情比平时僵硬许多。

“最近贵公司的业绩怎么样？”

“托您的福，还算马马虎虎。”

藏田每次都会开门见山地直奔主题，本来以为他今天也会这样，可现在看他有点欲言又止，迟迟说不出到底有什么事。而且藏田一向不是那种没事关心佃制作所业绩的人。

佃说道：“前些日子咱们商量的新型发动机终于做出了样品，我正准备过几天请您看看。新样品预计比旧产品油耗降低百分之五，而且将实现更高的功率，敬请期待啊。”

“不过那样价格也会提高吧？”

跟藏田对话，通常七成在聊成本问题。

“价格这方面还要过后再跟您商量。”佃露出了苦笑，“我们也刚结束测试。”

藏田面无表情地听他说完，短促地叹了口气。

“其实——关于采用贵公司新型发动机一事，我这边希望暂时取消。”

“您说什么？”

佃吃了一惊，正要质问，却被藏田抬手阻止了。

“我知道您想说什么。您也知道，本公司今年四月刚上任了一位新社长，若山社长提出彻底审核外部采购成本的号令。都到这个时候了才要撤销合作，实在是对不住。”

“请等一等。”佃慌了，“新发动机的价格确实要比旧的高，可是性能方面的提升程度足以弥补差价，还绰绰有余。如果考虑性价比，对贵公司来说价格绝对不算高，能否不把这个项目归入削减成本的对象呢？”

“这些我也跟上面解释过了，可是社长说这种说法本身他就不能接受。”

藏田摆出夸张的苦瓜脸，说了一句“您听好了”，然后凑近了佃，又说：“说句不好听的，新社长若山认为，农机的发动机，只要能动就好。”

这就没的可聊了。

“若山先生原本不是搞农机出身的吗？”佃气愤地反驳，“竟然说能动就好，这也太过分了。”

“正因为他是搞农业器械的，才会这样说吧。”

藏田提出了异议。“发动机的性能的确重要，但也可以说，只因为多了一点性能就提高价格，还不如保持现状就好。又不是在高速公路上跑时速一百公里的汽车，拖拉机跑的可是土路和农田，时速顶天了也就二三十公里。发动机的优化百分比什么的，对使用拖拉机的农户来说都没什么意义。”

佃备受打击，感到眼前一片煞白。

这番话不就完完全全否定了佃制作所每天磨炼技术，追求发动机高效能化的意义了吗？

“藏田部长，您应该清楚我们为了研发这个发动机耗费了多少精力吧？”

佃忍住涌上心头的种种情绪，如此控诉道。

“这我当然清楚。”藏田尴尬地躲开他的视线，靠在椅背上，“但我也没办法啊，这是新社长的方针。啊，还有，这是今后的订单计划。”

他把倒扣在桌上的资料翻过来推给佃，是后半期和下期的计划。

佃拿起来看了一眼上面的数字，顿时怀疑自己的眼睛出了问题。

“这是怎么回事？”

他们不仅取消了新发动机的订单，还大幅减少了现有产品的订购数量。

“我们要把拖拉机等农机产品彻底更新。”藏田说出令佃倍感意外的话，“贵公司的发动机我们将限定在一部分高端机种上，与此同时，主推追求舒适性大于发动机性能的一般型号机种。”

是什么时候有这么个计划的？

“那可让我为难了。”佃难掩心中的震惊，“我们厂里的一些生产线就是基于贵公司的订单设置的，还雇了相应的人手。要是您能事先说一声，价格什么的都能再商量啊。”

“您是说，旧产品的价格能往下压？”

藏田眼中似乎闪过了一道精光。

“那贵公司的成本计划到底是多少呢？”

佃问了一句，可是听到藏田说出的金额后一时语塞。那个价格远远超出他的预想，而且这就意味着，有个竞争对手愿意用如此低的价格提供发动机。

“是哪里？”佃感到喉咙发紧，屏息问了一句，“贵公司要把订单发到哪里？方便的话，能告诉我吗？我不会对外透露的。”

藏田犹豫了一会儿，最终好像觉得说出来也没什么问题，便告诉了佃。

“是代达罗斯。”

“代达罗斯……”

是一家佃最近才有所耳闻的发动机厂商。听说该公司一度经营困难，经过一番改革后成功活了过来。代达罗斯的强项在于成本控制，被业界评为“价格一流，技术二流”。

尽管有所耳闻，佃也没想到他们的价格竟能低成这样——可以说佃为其成本感到震惊，同时还有点挫败。技术输给了成本，这对佃制作所来说是一次万分懊恼的“败北”。