18:午夜会议

  “野火实验室”内的工作气氛一直十分紧张。大家一心一意地工作,但也都知道,

  科学实验往往是花费了不少力气,所得的结果依然是微不足道的。史东不是经常说要靠

  运气吗?不过,他这次倒是满怀信心,因为他们有的是时间。唯一可能出现污染的两处

  地方是比蒙镇和这所实验室。比蒙镇已经用核弹“净化”了,这里又设备优良……他可

  以安心地去分析那些太空生物的标本。

  不这,他脑子里不时还呈现着比蒙镇上的兀鹫。为什么?他说不出,只觉得自己忽

  略了某个要点!

  对于实验室的防止污染揩施,感到压力最大的无疑是荷路,因为他掌握着制止地底

  核弹引爆的钥匙。实验室内有化学、电子以致生态感应仪器,一旦出现污染,它还会逐

  层楼地自动隔离。只有各层都受到封闭隔离之后,核弹装置才开始进行倒数。那时候,

  绿灯变成红灯,即是说最后三分钟开始了。

  他曾经问过波顿;“一定要我亲手插钥匙吗?”波顿的回答是肯定的。因为“钥匙

  本身是导体,匙孔内装有测量持匙者的电容量和手汗中含盐量的仪器。电脑要拿当时测

  到的数字跟你的资料比较,证明符合才发生作用。”

  不过,最使荷路担心的还不是责任问题。他查问过:可供他制止引爆的地方只有三

  处。如果一旦出了事,房间自动隔离之后,叫他怎样到达那三处地方呢?

  李维负责做氨基酸分析。他已经很累,但还没有任何值得一提的发现。他想,还是

  先睡一会吧,醒过来再工作,精神会好得多。

  等他醒来的时候,看手表正是22:00时。刚才好象做了一个梦,梦见一座城镇,里

  面有一间屋突然割断了一切对外联系,变成了一种不明物体;“野火小组”奉命出动…

  …

  他再望望手表。是22:10时。天呀!不要在这关键时刻旧病复发啊!时间忽地过去

  了十分钟。我做了些什么呢?——空白!想不到!

  他觉得颈后渗出冷汗。上次发作是前个月,医生叮嘱他避免看光亮的东西,避免受

  刺激,而现在,实在是太紧张了。

  要不要告诉史东?说了之后又会怎么样?

  他可以想象到史东怎样回答。别的不说,他们连我的驾驶执照也会收回的!

  他咬一咬牙,算了吧,以后尽量避免看闪烁的灯光。

  24:00时,又是开会时间。

  大家都没有什么新进展,只是双眼结膜布满红丝,显然睡眠太少。史东发言说:

  “睡眠足然后脑筋才活。比蒙镇的污染已经由核爆炸‘净化’了,我们已经没有时间方

  面的压力。我有两个提议:一是保证以后每天最低限度睡六小时,二是我们既然把太空

  生物分离出来,便应该请总部为它定一个名字,以便今后称呼。对吗?”

  两个建议都无异议地获得通过。史东走到会议室角落的电信打字机拍发电信:“

  ‘北斗七号’携返地面的不明太空生物已经分离,请求定名。”

  过了一会,中央总部发回电信,要求提供不明生物的进一步资料,例如它的特性、

  作用等。史东给难住了。事实上,他们对它知道的太少了,于是只好答复:“目前未悉

  物体属性,提议归入菌株一类。”

  总部复电如下:“生物命名女修罗,以后称‘女修罗菌株’。档案编号为零五三·

  九(不明生物)及E八六六(飞行故障)。”

  波顿站在电信机的后面,在收发电信的当儿,随手翻看外间拍发来的东西。电信积

  了好几码长,多是空军的飞行消息。这也难怪,实验室本就隶属于国防部太空总署。咦!

  ——他把发现的一段机密电信撕下来递给史东。

  1134/443/KK/Y-U/9

  资料拍发至各收报站

  ***最高机密

  EXEC及NSC—眼镜蛇今天接到执行“七—一二指示”的请示。

  请示来源:凡登堡/野火小组

  负责人:孟察上将

  经过研究之后,决定暂缓二十四至四十八小时才作最后决定。

  临时措施:实行“七—一一指示”

  电信终结

  ***最高机密

  简直难以置信!全组人目瞪口呆了好一会。不可能的!史东首先发话:“这是四三

  三编号,属于总部发的电信。为什么没有通知?上面的人死光了吗?怎没听到钟声?”

  他随即通过对话机呼唤第一层的工作人员。

  十分钟后,面无人色的电脑通信程序员马莱替史东接通了“总统委任科学咨询委员

  会”主席罗白臣。

  罗白巨象是未听过有“野火小组”这回事似的,不过,史东不想花时间去解释。他

  紧接着提出为什么不执行“七—一二指示”

  “总统先生对科学家的信心——咳,你是明白的……”

  “你有责任去使他明白事情实在十万火急。你没有履行职责!”史东愈说愈火,拿

  着听筒的手禁不住哆嗦起来。

  “要知道,只有两个可能出现污染的地方,就是比蒙镇和这里实验室。我们这边设

  备周全,但比家镇——哼!”

  “我……我同意应该放核弹——”

  “那末为什么不对总统大人讲?你知道吗?现在可能已经迟了。好吧,立即打电话

  让他决定‘七—一二指示’好吗?”

  “我会……会的。对了,有关那架幽灵机有什么头绪?”

  “什么?”

  “在犹他州失事的幽灵机……不晓得?那是一架练习机,无意中闯入了‘野火区域

  ’

  上空,结果机毁人亡。至今真相还是一个谜。”

  安东想到一定又有一份电信漏过了。他叹一口气,心中满是怨愤。“喂——究竟有

  什么资料没有?”

  “驾驶员说他的吸气管熔掉了,是什么震荡的。他最后的通信颇见混乱。”

  “象神经病吗?”

  “正是。我们在等待事后调查小组的报告。”

  “好,有消息情传过来。”噢!史东突然想起一件事,“如果执行‘七——一指示

  ’,

  是否有军队驻在比蒙镇周围?”

  “我们派出了国民警卫军——”

  “他妈的。下达决定的人没有脑袋钓吗?要是有人死去,我耍立即知道时间、死因

  和地点。听到没有?——最要紧的是地点!那里大多数时间吹东风,如果在比蒙镇西面

  开始死人……”

  “我会立即发电信通知。”罗白臣沉重地接着说。